Быстро проглотив завтрак, Боб поспешил позвонить Юпитеру и рассказать об их вчерашних злоключениях. Узнав об аресте Пико, Юп вконец расстроился.
— Конечно, Пико не виноват, и тебе следовало бы знать почему, — выговорил он Бобу. — Ты что, ничего не помнишь? Мы же сами видели Пико в сомбреро!
— Ну извини, — ответил Боб. — Не у всех же фотографическая память, как у тебя! Так когда ты видел это сомбреро?
— Встретимся в школе — поговорим.
— Ладно.
Боб бросил трубку. У него, как и у Юпа, снова испортилось настроение.
В школе ни минуты свободной не выдалось перекинуться словечком. Но после уроков друзья наконец встретились, будто и не было неприятного телефонного разговора.
— Кто-нибудь видел сегодня Диего? — спросил Юп, когда они под дождем ехали к своему тайному убежищу в «Центр утильсырья».
— Я искал его, но так и не нашел. В школе его не было, — ответил Пит.
Диего действительно не пришел в школу. Весь день они с Эмилиано Пазом искали адвоката для Пико. Когда Юп, Пит и Боб приехали к своей штаб-квартире, Диего уже ждал их. Все четверо пролезли в заваленный автоприцеп и стали обсуждать, как помочь Пико.
— Мы не можем себе позволить нанять частного адвоката, но коллегия адвокатов обещала нам выделить общественного защитника. Они говорят, что дела у Пико неважнецкие.
— Диего, но мы же знаем, что он не виноват! — сердито сказал Боб.
— А как мы это докажем? — со слезами на глазах спросил Диего. — И как мы теперь спасем нашу землю? Пико в тюрьме и ничем не сможет помочь. Да и где взять деньги, чтобы его выпустили под залог?
— Как это? — спросил Пит.
— В суд можно внести залог, — объяснил Юпитер. — Это своего рода гарантия, что вы появитесь во время судебного разбирательства. И тогда во время расследования вам не нужно сидеть в тюрьме.
— Судья назначил сумму залога в пять тысяч долларов! — сказал Диего.
— Пять тысяч долларов! Да где ж взять такие деньги! — воскликнул Пит.
— Не обязательно вносить всю сумму сразу, — продолжил Юпитер. — Вначале можно заплатить десять процентов, а под остальную часть предложить дом, землю. Если вы не появляетесь в суде в назначенное время, то деньги или ваша собственность отходят суду. Если же вы являетесь, вам потом возвращают ваши деньги. Большинство людей обычно возвращаются вовремя, а то потом неприятностей не оберешься.
— Да, Пико бы вернулся, — кивнул Диего. — Он слишком гордый человек, чтобы сбежать. Но в любом случае суммы залога нам не собрать.
— А ранчо?
— Оно уже заложено дону Эмилиано. Мы сейчас пытаемся одолжить деньги у друзей, но пока мало что получается, и Пико придется посидеть в тюрьме. — Мне кажется, кто-то именно на это и рассчитывал, — потер лоб Юпитер. — Все это не случайно. Сомбреро каким-то образом было украдено и подкинуто к костру.
— Но как это доказать, Юпитер? — запричитал Диего.
— Мы даже не знаем, когда сам Пико в последний раз видел свое сомбреро, — добавил Боб.
— Зато мы знаем, что в прошлый вторник около трех часов Пико был в сомбреро. Это же было в день лесного пожара, вы что, не помните? Он был в сомбреро, когда мы познакомились с ним после школы!
— Конечно, конечно! — стукнул себя по лбу Боб.
— А это значит, что Пико не мог оставить сомбреро у костра! Уж до трех-то оно было на нем. А после трех мы все время были вместе, и пожар тушили вместе. Если шериф уверен, что на пожаре Пико был без сомбреро, значит, или он его потерял, или его украли в этот же день, где-то в промежутке между дракой со Скинни и нашим прибытием к месту пожара!
— Юп, а что, если он посеял сомбреро по дороге? Ведь он ехал в кузове, сомбреро могло просто сорвать ветром с головы и отнести в сторону костра… — медленно рассуждал Боб.
— Да нет, — вмешался Диего, — ветер не может сорвать сомбреро с головы: Пико всегда закреплял его кожаным ремешком под подбородком.
— Да и ветра в тот день никакого не было, — добавил Пит. — Помните, именно поэтому удалось быстро потушить пожар.
— В любом случае пожар начался еще до того, как мы приехали на ранчо. Сорвало с головы, не сорвало — не имеет особого значения. Это лишь означает, что сомбреро оказалось у костра уже после того, как начался пожар, — сказал Юпитер.
— Все бы хорошо, да только мы не можем этого доказать, — ужаснулся Боб. — Да, мы с вами знаем — в три часа сомбреро было на голове у Пико, но что наши голые слова против уверений Коди и Скинни!
— Ну, и наше слово, наверное, тоже чего-то да стоит, — сказал Юп. — Раз у нас нет веских доказательств, надо их найти! И точно установить, что произошло с сомбреро.
— Но как это сделать, Юп? — спросил Пит.
— Во-первых, поговорить с Пико. Может, он все-таки вспомнит, когда он был в нем в последний раз. Во-вторых, надо продолжить поиски меча Кортеса. Я уверен, Скинни и Коди уже пронюхали, что мы ищем его или нечто такое же ценное, что поможет Альваресам сохранить свою землю. И арест Пико — только очередная попытка остановить нас, — рассудил Юпитер.
— Значит, опять нужно идти в Историческое общество и искать все по дону Себастьяну, — заключил Боб.
— Боже, это же займет еще лет сто! — застонал Пит.
— Да, работа небыстрая, но и не такая уж скучная. Сосредоточиваемся только на двух датах. На 15 и 16 сентября 1846 года. Дон Себастьян бежал из тюрьмы 15 сентября, и никто никогда его больше не видел. На следующий день, 16 сентября, стало известно об исчезновении трех солдат. Их тоже никто никогда больше не видел.
— Никто из известных нам людей, — уточнил Боб, развалившись в кресле. — Но вернемся к мечу. Мы считали, что Замок Кондора — ключ к разгадке, где спрятан меч. А может, дон Себастьян указывал сыну адрес своего местонахождения?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34