Ядассон неожиданно увидел скромного господина в сером пальто a la Гогенцоллерн и покровительственно кивнул ему.— Смелей, смелей, господин Нотгрошен, присаживайтесь.Дидерих, весь еще во власти возвышенных чувств, напустился на него:— Кто вы такой?Незнакомец отвесил низкий поклон:— Нотгрошен, редактор «Нетцигского листка».— Кандидат в голодающие, стало быть? — сказал Дидерих и сверкнул очами. — Неудачливые гимназисты, голодранцы с аттестатами, опасная братия?Все рассмеялись; редактор смиренно улыбнулся.— Его величество заклеймил вас, — сказал Дидерих. — А в общем, садитесь.Он даже налил ему шампанского, и Нотгрошен, благодарно склонясь, выпил. Трезвый и смущенный, он оглядывал компанию, раззадоренную и взвинченную выпитым вином, а многочисленные пустые бутылки, стоявшие на полу, свидетельствовали, что выпито немало. О редакторе тут же забыли. Он терпеливо ждал, пока кто-то не осведомился, как он попал сюда среди ночи, точно с неба свалился.— А кто же выпустит газету? — ответил Нотгрошен с той важностью, с какой обычно говорят о своей работе мелкие чиновники. — Ведь вы же захотите утром прочесть все подробности убийства рабочего.— Мы их знаем лучше вашего! — крикнул Дидерих. — Вы-то, голодная рать, все высасываете из пальца.Редактор беззлобно улыбнулся и угодливо выслушал сбивчивое описание событий, которые все наперебой излагали ему. Когда шум улегся, он заговорил:— Так как вы, господин…— Доктор Геслинг! — гаркнул Дидерих.— Нотгрошен, — пробормотал редактор. — Так как вы давеча упомянули имя кайзера, вам, я думаю, небезынтересно будет узнать о новом манифесте его величества.— Я запрещаю критиковать его величество! — крикнул Дидерих.Редактор втянул голову в плечи и прижал руку к сердцу.— Речь идет о новом послании кайзера.— А как оно попало на ваш письменный стол? Опять подлое предательство? — спросил Дидерих.Нотгрошен, защищаясь, поднял руку.— Сам кайзер приказал обнародовать послание. Завтра утром вы все прочтете в газете. Вот гранки!— Читайте, доктор! — скомандовал майор.— Какой доктор? — воскликнул Дидерих. — Вы разве доктор?Но никто уже ничем, кроме послания, не интересовался. Гранки вырвали из рук редактора.— Браво! — крикнул Ядассон, еще сохранивший способность читать. — Его величество признает себя последователем позитивного христианства.Пастор Циллих так обрадовался, что на него напала икота.— Теперь Гейтейфель узнает… ик! Наконец-то этому наглецу, который кичится своей ученостью… ик!.. будет воздано по заслугам. Они берутся решать вопрос об откровении! В нем даже я… ик!.. едва разбираюсь. А ведь я изучал богословие!Учитель Кюнхен, высоко подняв руку, размахивал листками гранок.— Г-а-ас-пада! Плюньте мне в лицо, если я не прочту сие послание в классе и не задам сочинения на эту тему.Дидерих впал в благоговейную серьезность.— Воистину, господь избрал Хаммураби своим орудием! Воистину, господь избрал Хаммураби своим орудием! — Хаммураби — царь Древнего Востока (1892—1750 гг, до н.э.), завершил политическую и территориальную централизацию Вавилонского государства. Известен своим Кодексом — древнейшим сводом законов. В одном из своих писем Вильгельм II перечисляет десяток монархов (и среди них Хаммураби), которых бог избрал своим орудием. Сам кайзер неоднократно заявлял, что чувствует себя орудием в руках бога.

Посмотрим, кто дерзнет оспаривать это! — Он, сверкая очами, оглядел всех по очереди.Нотгрошен поежился.— Ну, а кайзер Вильгельм Великий Вильгельм Великий. — Такое пышное наименование своему деду дал Вильгельм II. Народ же звал его «картечным принцем», так как в 1848 г. он, будучи наследником короны, требовал открыть огонь по восставшему народу.

? — продолжал Дидерих. — Тут уж я не потерплю никаких возражений. Если он не орудие господне, значит, господь бог понятия не имеет, что такое орудие.— Полностью согласен, — поддакнул майор.К счастью, и все остальные были согласны. Дидерих был настроен воинственно. Цепляясь за стол, он с трудом поднялся.— Ну, а наш несравненный молодой кайзер? — спросил он с угрозой в голосе. Со всех сторон послышалось:— Исключительная личность… Весь порыв и действие… Многосторонен… Оригинальный мыслитель…Но Дидериху и этого было мало.— Предлагаю причислить его к орудиям!Предложение было принято.— Предлагаю, далее, телеграфировать его величеству о нашем решении.— Поддерживаю! — взревел майор.Дидерих подытожил:— Принято единогласно! — и рухнул на стул.Кюнхен и Ядассон взялись общими силами сочинить телеграмму. Составив фразу, они немедленно читали ее вслух.— «Общество, собравшееся в ресторане города Нетцига…»— Собрание граждан города Нетцига, заседающее в… — потребовал Дидерих.Они продолжали:— «Собрание граждан националистического образа мыслей…»— Националистического… ик! и христианского! — добавил пастор Циллих.— Неужели вы, господа, действительно намерены… — с тихой мольбой взывал Нотгрошен. — Я думал, это только шутка…Дидерих разгневался:— Мы не шутим священнейшими чувствами! Быть может, разъяснить вам это осязательно, жалкий вы неудачник?Взглянув на руки Нотгрошена, поднятые в знак полного признания им своей ошибки, Дидерих мгновенно успокоился и проговорил:— Ваше здоровье!Майор самозабвенно орал:— На нас его величество может положиться, как на каменную гору.Ядассон призвал всех к молчанию и прочел:— «Граждане города Нетцига, исповедующие националистический и христианский образ мыслей, собравшись в ресторане при муниципальном управлении, единодушно повергают к стопам Вашего величества свои верноподданнические чувства по случаю признания Вашим величеством религии откровения и заверяют Ваше величество в своей глубочайшей ненависти к крамоле, где бы она и как бы она ни проявлялась, и усматривают в геройском деянии часового, имевшем место сегодня в городе Нетциге, отрадное доказательство того, что Ваше величество столь же, сколь Хаммураби и император Вильгельм Великий, является орудием господа бога».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154