- Тяжело, - сказала Гюльчатай.
- Конечно, тяжело, - вздохнув согласился Сухов. И опять, в который
уже раз за время его странствий по пустыне, предстала перед его глазами
Екатерина Матвеевна, законная супруга. - Ладно, ладно. Спокойной ночи.
Завтра поговорим. - Сухов спихнул со своих колен Гюльчатай...
А когда он под утро задремал ненадолго, приснилось ему, что сидит он
на зеленой лужайке в окружении своих многочисленных жен общим числом в
десять человек - гарем плюс незабвенная Екатерина Матвеевна.
Жены, как полагается, одеты в нарядные платья, на головах у них
цветастые платочки, и все заняты делом: кто шьет, кто прядет... А посреди
всех их, окруженный вниманием и лаской, сам он, Федор Сухов, восседает. В
красной чалме и в обнимку с любимой Екатериной свет Матвеевной... Чай пьет
из пиалы...
В это время отряд Абдуллы выехал на берег и резвым шагом приближался
к баркасу. Когда первые всадники поравнялись с нефтяными баками, раздались
крики унтера:
- Гляньте!.. Ибрагим! Его халат!..
Подхватив на ходу меховую папаху, унтер подскакал к Абдулле.
- Бедный Ибрагим, - сказал Абдулла.
Унтер протянул папаху Абдулле.
Тот повернулся к Саиду.
- Пока я их не возьму, ты останешься здесь, - сказал он сурово.
Пришпорив коня, он поскакал к Педженту.
Часть бандитов поскакала за ним.
Сопровождавшая Саида четверка сняла с него винтовку и кинжал...
Сухов все еще подремывал на крыше музея и, как всегда, в мыслях,
писал своей супруге: "А еще хочу приписать для вас, Катерина Матвеевна,
что иной раз такая тоска к сердцу подступит, клешнями за горло берет.
Думаешь, как-то вы там сейчас? Какие нынче заботы? С покосом управились
или как? Должно быть, травы в этом году богатые... Ну да не долго разлуке
нашей тянуться. Еще маленько подсоблю группе товарищей, кое-какие делишки
улажу и к вам подамся..." Тут Сухов проснулся. Вскочил на ноги. К этому
времени бандиты Абдуллы уже окружили крепость. Вышедший прогуляться за
ворота Петруха попытался открыть по ним стрельбу. Но, к счастью, винтовка
его опять дала осечку. Банда промчалась мимо, не заметив его в старой
полузасыпанной траншее...
Абдулла, соскочив с коня, направился к воротам музея... Стремительно
поднялся по лестнице. У вывески "Общежитие первых свободных женщин
Востока" он задержался. Прочитав ее, вошел к женщинам. Сопровождавшие его
нукеры остались у дверей. Жены Абдуллы, сбившись в кучу, жались в угол.
- Станьте каждая у своей кровати! - приказал Абдулла. Женщины
подчинились.
- Джамиля, разве тебе плохо жилось у меня? Почему ты опозорила мое
имя?.. - спросил Абдулла. В мрачном голосе его вдруг проскользнули
грустные нотки. - Разве я не любил тебя? А ты, Зумруд! Обидел ли я тебя
хоть раз? Почему ты не умерла, когда тебе предложили стать бесчестной?
Разве ты не клялась мне в том, что всегда будешь мне верной женой... А
Гюльчатай? Помнишь ты тот день, когда впервые пришла в мой дом?
Женщины кутались в чадры, но Абдулла безошибочно узнавал каждую из
них.
- Почему вы встали на путь бесчестия? Почему обесславили мое имя и
покрыли его позором?
- Мы были верны тебе, господин, - тихо сказала Джамиля.
- А кто поверит этому?! - спросил Абдулла. - Да простит меня Аллах,
но нет вам прощения, женщины. Пришел ваш час. - Абдулла спустил
предохранитель своего маузера. Сзади донесся легкий шорох. Обернувшись,
Абдулла увидел в узком окне общежития Сухова. Он сидел на подоконнике,
сзади него висела веревка, в руках он держал револьвер.
- Руки вверх и лицом к стене! Быстро! - приказал Сухов.
Абдулла поднял руки.
- Брось оружие. Обернешься - стреляю, - ласково добавил он.
Абдулла вынужден был подчиниться.
Сухов пинком ноги отворил дверь общежития и наставил револьвер на
двух нукеров, стоявших на часах. Приказал им бросить оружие и встать лицом
к стене. Те тоже подчинились. Сухов подвел Абдуллу к барьеру галереи так,
чтобы он был виден со двора стоявшим там бандитам. - Прикажи им сложить
оружие, - громко скомандовал Сухов Абдулле. - Или я отправлю тебя к
Аллаху.
Бандиты, увидев Абдуллу, взятого на мушку, растерялись.
- Ты слышишь меня? - спросил Сухов. - Говори.
Абдулла молчал. Тогда заговорил Сухов:
- Вы должны все погрузиться на баркас и морем уйти из Педжента. Я
передам вам его, - Сухов показал на Абдуллу, - когда вы отчалите от
берега. Ясно? А теперь освободите двор! Чтобы ни души здесь не осталось!..
Вы тоже катитесь отсюда! - приказал Сухов нукерам, стоявшим лицом к стене.
Бандиты очистили музей. Сухов подтолкнул Абдуллу, и они пошли на
первый этаж музея, к "зиндону" - подвальной тюремной комнате с небольшим
зарешеченным оконцем и дверью, запирающейся снаружи на железный засов.
К ним подбежал Петруха.
- Останешься здесь, - приказал ему Сухов, после того как дверь за
Абдуллой была заперта. - А я схожу на берег. Поглядим, что делают бандиты.
Бандиты готовились к отплытию. Они грузили на баркас тюки с
награбленным добром, запасались в дорогу провизией, на огне нескольких
больших костров поджаривались бараньи туши. Сообщение о пленении Абдуллы
привело банду в замешательство. Все вскочили на ноги, прекратили погрузку,
засуетились.
Саид сидел у костра, когда первый примчавшийся из крепости бандит
выкрикнул задыхающимся голосом:
- Абдуллу украли!
К берегу, выполняя условие Сухова, скакали еще полтора десятка
всадников. Саид встал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14