— Сара — помощница Карли. Она живет в Бьюла почти год.Тетя Битси фыркнула.— Не пытайся морочить мне голову, Дэниел Пендлтон. До сих пор ты не приводил сюда ни одну девушку. Это что-нибудь да значит.Сара застыла на месте, словно пораженная стрелой. Дэниел крепко подхватил ее под руку и огорченно покачал головой. Ничего другого от своенравной тетушки ждать не приходилось.— Сара, это замечательная женщина, которая печет лучшие в Теннесси яблочные пироги, и есть моя тетя Битси.Отняв у Дэниела руку, Сара посмотрела на него искоса, а затем повернулась к пожилой даме.— Очень рада познакомиться. Благодарю за то, что пригласили меня на вашу семейную встречу.Тетя Битси подала ей руку.— В моем доме всегда найдется еще одно место. Слушай и запоминай.И тут на помощь пришел Люк. Подбежав к Саре, он дернул девушку за юбку.— А я теперь тоже Пендлтон! — Его лицо сияло от возбуждения. — А когда у мамы родится малыш, я стану старшим братом!— Эрин беременна? — удивленно спросил Дэниел.— Да, сэр! — Люк чуть не плясал от радости.Опустившись на колени, Сара обняла мальчика.Почему-то она питала слабость к этому ребенку. Наверно, причина крылась в том, что он тоже никогда не видел своего настоящего отца, да и по рождению не принадлежал к семейству Пендлтонов.— Люк Пендлтон? — с улыбкой повторила она. Люк готов был лопнуть от гордости.— Гарт спрашивал, согласен ли я стать его сыном и называть его папой. — Он широко улыбнулся, не стесняясь недостатка передних зубов. — Я сказал «да».У нее сжалось сердце.— Чудесно! Гарт будет счастлив иметь такого сына, — сказала Сара.— Ага, и я буду Пендлтоном. Может, и ты тоже станешь Пендлтоном, если выйдешь замуж за Дэниела.Кровь бросилась Саре в лицо. Физиономия Люка поплыла у нее перед глазами. Выйдешь замуж за Дэниела. У нее перехватило дыхание. Слова Люка попали в яблочко. Мальчик произнес вслух то, в чем она боялась признаться даже себе самой. Это было невозможно. Дэниел никогда не пошел бы на это. Он высоко ценил остатки своей свободы. Это было невозможно, но — спаси ее Господь — она полюбила Дэниела и мечтала разделить с ним все, что имела, и даже больше того.Только теперь до Сары дошел весь ужас ее положения. А она-то считала себя такой осторожной! Зная, что ступает по краю пропасти, она надеялась не рухнуть вниз… Все окружающие вдруг громко и возбужденно заговорили, и у нее закружилась голова. Сара услышала, что Дэниел дважды позвал ее по имени. Она с трудом очнулась и только тут заметила, что Люка давно след простыл.— Сара… — В голосе Дэниела звучало сочувствие.Тщательно скрывая отчаяние, девушка медленно поднялась и изобразила веселую улыбку.— Ты о'кей? — прошептал он, обнимая Сару за талию.— Все в порядке, — выдавила она, отводя взгляд. — Слушай, когда мы встретим Гарта и Эрин, можно будет их поздравить?Рядом остановились Карли и Расс.— Ни слова об этом! — твердо заявила мужу Карли. — Клянусь, я убью Гарта. По его милости мне придется девять месяцев терпеть твои намеки.Давясь от смеха, Дэниел прошептал Саре на ухо:— Ну, теперь у Карли начнется веселая жизнь… А посмотри-ка на рожу Гарта! Вылитый бык-производитель…Пока Пендлтоны обсуждали замечательную новость, Сара жестоко корила себя за глупость. Как ее угораздило влюбиться в человека, который считает, что она годится только для постели! Она отчужденно следила за тем, как Дэниел общается с родными. Вот он, этот человек, которого она любит. Он хлопает Гарта по спине и нежно обнимает Эрин, Вот он, мужчина, о котором Сара мечтала всю жизнь. Но она нужна ему только для одного. Наверное, поэтому она и не хотела ходить с ним на семейные сборища. Наверное, за этим скрывалось желание не думать о том, что она полюбила Дэниела с такой страстью, на которую считала себя неспособной.Сару трясло от страха, но она изо всех сил пыталась скрыть смятение. Когда они с Дэниелом вышли из дома тети Битси, девушка чувствовала себя вконец измученной.По дороге домой Дэниел дернул ее за локон.— Ну что, тихоня, мы снова напугали тебя?Сара улыбнулась.— Не слишком. Сегодня вы шумели меньше обычного.— Похоже, у тебя опять что-то на уме. Трой не надоедал тебе?— Нет. Он сказал мне всего несколько слов.Дэниел облегченно вздохнул. Спасибо и на этом…— Прикажешь тащить из тебя слова клещами?Сара запнулась.— Надеюсь, ты не станешь этого делать, — наконец ответила она.Он нюхом почувствовал опасность.— Ненавижу, когда ты начинаешь говорить вежливым тоном!— Тебе больше понравилось бы, если бы я грубила?— Больше, — тут же ответил он. — Мне нужна настоящая Сара. Целуй меня или проклинай, но не притворяйся.Сара скрестила руки на груди.— Ты давно знаешь, какая я настоящая.Услышав, что ее тон изменился, Дэниел слегка остыл.— Да, конечно. Но каждый раз, когда ты что-то рассказываешь, происходит удивительная вещь. Это только подливает масла в огонь. Меня тянет влезть в каждую щель, в каждый уголок души Сары Кингстон. Я хочу знать, что гнетет тебя, что заставляет тебя плакать, что ты скрываешь от меня. — Он включил третью скорость. — И почему.— Это, не входит в договор.— Тогда давай все переиграем.— Нет, — равнодушно ответила она.Это только растравило его рану. Дэниел хотел заставить ее раскрыться, раскрыться до конца, хотел читать ее как книгу, в которой каждое слово, каждое предложение, каждая глава были о Саре Кингстон. Постели было уже недостаточно. Он стал привыкать к ее неброскому очарованию и тайной нежности. Ему хотелось защищать ее, хотелось владеть ею целиком. Не только телом, но умом, сердцем и душой. Это желание переполняло его, и он понял, что не сумеет с ним справиться.Все изменилось.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44