— Только бы Длинный Коготь и Маленький Медведь не дали бы себя отрезать от нас. Когда солнце будет в зените, мы отправимся на пастбище.— Длинный Коготь и Маленький Медведь не позволят застать себя врасплох, — успокоил товарищей Черный Волк. — Если они не успеют вернуться, то присоединятся к нам на обратном пути.— Пусть Черный Волк расставит караульных, — распорядился Смелый Сокол. — Нам надо обдумать план действий.Длинный Коготь и Маленький Медведь вернулись еще до полудня. Они также не дошли до Буа де Сиу. Разведчики встретили чиппева, следовавших на запад. Вскоре прибыл и Желтый Живот, который в свою очередь сообщил, что противник притаился в прибрежных кустах неподалеку от убежища вахпекутов. Чиппева отправили разведчиков в сторону поселка. В доказательство Желтый Живот принес два выброшенных мокасина врага.Смелый Сокол сразу собрал вокруг себя всех вахпекутов, потом, рисуя пальцем план местности на песке, начал говорить:— Это излучина Шайен. Здесь находимся мы. На этом отвесном мысу лежит поселок, отгороженный валом со стороны степи. Почти до самого вала раскинулись поля кукурузы. Шайены еще не приступили к основному сбору урожая. Здесь, на восток от поселка они держат сунка вакан. Несколько десятков мустангов. Их охраняют двенадцать подростков и один юноша. Вооружены они луками и ножами. У старшего есть ружье. Это недотепы, у нас с ними трудностей не будет.— Легко добудем тринадцать скальпов, — обрадовался Зеленый Лист.Смелый Сокол укоризненно посмотрел на горячего воина и сказал:— Нет, мальчиков мы убивать не будем. Отберем у них оружие и позволим уйти, чтобы они подняли тревогу в поселке.— Хо! Разве Смелый Сокол забыл, что чиппева ударят только на рассвете? — напомнил Рваное Лицо. — Смелый Сокол хочет забрать сунка вакан ночью, поэтому шайены успеют отправить за нами погоню.— Нет, погоню они за нами не отправят! — уверенно ответил Смелый Сокол. — Большинство воинов-шайенов отправились на охоту. Мы видели, как в полдень они поскакали в открытую степь. Вернутся они не скоро. В поселке остались пожилые мужчины, женщины и дети. Мы можем легко увести сунка вакан. Дав возможность молодым пастухам убежать с пастбища, мы позволим им поднять на ноги всю округу, затруднив тем самым нападение чиппева на шайенов. Так мы оставим с носом обо, их наших врагов.— Хо! Хо! Хо! — раздались крики удивления и радости.Отважный план нападения, представленный Смелым Соколом, прямо-таки ошеломил вахпекутов. Как и всем индейцам Великих равнин, им нравились боевые операции, которые отличали мужество, хитрость и быстрота, граничащая с дерзостью.Смелый Сокол из-под полуопущенных век с удовольствием наблюдал за энтузиазмом вахпекутов. Спустя минуту, он сказал:— А теперь пусть мои братья внимательно слушают. От точного выполнения моих заданий зависит успешное окончание нашего похода. Неопытные мальчики, стерегущие лошадей, нам не страшны. Мы должны их обезоружить и прогнать. Это я поручаю Рваному Лицу. С ним пойдут Хвост Быка, Ном'па апа, Зеленый Лист, Порхающая Птица, Сломанное Весло, Крик Филина, Моргающий Глаз, Два Лица и Серые Глаза. По мере возможности мальчиков надо пощадить. Куда опаснее их собаки. Убейте их, чтобы не мешали. Рваное Лицо поведет воинов на запад пастбища и притаится в прибрежных кустах. Они совершат нападение только после того, как услышат трехкратный крик совы. Это будет знак, что остальные уже захватили табун. Это задание я беру на себя. Мустанги очень пугливы, легко начинают паниковать. Со мной пойдут Хитрый Змей, Желтый Живот, Длинное Копье и Маленький Медведь. Они проследят за тем, чтобы сунка вакан не разбежались бы по степи. Когда мы овладеем табуном, Рваное Лицо обезоружит пастухов. Черный Волк и Длинный Коготь останутся здесь. Они будут охранять нас со стороны степи. Ваши глаза и уши должны быть широко открыты. Чиппева уже близко. Они не должны застать нас врасплох. После того, как табун будет захвачен, а пастухи обезоружены, все сядут на мустангов. Табун поведу я, мои братья будут следовать по бокам и сзади. Рваное Лицо и Черный Волк все хорошо запомнили?— Хо! Я готов! — подтвердил Рваное Лицо.— Хо! — эхом повторил Черный Волк.— Теперь старательно уничтожьте следы стоянки. Мы сейчас уходим! — приказал Смелый Сокол, стирая нарисованный на песке план местности.Они шли один за другим, внимательно всматриваясь в степь и в заросли. Черный Волк, идущий последним, заметал следы. Только перед наступлением сумерек вахпекуты оказались поблизости от пастбища и притаились в овраге. Смелый Сокол снова отправился на разведку. На этот раз он взял с собой Рваное Лицо и Черного Волка. На период своего отсутствия Смелый Сокол передал командование Желтому Животу.Хитрый Змей сидел, не двигаясь, среди молчавших товарищей. Он закрыл глаза. В воображении юноша видел себя на вожделенном сунка вакан, мчавшимся наперегонки с ветром по широкой степи. Как мечтал он о скакуне, которого не смог бы обогнать ни один конь! Неужели же сегодня исполнится его самое страстное желание? Взволнованный, он начал молиться:«Всемогущий Ви! Мне нужна Твоя помощь! Прошу Тебя, помоги мне сейчас! Я хочу добыть великолепного сунка вакан! Если Ты выслушаешь мою просьбу, Ви, то во время обряда „Танец Солнца“ я совершу священный жертвенный танец!»Он молился долго и горячо, но на этот раз напрасно ждал шума крыльев золотистого орла, в облике которого уже несколько раз появлялся его Дух-Покровитель.Движение, начавшееся среди участников похода, вернуло его к действительности. Он открыл глаза. И еще не вполне придя в себя, увидел перед собой Смелого Сокола.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65