И сейчас приглядывалась к подношениям, лежавшим перед советом старейшин. В руках она держала колыбельку со своим маленьким сыном. Чтобы предохранить его от дурного глаза коварных белых людей, Мем'ен гва повесила на шею ребенка талисман, подаренный Красной Собакой во время торжества первого имя-наречения.Белый человек долго наблюдал за индейцами. Заметил он и оригинальный талисман на шее младенца. Забыв об осторожности, чужак встал, подошел к Мем'ен гва и хищно схватил талисман. Теперь он держал его в ладони. Глаза посла жадно блестели. Повернувшись к своим, он воскликнул дрожащим от волнения голосом:— Золото! Настоящее золото! У них есть золото!Слова, сказанные на незнакомом вахпекутам языке, будто молнией поразили двух других белых. Они поднялись. Лица их покраснели, глаза алчно блестели. Переводчик, крикнув что-то, пытался было предостеречь их, но Хитрый Змей уже стоял перед белым, схватившим золото.Молодой шаман медленно поднял сжатый кулак, словно собираясь ударить пришельца, но вдруг раскрыл ладонь и из нее прямо в горевшие жадностью глаза посыпался сноп ярких искр. Испуганно оставив талисман, белый человек отскочил в сторону.Хитрый Змей смерил его полным ненависти взглядом и сказал:— Если бы ты не был послом, то был бы уже мертв! Но предупреждаю, во второй раз не касайся моего сына!Белый побледнел и отошел к своим. Презрительная улыбка промелькнула на губах Хитрого Змея. Красная Собака верно говорил, что вид желтого камня лишает рассудка белых людей. Минуту спустя Хитрый Змей говорил уже спокойно:— Вы сообщили нам, что Великий Белый Отец, который управляет белыми, хочет жить с нами в согласии. Мы тоже не хотим воевать с ним. Если вы оставите нас в покое, мы не выкопаем боевого топора. Ваши подарки нам не нужны. Для чего нам ваши гремящие палки, если луки и стрелы, данные Великим Духом, бьют быстрее и точнее?Сказав это, он молниеносно выхватил из колчана лук и стрелу. Почти в ту же секунду застонала тетива. Стрела пробила корову насквозь. Замычав от боли, она повалилась на землю. Хитрый Змей подошел к бившемуся в агонии животному и одним движением каменного ножа перерезал ему горло Эпизод, почерпнутый из сообщения пауни, называвшегося Кудрявый Вождь (Curly Chief, 1800-1820), который именно так представил первый контакт пауни с белыми людьми.

.— Не нужны нам и ваши ножи, нам хватает и своих. Забирайте ваших пестрых бизонов. Те, которых дал нам Великий» Дух, обеспечивают нас всем, в чем мы нуждаемся. Мы не будем курить с вами священную трубку мира. Теперь наши женщины накормят вас, поскольку вы устали после долгой дороги. Эту ночь вы можете провести в нашем поселке, а на рассвете забирайте свои подарки и убирайтесь вон! Как послы, вы покинете нашу землю в безопасности. XVII. ВОЕННОЕ ОПЕРЕНИЕ Лишь поздней осенью вахпекуты вернулись с охоты на бизонов. И теперь воины могли посвятить время исключительно мужским делам.Хитрый Змей с нетерпением ждал прихода зимы. Во время длинных, однообразных зимних вечеров совет старейшин должен был рассмотреть совершенные им военные деяния, уже отмеченные орлиными перьями. Хитрый Змей провел уже три удачных военных похода, на его счету было столько подвигов, что он мог бы рассчитывать на получение права сделать и носить военный плюмаж.Индейцы равнин изготавливали большие военные плюмажи из перьев золотистого орла. Этим они отличались. от индейцев, живших в лесах. Те носили на головах повязку, державшую одно вертикально стоявшее перо индюка, журавля или цапли Наиболее примечательной частью одежды индейцев равнин был военный плюмаж. Однако для индейцев наибольшую ценность имел не сам великолепный плюмаж, а приписываемая ему магическая святая сила, которая должна была оберегать владельца на поле брани. Отдельные перья разрешали носить за необычные военные дела, они были чем-то вроде наших орденов. В стародавние времена плюмажи носили исключительно индейцы Великих равнин: из-за полного отсутствия лесов и кустов им не за что было зацепиться, а потому оперения не стесняли свободы движения. Плюмаж дакотов состоял из широко разложенных перьев в той части, которая одевалась на голову, и хвоста, временами даже двух, опускавшихся на плечи. Оперение индейцев кроу было более плоским, а черноногие носили плюмажи из прямо торчавших перьев. Индейцы, жившие в лесах, носили повязки на голове с выступавшим пером. В настоящее время все индейцы надевают по разным торжествам плюмажи, которые когда-то носили только на равнинах. Романтическая и живописная внешность индейцев нынче полностью оправдывает ожидания туристов, вообще не имеющих представления о происхождении и роли индейских плюмажей.

. Хитрый Змей должен был сперва раздобыть орлиные перья, чтобы приступить к изготовлению плюмажа сразу после признания советом старейшин его боевых заслуг. Однако найти орлиные перья было очень трудно. Дух-Покровитель Хитрого Змея всегда появлялся перед ним в облике золотистого орла, и потому птица была для него самой большой святыней. Хитрому Змею нельзя было ни охотиться на орлов, ни ловить их, он мог только купить перья.К счастью для Хитрого Змея, в поселке вахпекутов жил опытный ловец орлов. Это был один из офицеров солдатского товарищества «Сломанная Стрела», который, благодаря своей необычной охотничьей специализации, носил имя Ловец Орлов. К нему и отправился Хитрый Змей.Хижина Ловца Орлов находилась на краю поселка. Неподалеку на двух толстых столбах сидели два больших золотистых орла. Одна лапа каждой птицы была привязана длинным ремнем, крепившимся другим концом к столбу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65