Дрожа, Верховный Мастер покачал головой, его взгляд бешено рыскал по комнате в поисках спасения.
— Они мои! — прошептал он. — Я никогда не отдам их… никогда!
— Ни ты, ни они не покинете эту комнату, — сурово возразил Адам. — Положи манускрипт и торк.
Плечи Верховного Мастера опустились. Мгновение казалось, что он готов сдаться. Старик неловко наклонился, чтобы благоговейно коснуться манускрипта у ног… Затем внезапно распрямился, обхватив торк обеими руками и устремив безумный, пронизывающий взгляд на потолок.
— Ударь, Владыка Таранис! — пронзительно закричал он. — Ударь, Громовержец! Прими слугу твоего и его жертву — смерть врагов твоих!
Раскат грома прокатился над головой, раздался громкий треск. Молнию метнул сам торк. Вскинув руки защитным жестом, Адам схватил астральную силу, находящуюся в его распоряжении, и обернулся ею, как вакуумным колпаком, отражая атаку. С разрушительным грохотом и вспышкой ослепительного света крыша разлетелась, и стрела голубой молнии рассекла прямо и точно, как копье, торк на шее Верховного Мастера.
Все произошло слишком быстро. Адам увидел, как напряженное тело Верховного Мастера поглотила стена бушующего огня; морщинистое лицо старика выражало смесь исступленного восторга и муки. Таранис взял свое.
Адам, защищая глаза от вспышки, попятился на площадку. С ревом взорвался газовый свет, и весь пол комнаты исчез.
Сила удара отбросила Адама на лестницу. Еще одна, даже более яркая вспышка разорвала воздух, открыв зияющую трещину в пространственной материи неба над башней. Небесный огонь пролился из трещины, очищая комнату пламенем, сметая все на своем пути. В огне, как показалось Адаму, промелькнули их прежние астральные союзники, теперь пешие, наносящие удары направо и налево огненными мечами, разрушая все, чего касались клинки, поднимая их в огне небесного величия — настолько же непохожие на молнию Тараниса, насколько свет солнца не похож на лунный. Волна, поднятая их уходом, подхватила страницы манускрипта, закрутила безумной спиралью пылающие листы.
Потом в последний раз сверкнула молния, и трещина в небе с гулким раскатом сомкнулась.
* * *
Маклеод и его спецназовцы в унылом молчании беспомощно смотрели, как исчезают в ночи огни вертолета. Кинсей, стоящий рядом с Маклеодом, выбросил пустой рожок от автомата и загнал в магазин другой.
— Черт! — пробормотал он под нос.
— Именно, — ответил Маклеод, глядя вслед удаляющимся огням.
Один из сержантов уже говорил по рации, но даже если бы с базы сразу поднялся в воздух боевой вертолет, остановить беглецов это бы уже не успело.
Люди поворачивались, чтобы зайти в дом, когда кипящие тучи в небе вдруг расступились, и колоссальная молния ударила прямо в башню. Толчок швырнул их на землю; они отчаянно пытались прикрыть головы от посыпавшихся дождем обломков.
У подножия башни, когда опустилась тяжелая тишина, Перегрин поднялся и со страхом посмотрел на лестницу. У него за спиной зашевелились Дуарт и его люди, один из них настойчиво пытался связаться со своими товарищами.
— Иисусе, что это было? — пробормотал Дуарт с благоговейным ужасом. — Ловэт, не ходите туда! Башня может рухнуть в любую секунду!
Но Перегрин уже полез вверх, скользя и спотыкаясь на обломках, которых становилось все больше и больше. Он добрался до промежуточной площадки, где всего несколько минут назад они с Адамом ждали, пока Дуарт и его подчиненный проверят библиотеку и спальню. Теперь там, где была библиотека, весь ствол башни разверзся, перед ним были только земля и небо. Перегрин, чувствуя тошноту от страха, посмотрел на то, что осталось от лестницы, — и вскрикнул от облегчения, когда высокая прямая фигура в перепачканном копотью зимнем камуфляже появилась из оседающей пыли и дыма.
— Адам!
Все еще нетвердо держась на ногах, Адам доковылял до площадки и опустился на последнюю ступеньку, одной рукой схватив Перегрина за плечо.
— Я в порядке. И все наверху тоже.
— Но что произошло? Такой колоссальнейший грохот!..
Адам улыбнулся.
— Хозяин башни просил своего темного владыку принять его — и тот принял. Но, по-моему, не так, как этот тип надеялся. Нельзя заключить сделку со стихиями. А когда хрупкое равновесие нарушается, те, кому на более высоком уровне назначено устранить дисбаланс, спохватываются и устраивают генеральную уборку.
— Те, кого мы видели раньше? — чуть слышно прошептал Перегрин.
— Другое подразделение той же армии, — хмыкнул Адам. — Пойдите поглядите.
Наверху, когда Перегрин обратил взгляд к небу, он увидел то, что надеялся увидеть раньше: астральный полог, смыкающийся над замком, чтобы закрыть дыру. Сверкающие нити, созданные Кристофером и Охотниками в Стратмурне, уже заполняли щель, сплетая над дырой новую материю света, делая ее даже крепче прежнего. Их Работу поддерживал более слабый свет доброй воли миллионов людей по всему миру, которые, пусть и не сознавая того, стремились к Свету мириадами путей.
— Ну, фейерверк по крайней мере закончен, — сказал Адам, вставая с помощью Перегрина на ноги. — А пока нам лучше спуститься. Я все-таки врач и могу понадобиться.
Внизу Дуарт собирал своих людей на улице, их медик уже занимался ранеными. Было множество огнестрельных и рваных ран, мало кто остался невредим, однако никто не погиб. Спецназовский майор встал, когда Адам вышел, быстро отсалютовав автоматом, потом подошел и обменялся с ним масонским рукопожатием — два Мастера-Каменщика. Маклеод был недалеко от Адама и Перегрина и тоже приветственно махнул автоматом, когда они повернулись к нему.
— Ребурн?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156