- Хорошо, перешлите мне деньги, - небрежно бросил Ирреверзиблус. -
Насколько я знаком с денежными автоматами, деньги наверняка поступят ко
мне не раньше, чем ситуация в корне изменится. В чем я действительно
нуждаюсь, так это в закаленных ученых, которые согласились бы стойко
переносить страдания физической деградации, дабы посвятить высвободившееся
время созданию исследовательской лаборатории и изыскательским поездкам.
- Судя по тому, насколько вы пообносились, вам удалось уже что-нибудь
изобрести?
- Нам нужна рабочая сила, - сказал Ирреверзиблус.
- Гениально, но это не новость.
- Нужны не люди, нужны другие структуры.
- Только не говорите мне о машинах!
- Я имею в виду живые структуры.
- Уж не слонов ли?
- Нет, - ответствовал Ирреверзиблус, - пипогиго.
Когда спустя несколько лет Планус Ирреверзиблус возвратился из
экспедиции в отвесные утесы неприступных гор Альфа, Адам Радарро не мог
скрыть своего разочарования. Казалось бы, ученый достиг наивысшей степени
истощения и оборванности, что вселяло надежды, но, увидев принесенных им
пипогиго, Радарро вспомнил, что уже встречал когда-то подобные существа:
чучела их стояли в стеклянном шкафу, в школе. Съежившись, спрятав головы в
оперение на груди, они сидели, словно замерзающие курицы. Два пипогиго -
самец и самочка, - которых Ирреверзиблус поставил в клетке перед Радарро,
показались миллиардеру заслуживающими внимания не более, чем две большие
взъерошенные вороны.
- И вот эти-то чучела помогут исправить наше неудержимо ухудшающееся
положение?
- Именно эти - нет. - Планус Ирреверзиблус попытался прикрыть
лохмотьями, из которых теперь состояло его платье, хотя бы некоторые места
своего обожженного горным солнцем тела. - Разумеется, не эти, хотя они по
своей структуре уже обладают всеми признаками, на которых мы будем
базироваться. Да вы и сами наверняка еще со школьного времени помните
отличительные признаки пипогиго - надеюсь, мне не нужно на этом
останавливаться?
Радарро совершенно забыл главу о пипогиго. Он даже не знал, к какому
семейству они причислены и водятся ли только в горах Альфа. К тому же он
никак не мог вспомнить, что именно учил когда-то о геологическом
происхождении этих гор.
- У нашего школьного компьютера этого в программе не было. Возможно,
они слишком ничтожны.
- Скорее, предположу я, - отвечал Ирреверзиблус, - что ученые тогда
просто не могли прийти к единому мнению по вопросу о том, к какой
категории отнести пипогиго. Ведь их нельзя рассматривать только как птиц,
хотя у них есть присущие птицам отличительные черты. Например, способность
летать. Сегодня бесспорным научным фактом является то, что пипогиго
впервые появились в горах Альфа и что в других горах и в иные времена
никаких пипогиго не существовало. Как, впрочем, и сами горы Альфа
образовались в то время, когда принято было сваливать отбросы цивилизации
в гигантские кучи. Наглядный пример процесса отвердевания, спрессовывания
и в конце концов окаменения этих отбросов являют собой горы Альфа. Вы
наверняка слышали о тамошних археологических находках. Вот на этих-то
высотах отбросов древней культуры, там, где воздух разрежен в опасной для
жизни пропорции, и обитают пипогиго.
На заре возникновения гор Альфа, пока они еще окончательно не
окаменели, пипогиго были еще птицами, но воздействие мутационного фактора,
с которым пипогиго соприкоснулись, ища отбросы в еще не затвердевших
частях массива Альфа, коренным образом изменило их внутреннюю структуру.
Если вначале они были не чем иным, как большой, похожей на ворону птицей с
широким клювом и обычными птичьими когтями, после мутации у них появилась
вторая пара хватательных лап, очень напоминающих руки обезьяны и даже
человека. Очень вероятно, что пипогиго сумеют выполнять ими и довольно
сложные ремесленные действия. Их зрение, до мутации скорее близорукое,
настолько улучшилось, что пипогиго могут различать мельчайшие предметы,
удаленные на несколько километров, и любые изменения на земной поверхности
даже при плохой освещенности. Но самые последние сведения о пипогиго
говорят о том, что они способны (конечно, после обучения некоторому
количеству слов и грамматических правил) формировать разговорные тексты.
- А, как попугаи!
- Попугаи, - разъяснил Ирреверзиблус, - бессмысленно повторяют то,
что слышат или что им втолковывают. А пипогиго способны комбинировать.
- Вы хотите сказать - эти птицы думают?
- Во-первых, с научной точки зрения это не птицы. Это ортогенные
прямоходящие летающие яйцекладущие четвероногие. И, во-вторых, результаты
их комбинирования пока что лишены всякой логики. Логически прослеживаемые
взаимосвязи, которые временами наблюдаются, случайны.
- Ну и к чему нам эти попугаи, которые несут всякую чушь?
Ирреверзиблус, как ученый и исследователь, уже настолько закалился,
что не принимал близко к сердцу сомнения какого-то дилетанта, пусть даже
тот с помощью миллиардов или иных факторов власти имеет хоть внеземное
влияние. Но замечание Радарро задело его весьма болезненно: ведь, за
исключением Ирреверзиблуса, все участники экспедиции при поимке пипогиго
погибли. Он решил, что не надо сообщать Радарро о своих открытиях. И
прежде всего - ничего не говорить о мутационном факторе, который он
отыскал в результате целой цепи стоивших многих нервов лабораторных опытов
над многочисленными пробами породы, взятыми во всех частях гор Альфа.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14