Пожалуй, он уверен, что она не откажется. В конце концов, там будет видно. Он
и еще не достигли Квебека. Но несмотря на оптимизм Жоффрея, который не жел
ал обращать внимания на покушение, жертвой которого он едва не стал, несм
отря на то, что он не верил сплетням о губернаторе Новой Франции, не остава
лось уже сомнений в том, что там их ждут могущественные враги, которые, воз
можно, восторжествуют.
Ч Кто такой был маркиз де Варанж? Ч спросила Анжелика приглушенным гол
осом. Маркиз поморщился.
Ч Варанж? Вы о нем слышали?
Ч Так сказать…
Ч А почему «был»? Он не умер, насколько я знаю. Анжелика прикусила язык, чу
вствуя свою оплошность. С тех пор, как они проникли во французские воды, он
а потеряла чувство реальности, плохо ориентировалась в складывающейся
ситуации. Она чувствовала, что находится во французских владениях, и это
ее раздражало. Ей пришлось солгать, чтобы исправить оплошность.
Ч Кто-то говорил мне о нем, не помню кто. Ах!.. Это была, возможно, Амбруазина
де Бодрикур, на восточном берегу.
Ч Это невероятно, я не в курсе событий, Ч возмутился Виль д'Эвре.
Он задумался на мгновение.
Ч Во всяком случае, это похвально, что наша дорогая герцогиня поддержив
ала переписку с ним. Это в ее стиле. Старый зануда, который взбаламутил всю
администрацию. Он занимал мизерную должность казначея в Квебеке, но я с н
им не общался. Действительно, этого типа знает весь свет, где только побыв
ала его нога. Черт возьми, я буду презирать его вдвойне!
Чтобы прекратить разговор, Анжелика подала знак Куасси-Ба.
Ч Да, я охотно выпил бы чего-нибудь. Ведь я так долго и тщетно беседовал с
этим недалеким типом… Карлоном. Я говорил ему о вас такие приятные речи, к
оторые я когда-нибудь повторю вам. Они должны были взволновать его. Любой
другой собеседник на его месте широко бы раскрыл глаза от восхищения. Он
же противопоставил мне целую стену из логических сентенций, позволяющу
ю видеть только внешнее.
Великан-негр Куасси-Ба с поклоном поставил перед ними медный поднос с ча
шечками дымящегося кофе.
Куасси-Ба был воплощением самой верности. Он был неизменным спутником в
сей их жизни. Он был свидетелем событий, о которых так хотелось узнать мар
кизу Виль д'Эвре. С того времени, когда он Ч раб Ч в Тулузе увидел Анжелик
у в облегающем красном с золотом платье, в карете, и до того момента, когда
в сумерках, здесь, в Сен-Лоране, он склонился перед ней с подносом, его жизн
ь была переплетена с жизнью Анжелики. Граф де Пейрак вызвал его из шахт Ва
пассу, где работал Куасси-Ба, и взял в поход к Квебеку. В этот вечер, чтобы о
бслуживать свою госпожу, Куасси-Ба надел свою стеганую ливрею, в которой
ему не был страшен холод и которая была украшена золотыми позументами. Б
елые чулки, башмаки с золотой застежкой на очень высоких каблуках. На гол
ове тюрбан из ярко-красного шелка с султаном, который придавал его лицу в
ыражение важности. Уши его были украшены серьгами в виде золотых колец, в
исящих на цепочке. Это подарок, который недавно сделал ему граф де Пейрак.
Виль д'Эвре ревниво рассматривал лицо великана-негра, отмечая благородс
тво и сознание собственного достоинства.
Ч Он будет иметь успех в Квебеке, ваш мавр… Как я раньше не позаботился, ч
тобы раздобыть себе одного. Мсье де Бовенар поинтересовался;
Ч Почему, мсье де Пейрак, вы так поздно вошли в реку? Время года пока благо
приятное, но еще чуть-чуть и мы рисковали встретить льды.
Ч Лучше встретиться со льдами, чем с кораблями. Карлон, услышав это, едко
заметил:
Ч Кажется, вы хорошо осведомлены о проблемах Новой Франции. В самом деле
, в конце октября все корабли возвращаются в Европу. И вы не рискуете встре
титься с ними. У Новой Франции нет флота. Именно об этом мы спорили с мсье К
олбером. Но если Квебек закроет перед вами ворота, сможете ли вы вернутьс
я назад и не попадете ли в собственную западню?
Ч Но почему вам так хочется, чтобы Квебек закрыл ворота, Ч возмутился В
иль д'Эвре. Он никак не хотел, чтобы ему испортили этот вечер. Ч Вы обязате
льно увидите, как нас встретят. Встретят нас музыкой на набережной. Вот та
к это произойдет. Отведайте лучше это чудесное печенье.
Анжелика боялась только, как бы в этой обстановке не уронить чашку с кофе.
Но горячность, с которой маркиз их защищал и предсказывал, что их ждет в Кв
ебеке, ей понравилась.
Кофе не испачкал ей платья. Маленький медный бокал надежно удерживался н
а фарфоровой подставке. Ее можно было держать тремя пальцами, не обжигая
сь. Она пила кофе маленькими глотками.
Путешествие по реке было передышкой. Действительно, они плыли спокойно,
наслаждаясь мирной тишиной, но не следует забывать, что от острова Антик
ости они поплыли по французской реке Сен-Лоран, в Канаду. Это происходило
как в том ее сновидении: они продвигались по вражеской территории, но их о
кружали друзья.
Однако река становилась пустынной. Иногда дождевые тучи скрывали берег
а, изредка попадались индейские лодки-каноэ или рыбацкие барки. Попадал
ись разбросанные там и сям хижины фермеров, отдельные шалаши. Но ни у кого
их иностранный флот не вызывал любопытства С первых дней ноября мыс Гасп
е заволакивало дымкой. Потянулись крикливые стаи птиц. К берегам острова
стали прибиваться морские котики, дикие утки. Им приходилось лавировать
под ветром, чтобы уйти от бури, которая несла соленые морские воды на ею л
ье в глубь огромной реки. Они продвинулись на север вдоль берегов Акадии
еще при хорошей погоде, теперь пейзаж становился более мрачным.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11