»«Куда Вы направлялись?» — спросил Келсон.«В Ратаркин, Ваше Величество.»«Зачем?»«Чтобы посвятить лорда Джудаеля в епископы Ратаркина.»«Не Меары?» — вставил Дункан.«Нет, сэр»«Почему нет?»«Меара должна стать патриархатом под руководством епископа Креоды.»«Под руководством Креоды,» — повторил Морган, обмениваясь взглядами с изумленными Келсоном и Дунканом. — «А Лорис?»«Он, конечно же, снова станет Примасом Гвинедда.»«Этого не будет пока я живу и дышу,» — еле слышно пробормотал Келсон. — «Скажите, Неван, кому присягнул епископ Креода — Лорису или Брейдену?»«Архиепископу Лорису, Ваше Величество.»«Есть еще епископы, поступившие так же?»Неван кивнул в знак согласия.«Сколько?»Неван несколько секунд. — «Шестеро, Ваше Величество.»«Шестеро, не считая Вас и Креоды?»«Да, Ваше Величество.»«Думаю, что Вы знаете кто они?»«Да, Ваше Величество.»«Назовите их.»«Бел…» — команда повиноваться была хорошо установлена в разуме пленника, но Неван остановился на полуслове, пытаясь сопротивляться. Морган нетерпеливо сжал контроль над разумом, лишая Невана способности сопротивляться.«Назовите остальных епископов, Неван,» — сказал он негромко. — «У нас мало времени.»Глаза закрылись, но губы разомкнулись снова.«Белден, епископ Кашиенский; Лахлан, епископ Баллимарский; и четыре странствующих епископа: Мир де Кирни, Калдер Шил, Джильберт Десмонд и Реймер де Валенс.»«Плюс к этому он посвятит Джудаеля, и у него будет отдельная церковная иерархия!» — пробормотал Дункан. — «Он чертовски дерзок.»«Его дерзость беспокоит меня гораздо меньше чем то, что его действия успешны,» — мрачно сказал Келсон. — «Он думает, что у него большое преимущество, поскольку я не могу ничего сделать до весны. Ладно, может статься, он сделал роковую ошибку. Стража!» *** Королевский Совет поначалу решил, что король делает роковую ошибку.«Это самое настоящее безумие, Сир,» — сказал Эван, сидевший за столом Совета через несколько человек от короля. — «В это время года нельзя даже надеяться на успешное начало кампании! Господи, ведь сейчас декабрь!»«Именно поэтому я собираюсь начать ее сейчас,» — ответил Келсон. — «Они не ждут меня. Ратаркин хорошо укреплен, но я не думаю, что все население уже полностью признало власть Лориса. В лучшем случае он контролирует епископский гарнизон и формально имеет власть над городом. Появление королевских войск, особенно в декабре, когда, по его мнению, я не могу ничего сделать, может переломить ситуацию.»«А, может, он вообще отправился не в Ратаркин,» — предположил Сайр де Трейхем, сидевший напротив Эвана. — «Если его поддерживает Меарская Претендентка, то он мог направиться прямо в Лаас.»Келсон покачал головой. — «Нет, Неван сказал Ратаркин. Лорис должен уладить дела с епископами прежде, чем займется светскими делами. А в Ратаркине находится мой епископ, которого я поклялся защищать.»«И, если Лорис действительно направился в Ратаркин, то у него в заложниках находится Ваш друг, Сир,» — заметил архиепископ Брейден. — «Это не повлияло на Ваше решение?»«Я обязан защищать их обоих, архиепископ,» — ответил Келсон. — «Кроме того, нельзя позволить Лорису создать себе дополнительную опору. Я не думаю, что мне надо объяснять Вам, да и всем остальным, кто такой Лорис.»«Мне это все равно не нравится, Сир,» — сказал Арилан, который уже дал понять, что ему не нравится метод допроса Невана. — «Лорис умен…»«Даже если у него в Ратаркине есть полный гарнизон, в чем я сомневаюсь,» — перебил его Келсон, — «у него недостаточно сил, чтобы вывести их за городские стены и победить армию, которую я собираюсь привести туда. Если бы он стягивал туда силы, то мы бы узнали об этом. Даже в Лаасе, насколько мы знаем, находится только обычная замковая стража. В худшем случае никто не сможет одержать победы, и мы вернемся домой.»«Я бы подумал о худшем, Сир,» — вздохнул Кардиель, — «но будь что будет. Может быть, Вы правы. Я буду молиться, чтобы Вы оказались правы. Но, допустим, Вы ошиблись? Если Вас захватят или убьют…»«Если Вам станет от этого легче, архиепископ, то я хочу заверить Вас, что мой дядя останется здесь в качестве регента,» — ответил Келсон. — «Если со мной что-нибудь случится, он станет королем, и него есть три сына, чтобы наследовать ему .»«У Вас должны быть свои сыновья, чтобы наследовать Вам ,» — раздраженно проворчал Эван, — «прежде, чем Вы займетесь столь рискованным предприятием.»Келсон усмехнулся, почти довольный старым спором.«Эван, разве мне не нужна жена для этого?» — колко заметил он.«Значит, парень, останься пока дома и женись !» — ответил Эван. — «Проведи зиму в постели с хорошенькой королевой, и наплоди наследников, а не тащись в снегах, воюя с мятежным архиепископом и Бог знает с чем еще! Весной будет достаточно времени, чтобы начать войну.»Усмехаясь, Келсон подал Дункану знак взяться за перо и пергамент и покачал головой.«Я хотел бы остаться дома, Эван. Ничто не порадовало бы меня больше этого. Но сейчас мне нужны ваши дружины, Найджел… и именно потому что сейчас зима я вынужден просить вас выделить мне войска, чтобы увеличить мой отряд. Я хочу иметь сотню рыцарей, легко вооруженных для маневренности и скорости, и минимум вспомогательных отрядов. Я возьму с собой, конечно, Моргана, Джодрелла и Трейхема; остальные тем временем пусть готовятся к массированному наступлению весной, если к тому времени все не решится. Дункан, поскольку Вы — герцог Кассанский, я бы хотел взять вас с собой, но ваши услуги могут понадобиться Найджелу здесь, Ремуте.»Он не сказал , что Дункан, будучи Дерини, будет заодно использоваться для связи со столицей, но, казалось, Арилан понял это.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119