Под нами было с километр высоты, потом -
скалы, и я вяло подумал, что стоит мне лишь ударить по черному
крылу, и...
- Отпусти,- повторил Летящий. Те двое, что убили его
напарника, приближались. Лэн сверху закричал:
- Бей! Бей, Данька!
- Лети,- прошептал я, опуская меч. И увидел удивление
на лице Летящего. Обычном человеческом лице, лишь слегка
искаженном какой-то внутренней болью.
- Лети со мной,- прошептал он.- Лети, ты наш!
- Нет! - заорал я.- Уходи!
- Ты еще придешь,- произнес Летящий и, ударив крыльями,
унесся вниз. Он набрал скорость в пикировании, потом раскинул
черные полотнища крыльев и заскользил над горами. Его уже было
не догнать.
- Что ты надела! - закричал Лэн, спускаясь ко мне.-
Что ты наделал, Старший!
- Он же человек!
- Он из тьмы! Он ее прислужник!
- Он такой же, как мы! Он человек!
- Ты нас обоих погубил,- не слушая, прошептал Лэн.
- Данька...
По лицу его текли слезы, и я как-то разом пришел в себя.
Действительно, разве прислужники зла не могут быть людьми -
внешне? Могут...
- Я видел! - закричал Крылатый из другой пары, подлетая
к нам.- Ты отпустил его, ты предал!
Это был мальчишка, наш с Лэном ровесник. Его Старший, более
тяжелый и неповоротливый, отстал.
- Я все объясню! - крикнул я. Но меня не слушали.
Подлетел и Старший, тот самый парень, с которым я вчера дрался.
И меня это ничуть не удивило. Если уж не везет - так во всем
сразу.
- Попробуешь скрыться? - с надеждой спросил он. В руках
у него был арбалет.
- И не подумаю,- храбрясь изо всех сил, ответил я.
- Я все объясню.
- Попробуй... Чеки, лети в город. Пуст все соберутся на
площади, у виселицы.
Его младший, явно уверенный в превосходстве своего Старшего над
нами с Лэном, полетел в город.
- Теперь вы! - скомандовал мой враг.- Оба. Ты, Лэн,
будешь оправдываться отдельно.
Мы полетели к городу. Лэн приблизился ко мне и шепнул:
- Я попробую выбить у него арбалет. Я быстрый, я успею. И
улетим.
- Куда? - вопросом ответил я.- Не бойся,
выкрутимся.
- Точно? - со слабой надеждой спросил Лэн.
- Не бойся, Младший!
Я собирался рассказать им правду. О том, как попал из нашего
мира, как встретился с Лэном, как напал на Летящего, но
растерялся, увидев, что он человек, как и мы.
И лишь когда мы стали снижаться над городом, я понял, это все
рассказывать нельзя. Никак нельзя. Потому что меня-то, может
быть, тогда и простят. А вот Лэну, который скрыл мою тайну,
конец.
В этот миг мне захотелось улететь. Но вокруг нас уже летал
десяток Крылатых, и убегать, да еще с моим опытом полетов, было
безумием. Мы приземлились в центре площади, заполненной народом,
на маленький свободный пятачок. Следом, прямо в толпу, небрежно
попадали Крылатые.
- Я сразу почувствовал в нем гниль! - громко крикнул наш
конвоир.- И был прав! Сегодня этот... Старший... отпустил
Летящего! Что нам ждать от него завтра?
Люди вокруг молчали. Здесь были и Старшие, и Младшие, и девушки,
и взрослые. Правда, последних было немного. Но все они смотрели
на меня так...
Мне стало страшно. Разве можно оправдаться перед людьми, которые
тебя ненавидят и заранее все решили?
- Что нам ждать от него завтра? - повторил парень.-
Да ничего! Потому что мы расплатимся с ним сегодня!
И он громко захохотал собственной шутке. Сквозь толпу ко мне
проталкался Шоки. Перед ним расступались,- видимо, Шоки в
городе уважали.
- Зачем ты это сделал, Данька? - резко спросил он.
Я молчал. Да и что мне было говорить?
- Надо решить лишь одно,- тараторил тем временем
униженный мной вчера Старший.- Трус он или предатель. Мне
кажется, что предатель.
- Уймись,- бросил ему Шоки.- Данька! Как все было?
Я посмотрел ему в глаза - и понял, Шоки дает мне шанс.
Пытается дать.
- Глаза,- неожиданно сказал я.- Глаза! У меня
бывает такое с глазами, я начинаю плохо видеть. Я подлетел к
Летящему и потерял ориентацию! А потом тот уже был далеко.
Наверное, я вспомнил, как мы фантазировали в школе, перед
контрольными. Голова болит, в животе колики, палец на руке
вывернул... В школе такое помогало.
- Чушь! - заорал Старший, наставляя на арбалет. Но Шоки
взмахом руки снова осадил его. Повернулся к Лэну и спросил:
- Ты знал об этом?
Лэн помотал головой и, вот молодец, торопливо сказал:
- Нет, не знал, но у Даньки что-то было с глазами, он
временами останавливался, тер их...
- Не верьте его Младшему, он и сам трус!
- Заткнись, Ивон,- твердо сказал Шоки.- Всякое
бывает. Слово Даньки и его младшего против твоего и твоего
младшего. Ничья.
Как ни странно, Ивон не казался особо огорченным. Он улыбнулся и
сказал, словно про цитировал с книжки:
- крылатый должен быть готов к полету и бою. А если подвела
его рука - отсеките руку, если не услышал он сигнала -
отрежьте уши... Ты помнишь правила вылета, Шоки?
Тот кивнул. Я еще ничего не понял, но решил, что дожидаться
развязки не буду. Взлечу - и будь что будет. Постараюсь
удрать...
меня схватили за руки, кто-то, упав на землю, вцепился в ноги. Я
даже и сопротивляться не пробовал. В полминуты с меня сорвали
Крыло, и я остался перед толпой в одних плавках, как и пришел в
город. Почему-то стало гораздо страшнее, словно одежда могла от
чего-то защитить. Хорошо хоть, чьи-то грубые пальцы надели на
меня очки.
- Ты все понял? - спросил Шоки.- Это закон, Данька.
Я ничего не понимал, но все-таки. Спросил:
- Что будет с Лэном?
- если ты не выйдешь с ним на следующий вылет, ему придется
искать другого Старшего,- с сочувствием сказал Шоки.
Если не выйду? Значит, надежда все-таки есть?
- Шоки, Лэн не трус.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69