"Патриарх" даже не взглянул, продолжал
ронять в трубку негромкие отрывистые фразы:
- Трудно сказать... Пожалуй... Не обещаю, но прозондирую...
Михаил хорошо знал эту манеру придавать своим словам предельную
значимость, весомость. И то была не пустая рисовка - еще не так давно
одного телефонного звонка "патриарха" было достаточно, чтобы решить судьбу
той или иной производственной программы, стройки, проекта, не говоря уж о
судьбах отдельных людей. Положение, которое долгие годы занимал Матвей
Егорович, давало ему такую власть. И от этого трудно было отвыкнуть.
Окончив разговор, "патриарх" передал трубку Анисимовне, которая
подхватила ее и преданно отнесла к столу, возложила на аппарат.
- Оставь нас, - все еще косясь в книгу, бросил хозяин старухе, и
только когда она вышла, поднял на Михаила немигающие водянистые глаза,
спросил строго:
- Что с головой?
Михаил невольно тронул заклеенный пластырем висок, но тут же
усмехнулся:
- Пустяк, ушибся.
- Надолго приехал? - выдержав приличествующую паузу, спросил
"патриарх".
- Улажу одно дело, заберу свои вещи и больше не стану беспокоить вас.
- Это надо было сделать двенадцать лет назад, - изрек "патриарх", не
отрывая, однако, глаз от заклеенного пластырем виска Михаила. Пластырь и
угадывающаяся под ним вмятина чем-то смущали его. Но вот он отвел взгляд,
осведомился уже деловито: - У этой женщины есть квартира?
- У какой женщины? - не понял Михаил.
- Тебе лучше знать, к кому ты ушел... Молчишь? Значит, и она тебя
выставила.
- Меня никто не выставлял, - растерялся Михаил.
- Понятно, - губы Матвея Егоровича дернулись в усмешке. - Будешь
настаивать на размене, бегать по судьям, адвокатам?
- Ах, вот вы о чем!
Спрашивать, кто наврал, что он, Михаил, ушел от Алины к другой
женщине, бессмысленно - если "патриарх" говорит утвердительно, никакие
возражения не принимаются во внимание. Невольно подумал, что эта сплетня
вряд ли исходит от самой Алины, скорее всего, ее пустила Анисимовна -
старуха всегда недолюбливала его. Такую небылицу мог сочинить и Вартанов,
долгие годы ходивший в помощниках "патриарха" и не оставивший его затем
верноподданическим вниманием, а также партнерством по субботнему бриджу.
Правда, тот же Вартанов не раз предостерегал Михаила от Геннадия и тех
козней, которые тот строит. Но Михаил не хотел думать слишком плохо о
Геннадии, потому что некогда сам перешел ему дорогу, отлучив от клана
"патриарха"...
- Не беспокойтесь, на квартиру я не стану претендовать.
"Патриарх" неопределенно кивнул и снова уставился в книгу, давая
понять, что им не о чем говорить.
Но Михаил думал иначе. Стоило ему войти в эту комнату, увидеть тестя,
заговорить с ним, как поднявшаяся из глубины забвения волна вынесла на
поверхность все, что произошло в начале июня и раньше, когда Алина по
настоянию отца перешла из института в главк. Вспомнил и то, о чем
наушничал ему Вартанов, когда обнаружилась фиктивность заявки и Вартанов
не на шутку струсил. Задним числом понял, что ему следовало объясняться не
с Алиной - с "патриархом", но тут же осознал, что тогда в июне у него не
хватило бы духу говорить об этом. Сейчас же ему нечего было терять, и он
позволил себе то, чего раньше не позволял в этом доме - взял стул, сел
напротив хозяина:
- Матвей Егорович, когда вы были начальником главка, кто, кроме вас,
подписывал наряды на внеплановый металл?
Старик поднял голову, вонзил в собеседника немигающий взгляд грозно
округлившихся глаз. Так он смотрел лишь однажды - много лет назад, когда
Михаил объявил, что расписался с его дочерью. Но на этот раз зять не
оробел. Возможно потому, что патриарший гнев погас так же быстро, как
вспыхнул, едва водянистые зрачки натолкнулись на квадратик пластыря. На
какой-то миг Михаилу показалось, что в глазах тестя мелькнул испуг. Но
если это было так, то "патриарх" - надо отдать ему должное - быстро
овладел собой.
- Зачем это тебе?
- Хочу знать.
- Ну так знай: все эти годы я терпел тебя только потому, что ты не
совал нос не в свои дела.
- Вопросы снабжения металлом - тема моей научной работы.
- О Господи, до чего докатилась наука! То, с чем раньше запросто
справлялась экономист Мария Ивановна, нынче стало проблемой для целого
научно-исследовательского института. - Губы Матвея Егоровича дернулись в
пренебрежительной усмешке. - Но насколько мне известно, ты уже не
работаешь в институте и этой, с позволения сказать, проблемой больше не
занимаешься.
- Сейчас меня интересует не наука - практика. И то лишь потому, что
ею занимается Алина в том самом главке, о котором идет речь.
- Группой металлов, как тебе известно, руководит Геннадий.
- Но Алина визирует наряды, которые он готовит. А Геннадий уже не раз
подводил ее. И не потому, что не разбирается в этом, а потому, что он
делец и пройдоха!
- Это твоя ревность сочинила, - хмыкнул "патриарх". - Не можешь
забыть, что он был у Алины до тебя? Так вот, имей в виду: в личные дела
дочери я не вмешиваюсь. Полагаю, она сама в состоянии разобраться со
своими бывшими мужьями.
- Дело не в мужьях, в незаконной выдаче нарядов, - едва сдерживаясь,
возразил Михаил.
- А тебе известно, что такое законный наряд?
"Патриарх" пристально посмотрел на Михаила, словно пытался угадать,
что стоит за его словами. Не дождавшись ответа, принялся
разглагольствовать:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46