- Я
не жестокий человек, но ты меня вынуждаешь... Наверное, придется убить
одного из них.
Он сделал жест в сторону агроробота, и кто-то из мятежников, выхватив
из толпы белобрысого мальчишку, вытащил его на середину площади. Из глаз
ребенка текли слезы, но он, надув губы, дерзко смотрел прямо в дуло
автомата Джаррета Махони.
- Тебя не волнует, что на твоих глазах будет убит ребенок? - спросил
главарь мятежников, повернувшись к Эйдену.
Эйден отказался отвечать. Но тут в разговор вмешалась претор Труа.
- Ты ублюдок! - завопила она. - Ты не посмеешь...
Джаррет Махони хладнокровно развернулся, поднял автомат и выпустил
очередь прямо в лицо претора Мелани Труа. Ее лицо, казалось, взорвалось
кровью и костями. Мелани рухнула на землю.
Слишком поздно Эйден вскочил на ноги и выбросил вперед руки - он не
успел остановить мятежника.
Джаррет Махони шагнул к трупу и пинком ноги перевернул его на спину.
Вместо лица в небо смотрело кровавое месиво.
- А ведь ты способен чувствовать, Прайд.
- Я чувствую, что ты совершаешь ошибку за ошибкой, Махони.
Джаррет Махони ткнул автоматом в живот Эйдена.
- Ты будешь следующим, клановый подонок.
- Нет. Я главный заложник, твоя надежда на лучший исход переговоров,
а это значит, что, пока твое положение не станет окончательно безнадежным,
ты меня не убьешь.
Джаррет Махони отнял дуло автомата от Эйдена и отступил на несколько
шагов. Он посмотрел на труп Мелани Труа и прищелкнул языком.
- Мне показалось, что вы оба так мило ворковали... Неужели тебе
совсем ее не жалко, полковник?
Эйдену с трудом удалось скрыть презрение, которое он испытывал к
этому дураку.
- Махони, убив главного чиновника Ком-Гвардии на Куорелле, ты сделал
глупость. Теперь против вас ополчатся не только кланы, но и Ком-Гвардия.
- Я знаю. Это рассчитанный риск, действительно рассчитанный. На самом
деле я все это время собирался убить Мелани Труа, чтобы не было сомнений в
серьезности наших намерений, однако я не думал, что это придется сделать
так скоро. Но я тебя спрашивал не об этом. Неужели ты такой же, как все
эти клановые монстры, для которых человеческая жизнь не имеет никакой
цены? Неужели ты нисколько не расстраиваешься из-за смерти Мелани Труа?
- Не расстраиваюсь, - ответил Эйден. - Это не должно было случиться,
но... это произошло. Что же еще?
- Меня пугает твое безразличие.
"Странно слышать такое от убийцы", - подумал Эйден, глядя вслед
удаляющемуся Джаррету Махони.

13
Диана быстро преодолела расстояние от леса до вертолета. Босые ноги
вымочила роса - Диана всегда снимала обувь, когда приходилось бежать.
Одетая в шорты и легкий свитер - старый рыжий костюм водителя, она с
удовольствием ощущала приятный ночной холод, от которого ее голые руки
покрылись мурашками.
Достигнув вертолета, она поднялась к люку и легонько постучала.
Крышка медленно открылась, и из отверстия появилось лицо эксперта
Ком-Гвардии.
- Я видел, как ты бежала.
- Это плохо. Надеюсь, что ублюдки в городе меня не засекли.
- Почему меня не предупредили по радио?
- Мы не были уверены, что мятежники не перехватят передачу, а в мои
планы не входило, попав в Випорт, сразу же оказаться в объятиях
приветствующей делегации.
Она объяснила эксперту, что Эйден Прайд и Мелани Труа взяты
заложниками, и тот выразил горячее желание сделать все, что возможно,
чтобы помочь претору, и своей преданностью произвел на Диану хорошее
впечатление.
- Тебе что-нибудь нужно? - поинтересовался он.
- Оружие потяжелее этого пистолета. Что у тебя есть?
Кивнув, эксперт полез в грузовой отсек, расположенный в хвостовой
части машины, и вытащил автомат.
- Подойдет? - Он протянул автомат Диане.
Она презрительно усмехнулась.
- И это лучшее, что у тебя есть?
- Я вертолетчик Ком-Гвардии, а не боец. Кроме того, это неплохой
автомат. Из всех видов мелкого оружия он обладает наибольшей
дальнобойностью, и потом, если ты хорошо прицелишься, какая разница,
крупнокалиберное это оружие или нет, ведь верно?
- Ут.
Порывшись в ящике, он вытащил вложенный в футляр нож и торжественно
преподнес его Диане.
- А это - на крайний случай. Им еще никто не пользовался. Бери,
пригодится. Ты в город войдешь одна?
- Одна.
- Ты просто восхищаешь меня, красавица!
- Не называй меня так!
В ее голосе послышались угрожающие нотки, и тот, растерявшись,
удержался от дальнейших комплиментов. Он и представить себе не мог, как
она сейчас ненавидела его за фамильярность, нахальство, присущие, как ей
казалось, всем выходцам из Внутренней Сферы. В любой другой ситуации Диана
знала бы, что ответить, но здесь, понимая, что ей может потребоваться его
помощь, сдержалась.
- Извини, - тихо произнес он. - Я ведь совсем не собирался пробивать
броню твоего сердца. Но ты действительно красива, и сама об этом знаешь.
- Меня не интересует твое мнение о моей внешности, - раздраженно
ответила Диана. - Я собираюсь войти в Випорт через ту дыру в городской
стене. Нужно, чтобы ты прикрыл меня. Можешь их как-нибудь отвлечь?
- Конечно. Я сделаю круг над городом. Ты пока спрячься в этих кустах.
Я пройду над стеной и вернусь.
- Хорошо.
Она перебежала в то место, которое он указал, и залегла в кустарнике,
а тем временем вертолет взревел, вращая лопастями, поднялся и затем на
низкой высоте, чуть не касаясь стен, поплыл в город.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83