Если отодвинем до минус трех с половиной, представляешь, что буд
ет! Ц Лань с мечтательной улыбкой уставилась в потолок.
А я Ц в пол. Глупо, но я втрескался в десантницу. Чего всегда боялся. Из дес
анта она не уйдет, это ясно. Вот как глаза сияют. Придется взять в жены деса
нтницу. Но сначала доходчиво объяснить, кто в доме хозяин. Раз Ц и на всю ж
изнь. Вы бы рискнули? Девушке, которая на пол головы выше вас и втрое сильн
ее? Для которой смертельный риск Ц профессия, норма жизни. Которая привы
кла в любой ситуации рассчитывать только на себя, свою реакцию, силу мышц
и меткость глаза.
Думаете, у меня ни одного шанса? А кто меня зубрилкой обозвал? Правда, это в
ответ на двоешницу. Защитная реакция организма. Мда… Помоги мне, Господи
…
Ц Ник, ты не уснул?
Ц С политикой десанта мы разобрались. Теперь я собираюсь как следует на
казать одну предательницу. Ц Валю ее на койку.
Ц Когда это я тебя предала?
Ц Ночью! Я пришел поделиться сокровенным, а у тебя только койка на уме!
Ц Я как раз хотела объяснить, но ты на фонтан сел.
Ц Не оправдывайся. Это не отвратит наказание.
Ц Но ты же сам убежал!
Ц Могла бы догнать! Если хотела объяснить.
Лань мучают угрызения совести. Самый подходящий момент. Рвется материя,
с треском отлетают пуговицы. Лань визжит и сопротивляется. К счастью, бол
ьше для вида. Иначе я бы вылетел сквозь гермопереборку. Как Бумер сквозь с
текло. А так Ц добиваюсь победы, оголяю и наказываю предательницу. Лежим
рядом в полном изнеможении. Слегка жжет спину. Забыл провести ритуал обр
езания когтей хищника. Сам виноват. Но дело того стоило.
Ц Завтра переезжаешь в мою каюту.
Ц Слушаюсь, мой господин.
Приятно звучит. Но где-то я такое слышал… Вспомнил! Кажется, начался проце
сс дрессировки. Дрессируют меня…
Ц Запомни список правильных ответов на мои замечания: Да, милый. Слушаюс
ь, милый. Будет сделано, милый. Как скажешь, милый.
Лань тихо смеется и трется носом об мое плечо.
Ц Слушаюсь, милый. Ох, пропала моя бедная головушка. Говорила мне бабушка
: «Не связывайся с эндером. С ним тебе век воли не видать».

Сижу за пультом, думаю, чем заняться. Делать абсолютно нечего. До маяков бо
льше сотни километров. Если там что и случится, мы бессильны. Как же это по
фене будет? У них Ц марш-бросок с полной выкладкой. А у нас?.. Старый Гай мно
го раз повторял. Вспомнил! Солдат спит, служба идет!
Чем должен заниматься глава семьи в свободное от работы время? Жена Ц со
здавать уют. Пардон, я же на службе. Тружусь. Бремя несу. Которое Ц ответст
венности. Все-таки, удивительно, до чего все изменилось. Неделю назад хоте
лось с тоски на стену лезть. Или Ц головой об стену. Сейчас Ц словно в кор
идорах вдвое светлей стало. Ничего ведь не произошло. Склады по-прежнему
пустуют, запасы Ц на исходе. Ребята по-прежнему из драйвов не возвращают
ся. Но снова хочется жить. Как в детстве. Потому что дома меня ждет Лань. А мо
жет, потому что снова в жизни есть цель. Наверно, со стороны я смотрюсь так
же глупо, как Бор. Говорят, видели, как он прыгал по коридору на одной ножке.
С Метой на руках. Сказал Ц тренируется.
Час спустя все еще продолжаю нести бремя ответственности. В поисках заня
тия обшариваю карманы и натыкаюсь на кассету. С трудом вспоминаю, что она
там делает. Сую в щель вьюера, вдавливаю клавишу. На экране Ц «психушка».
Включаю выборочный показ. Теперь на экран выводятся только те кадры, в ко
торых что-то движется. Кто-то из техников проходит профилактический мон
иторинг. Включаю ускоренный показ. Суетливые человечки один за другим са
дятся в кресло, опускают на голову шлем, вскакивают, убегают. Асистент в бе
лом халате мечется от стола к пульту. Несколько минут смотрю, потом надое
дает. Надо подписать кассету, проставить даты начала и конца записи и вер
нуть в хранилище. Перематываю запись на конец и замираю с авторучкой в ру
ке. На экране Ц Бор выходит из «психушки». Пускаю запись задом наперед. Бо
р спиной вперед врывается в комнату, достает отвертку, инструменты, сним
ает колпак со шлема, начинает там копаться. Интересно…
Отматываю запись назад. Просматриваю на обычной скорости. Потом Ц на за
медленной. Останавливаю кадр. Увеличиваю изображение. Вызываю на экран к
омпьютера схему и чертежи шлема. Очень хочется узнать, что за проводки от
ключил Бор.
Теперь я точно знаю, почему у Меты не прижился психопрофиль. НЕ БЫЛО ПСИХО
ПРОФИЛЯ! Бор отключил мнемоиндукторы. А, когда Мета ушла, снова подключил.
Мета этого не знала и притворилась оптимизированной.
Бор Ц не подонок, а хитрый мужик, которому повезло. Потому что Мета на сам
ом деле в него влюбилась. Только знает ли он это? Может, думает, что она до си
х пор притворяется? А Мета до смерти боится, что он узнает про неприживший
ся психопрофиль. Боится, что он ее бросит. Эти двое загнали друг друга в гл
упейшую ловушку. Но я Ц эндер! Вытаскивать десантников из дерьма Ц мое п
ризвание! Жизнь прекрасна, черт побери! Прекрасна и удивительна! Как я мог
в этом сомневаться, дурачок. Лань обрадуется…
Вынимаю кассету из вьюера, прячу в карман. Теперь это Ц реликвия. Закрыва
ю глаза и фантазирую, как лучше это обыграть. Поэтому не сразу врубаюсь в с
игнал тревоги. А когда врубаюсь, долго не могу поверить. Потому что такого
просто не может быть. Бор Ц самый опытный. Он знает маршрут как свои пять,
он всегда возвращался!
Подбегают люди, спрашивают, что произошло. Отматываю запись чуть назад, п
оказываю всем. Коротко вякнув сигналом «SOS», маяк Бора замолчал навсегда.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16