Усох молодой парень, для которого это был пя
тый драйв. Лань дошла до круга, но вернулась с царапиной на щеке и разорван
ным пополам ухом, злая как мегера. И в одном ботинке. Ухо ей заштопали акку
ратно, но шрам, конечно, остался. Две недели она пряталась от меня, пока вра
чи повязку не сняли. А я сутками пропадал за пультом и пытался довести сво
ю программульку. Парень усох, но маяк его все еще давал сигнал. Больше мне
ничего и не надо.
Мордой об стол. Каких только алгоритмов я не перепробовал. Математике эт
а задача не по зубам. Компьютер не может удержать сферу. Но я могу! Любой эн
дер может! Почему? Интуиция? Как загнать интуицию в машину?
Ц Ник, шел бы ты домой. Послезавтра группа Бора уходит.
Ц Я как огурчик, Бумер.
Ц Вижу. Позеленел и весь в пупырышках. Не идет?
Ц Нет, не идет. Знаешь, что обидно? Будь у нас реакция как у этих тварей кре
мнийорганических, что снаружи бегают, никакой автоматики вообще не надо
было бы. На ручном бы все делали.
Ц Не обманывай себя. У компа реакция в тысячу раз выше твоей. А результат?
Тут надо ПРЕДВИДЕТЬ! За секунду, за полсекунды, но ЗА, а не ПОСЛЕ. Ты не можеш
ь научить комп предвидеть.
Ц Правильно говоришь. Я. Не могу. Научить. Туп, однако.
Ц Не придирайся к словам. Суть ты понял.
Ц Но мне в шторм реакции не хватает!
Ц А ты чаще молотком по пальцам бей.
Ц Теперь всю жизнь вспоминать будешь?
Ц Кстати, почему тот парень был такой мокрый?
Ц На фонтан… Ц я давлюсь смехом, Ц на фонтан сел! А ты не понял?
Ц Нет, Ц тоже начинает смеяться Бумер. Ц Как-то не так себе это предста
влял!
Успокаиваемся, но еще минут пять ни с того, ни с сего начинаем хихикать. Га
шу компьютер, помогаю Бумеру отключить везде свет и обесточить помещени
е.

Шатаюсь из угла в угол своей каюты. Тоска. Пусто, одиноко. Внезапно в голов
у приходит мысль, от которой в животе становится холодно. Словно я за пуль
том, а снаружи параллельные шторма.
База все силы, все ресурсы бросила на проект. Отгородилась хронополем от
внешнего мира и существует автономно. Включать поле только на время драй
ва мы не можем. Слишком много надо на это энергии. Гораздо дешевле удержив
ать его постоянно включенным. Но срок автономности ограничен. Если проек
т провалится, придется снять поле, возвести защиту от здешних милых созд
аний, развернуть промышленность. На все это надо ресурсы. А их хватит?
Открываю встроенный в стену секретер, включаю комп, начинаю шарить по ка
талогам складов. Моего допуска не хватает. Дерьмо!
Вызываю по связи Бумера. Он появляется на экране буквально через несколь
ко секунд. В пиджаке и при галстуке.
Ц Бумер на связи. Ты? Что случилось?
Ц Новая идея. Но не могу рассчитать, реально это, или нет. Надо знать резер
в энергоресурса, все ли есть на складах. Объяснять сейчас, или утром?
Ц Ага, значит, ты все-таки знаешь, какой сейчас час. Ц Бумер стягивает че
рез голову пиджак и кидает его куда-то за пределы сектора обзора. Рубашка
с галстуком оказываются бутафорией. Единое целое с пиджаком. Ловко!
Ц Понял. Утром, так утром, Ц говорю я. Ц Сейчас нужен твой допуск к инфор
мации.
Ц А персидскую наложницу в кровать тебе не нужно?
Ц Бумер, если не дашь, так и скажи. Я капитану проекта перезвоню. Он мне доп
уск даст.
Ц Ты что, на фонтан сел? Знаешь, что с котами делают, чтоб они по ночам не ор
али? Вот это он с тобой и сделает. А я помогу. Думаешь, эндеру все можно? Ошиб
аешься!
Ц Но попробовать надо.
Ц Шантажист. Мой пароль Ц киник. Пользуйся до утра. Утром сменю.
Удалось. Играть на чужих слабостях Ц это я мастер. Хорошо, что Бумер из де
сантников. Десантники интриговать не умеют. Прут напролом. Даже их хитро
сти какие-то прямолинейные.
Вхожу в комп под именем Бумера, ввожу пароль и регистрирую в системе заме
стителя Бумера, некоего Ларчика. Делегирую Ларчику все права Бумера. Бол
ьше мне пароль Бумера не нужен. Я Ц Ларчик. Только Ц тс-с… Птица Говорун о
тличается умом и сообразительностью. Умом и сообразительностью. (Боже, г
де я подхватил этот бред?)
Работаю до пяти утра.
Время еще есть. Минимум Ц пять лет, максимум Ц двадцать. Потом вариантов
не будет. Или снимать поле, отказаться от проекта и развивать промышленн
ость, или идти ва-банк, держаться проекта до конца. А не повезет Ц снимать
поле и дичать. Назад, к природе. Только вот местная природа нас не очень-то
любит… Даже на вкус. На зубок возьмет, пригубит чуть-чуть, и сразу понимае
т, что не любит. Только сначала попробует, а уж потом понимает.
К черту природу. Какие шансы у проекта? Да можно считать, никаких. Если за в
осемьдесят лет, за две тысячи драйвов один раз попали за триста лет до мом
ента «ноль», и один раз Ц полторы тысячи лет после момента «ноль», то все
идет по теории вероятности. А сколько народа положили! Восемьдесят лет н
азад надеялись, что смогут пристреляться, что каждый следующий старт буд
ет точнее предыдущего. Но чудес-то не бывает. Чтобы точно отправиться в пр
ошлое, нужно отвалить на пару светолет от всех гравитационных масс. А еще
лучше Ц за пределы галактики. Вот там точность будет определяться точно
стью аппаратуры. А здесь любая паршивая комета может отбросить тебя на п
ару тысяч лет в любую сторону. А сколько этих комет было за два миллиона ле
т? Кто их считал? Они же, сволочи, массу теряют, орбиты меняют, с планетами ст
алкиваются.
Конечно, всегда есть крошечный шанс, что очередной десант высадится точн
о в момент «ноль». Тогда забегают люди, завоют на полной мощности генерат
оры базы… А я останусь без работы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16