Или же попросту отказывались верить в происходящее. Отчаянный и бессмысленный бунт членов экспедиционной группы ставил на грань срыва их тщательно и, казалось бы, безупречно спланированную операцию.
– Давай!
Стинов подтолкнул в спину замешкавшегося Морвуда и, подхватив автомат охранника, побежал вместе со всеми к челноку.
Огонь террористов стал плотнее и прицельное, и несколько человек из экспедиционной группы упали на песок.
Взбежав по трапу первым, Стинов прикладом ударил в грудь оказавшегося у него на пути террориста, который лихорадочно, срывая ногти, пытался расстегнуть запор на мешке с оружием. Скинув тело террориста вниз, Стинов схватил за руку Ирину и помог ей забраться в челнок.
Краем глаза заметив движение возле пульта, Стинов развернулся, одновременно вскидывая автомат.
– Эй! Это я! – крикнул, взмахнув поднятыми руками, Бочков.
Он сидел на полу, вжавшись в угол между краем пульта и нишей для амортизирующего кокона.
Дернув губами, словно собираясь что-то сказать, Стинов только покачал головой и, снова повернувшись к люку, присел у края трапа.
Те, кто успел добежать до челнока, уже укрылись в нем.
На песке остались лежать несколько тел – как террористов, так и членов экспедиционной группы. Живы они были еще или уже мертвы – определить это было невозможно.
– Поднимайся! – крикнул Стинов залегшему за трапом Тейнеру и выпустил длинную очередь по машинам террористов.
Пригибаясь, Тейнер вскочил на ноги и, запрыгнув на трап, нырнул в люк.
– Все целы? – первым делом спросил он тех, кто уже находился там.
– Да вроде бы, – неуверенно ответил ему кто-то. Автомат в руках Стинова умолк, израсходовав всю обойму. Террористы тем временем сели в машины и, стреляя на ходу, погнали к люку челнока, в котором засели их недавние пленники.
Стинов, резко дернув на себя, захлопнул дверцу люка и до упора завернул штурвал ручной блокировки.
– Там же остались люди! – возмущенно крикнул у него за спиной Морвуд.
– Ты хочешь присоединиться к ним? – бросив на него быстрый взгляд, спросил Стинов.
Морвуд, ища поддержки, посмотрел на остальных.
– Игорь прав, – негромко произнес Тейнер. Подбежав к пульту, он щелкнул контрольной клавишей и убедился, что связь с Центром управления по-прежнему отсутствует.
– Кто-нибудь успел засечь время, оставшееся до старта? – спросила у всех сразу Адлер. Ей никто не ответил.
– Мы что же, все-таки летим в Сферу? – нервно выкрикнул Гаридзе.
– Сядь к пульту, – найдя взглядом Бочкова, приказал ему Тейнер.
– Зачем? – удивленно воззрился на него тот.
– Пересчитай, сколько нас здесь, и введи поправку на лишний вес, – ответил Тейнер и, обращаясь ко всем остальным, добавил:
– Приготовьтесь занять места в коконах.
– Черт с ними! – закричал Юрген на своих подчиненных, которые, орудуя прикладами, пытались вскрыть люк «челнока-один». – Их мы уже не достанем! Проверьте тех, что остались! Может быть, среди них есть живые!..
Он бросил взгляд на циферблат таймера и в полный голос выругался. До старта, который уже нельзя было отменить, оставалось чуть больше трех минут. Операция, которая должна была стать для него наиболее значимой, которая фактически могла повернуть его жизнь по-иному, оказалась бездарно проваленной. Вместе с ним от отряда в тринадцать человек осталось только восемь.
От злости даже почти не почувствовав боли, Юрген выдернул засевшую в ладони стрелку.
Глядя на кровоточащую рану, удивительно похожую на стигмат, Юрген скрипнул зубами. Не в его правилах было отступать. Он привык бороться до последнего. И у него еще оставался один челнок.
– Трое живы! – крикнул террорист, осматривавший неподвижно замершие на песке тела ученых. – Двое даже не ранены. Хотели прикинуться мертвыми.
На секунду прикрыв глаза, Юрген сделал глубокий вдох. – На челнок! – закричал он во всю силу легких. – Все на челнок! Ученых тоже тащите!.. Шевелитесь, покойники!
После сигнала к старту опоры, фиксирующие челноки на стартовых столах, плавно отошли в сторону.
Взревели, выбрасывая потоки энергии, генераторы, и два челнока одновременно сорвались с мест, словно каждый из них стремился обогнать другого и первым достичь цели.


Глава 7.
ПРИБЫТИЕ

После того как «челнок-один» поднялся над верхней точкой Сферы и, приближаясь к зеленоватой, едва заметно мерцающей поверхности поля стабильности, пошел на снижение, полет его сделался похожим на падение.
В момент прохождения поля по корпусу челнока от носа до кормы прошла волна судорожной вибрации.
Едва только посадочные опоры аппарата коснулись твердой горизонтальной поверхности, гася полетную скорость, заработали в противофазе энергогенераторы в носовой части челнока.
Сопровождающие посадку оглушительный вой и дикий скрежет, к счастью, не были слышны внутри звукоизолированного корпуса челнока, иначе бы находящийся в нем экипаж мог решить, что аппарат, выполнив свое предназначение, разваливается на части.
Тейнер с трудом разжал онемевшие пальцы, вцепившиеся в края переборки, и расстегнул страховочный ремень. Поскольку лишнего кокона в челноке, рассчитанном только на семь человек, не было, во время полета ему пришлось сидеть на откидном стуле.
– Ну, кажется, приехали, – произнес Тейнер, потирая ушибленное плечо.
– Мы уже в Сфере? – удивленно спросил, выбираясь из кокона, Борщевский.
– А ты, собственно, куда направлялся? – насмешливо хмыкнул, взглянув на него, Гаридзе.
Выражение лица Борщевского и в самом деле было такое, словно он до сих пор не понимал, где находится и как здесь оказался.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21