Но тем не менее в существующее на Земле общество я, как ни старался, полностью вписаться не смог. Я все время ощущаю разницу. Я по-иному чувствую, иначе воспринимаю окружающую действительность… Даже мыслю я, как мне кажется, не так, как земляне.
– Может быть, ты сам не хочешь разрушить барьер, – абсолютно серьезно сказал ему Тейнер. – Или боишься это сделать.
– Может быть, – не стал спорить Стинов. – Но уже само существование барьера между нами доказывает то, что я не такой, как вы.
– Знаешь, что тебе нужно сделать для того, чтобы избавиться от комплекса чужака? – спросил Стинова Тейнер и сам же ответил на заданный вопрос:
– Ты должен отправиться в Сферу вместе с экспедицией. Здесь ты находишься в непривычной для себя обстановке, поэтому и все, кто тебя окружает, кажутся тебе чужими. В Сфере, работая вместе с остальными участниками экспедиции, ты поймешь, что они точно такие же люди, как и ты.
– Возможно, ты и прав, – подумав, согласился Стинов.
– Так, значит, решено? – радостно улыбнулся Тейнер. – Ты отправляешься с нами?
– Выходит, ты только за тем и приходил, чтобы получить мое согласие. – В голосе Стинова прозвучала обида.
– Не только. – Тейнер сделал отрицательный жест рукой. – Но мне очень хотелось бы видеть тебя в составе экспедиции. Твои знания ситуации и опыт жизни в Сфере невозможно заменить никакими самыми подробными отчетами. Только ты сможешь подсказать нам, как правильно действовать при тех или иных обстоятельствах.
– И ты будешь прислушиваться к моему мнению? – с сомнением спросил Стинов.
– А кого же мне слушать, если не тебя? – с вполне искренним недоумением поднял брови Тейнер.
– Хорошо, если бы так, – без энтузиазма улыбнулся Стинов.
– Есть какие-то сомнения? – задал прямой вопрос Тейнер.
– В таком случае начинай прямо сейчас. – Упершись локтями в колени, Стинов чуть наклонился вперед. – Вся система власти в Сфере держится на постулировании того факта, что Земля представляет собой отравленную радиоактивную пустыню, и поэтому жизнь вне Сферы невозможна. Хотите вы этого или нет, но даже само известие о том, что на Земле до сих пор существует жизнь, вызовет в Сфере потрясение, равного которому общество ее еще никогда не испытывало. Я даже предполагать не берусь, к каким последствиям это может привести. Но одно могу сказать точно: в отношениях между отделами раскрутится новый виток борьбы за власть и передел сфер влияния. Пользуясь возникшей смутой, каждый будет стараться урвать кусок пожирнее.
– Мне казалось, что установление взаимоотношений с Землей, которая готова оказать Сфере посильную помощь, Должно бы, наоборот, внести умиротворение и изменить в лучшую сторону жизнь общества, у которого теперь появилось будущее.
Стинов усмехнулся.
– Сильно изменило бы твою повседневную жизнь известие о том, что где-то в Антарктиде высадилась группа инопланетян? – спросил он. – Конечно, сам по себе факт любопытный, но вряд ли сразу же после этого у тебя дома из крана потечет молоко, а правительство объявит семидесятипроцентную скидку на все виды товаров и услуг. Однако политики вполне могут попытаться тем или иным образом использовать данное событие в своих интересах. Земляне для жителей Сферы те же инопланетяне, полумифические существа. Реакция на ваше появление будет примерно такой же, как я ее описал в отношении космических пришельцев. Но, поскольку законов и правил, которым вынуждены следовать политики на Земле, в Сфере не существует, руководители отделов, каждый из которых является полновластным хозяином контролируемой зоны, будут отстаивать свои интересы грубыми и беспринципными методами. Поэтому в отношениях с ними потребуется действовать так же жестко.
– Именно поэтому ты настаивал на том, чтобы участниками экспедиции становились только молодые, здоровые люди с хорошей физической подготовкой? – спросил Тейнер.
– Да, – кивнул Стинов. – Экспедицию в Сфере может ожидать отнюдь не радушный прием. Я даже не говорю о секторе, занятом бешеными, но вполне вероятно, что и среди руководителей отделов найдутся желающие скрыть сам факт появления в Сфере представителей Земли.
– Ты имеешь в виду?.. – Тейнер выразительным жестом провел указательным пальцем по горлу.
– А почему бы и нет? – пожал плечами Стинов.
– Мы разговариваем откровенно? – чуть искоса взглянул на Стинова Тейнер.
– Надеюсь, – ответил тот.
– Без обид?
Стинов молча кивнул.
– Как мне известно, ты покинул Сферу не по собственной воле, – негромко произнес Тейнер. – У тебя остались там враги?
– Я понимаю, к чему ты клонишь. – Стинов покачал головой. – Но планов личной мести я не вынашиваю. Я просто смотрю реально на то, с чем нам, возможно, предстоит встретиться в Сфере.
– Например?
– Например, иксайты.
– Подпольная группировка, борющаяся за возвращение на Землю методами террора, – почти в точности воспроизвел строку из недавно прочитанного отчета Тейнер.
– Банда идиотов с гипертрофированным самомнением, – уточнил Стинов, – которые не смогли реализовать себя в повседневной жизни, а потому взялись афишировать свое существование, пытаясь любыми доступными способами вывести из равновесия и без того неустойчивую систему жизнеобеспечения Сферы. Возвращение на Землю – это всего лишь лозунг, которым они пытаются придать своим действиям видимость политической борьбы. Они-то точно начнут чудить, как только узнают правду о жизни на Земле. Останется только молиться, чтобы им не удалось добраться до генераторов поля стабильности.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21