Внезапно глубины одного из экранов разорвала ослепительная вспышка, и п
ередающая камера отключилась. Монитор погас.
Те, кто стоял рядом с командиром, отчетливо видели, как его веко несколько
раз вздрогнуло, сведенное нервным тиком.
Его рука медленно перемещала верньер настройки. Личный прибор связи кап
итана был поврежден, и огрызок срезанной снарядом или осколком антенны т
орчал из обугленной брони словно корявый палец.
Ч Доминик, это Клаус, Ч проговорил он, поймав наконец нужную частоту и пр
ижав к щеке тонкий коммуникационный обруч с укрепленным на нем миниатюр
ным микрофоном.
Сквозь грохот разрывов и треск очередей из автоматического оружия голо
с лейтенанта фон Риттера был едва слышен:
Ч Фрайг тебя побери, Клаус, нас тут уже убивают! Я потерял пять человек! Он
и прут из всех коридоров и мочат с орудийных комплексов, не считаясь ни с к
акими поселениями! Тот сукин сын, что составлял баланс сил для операции, м
ожет помолиться за наше возвращение!..
С каждым словом лейтенанта лицо командира группы бледнело, принимая отт
енок окружающего его льда.
Ч Уходи, Доминик! Ч ответил он, зло сплюнув на пол. Ч Дело сделано. Я обезв
редил “Свет”! Ты слышишь?! Оставь верхние горизонты! Пусть твои ребята уст
ановят пару автоматических пушек, и сразу же отступайте! Будем думать, ка
к продержаться до прихода наших!
Ч Понял тебя! Ч Голос фон Риттера был едва слышен из-за грохота разрывов.

Ч Все. Жду внизу. Ч Клаус резко встал, швырнув коммуникатор так, что стал
ьная дуга жалобно зазвенела, и повернулся к группе военных, застывших в п
очтительном отдалении от разъяренного капитана.
Один оператор, лейтенант в форме планетарной гвардии Эригона и сержант с
о знаками различия сапера... Это были те, кто предпочел сдаться, когда груп
па Клауса ворвалась в зал, оборудованный под пост управления аннигиляци
онной установкой. Как он и предполагал, все трое не входили в число наемни
ков, а были из местных. Обыкновенные предатели...
Клаус чувствовал, что вот-вот сорвется.
Ч Кто даст мне код управления спутниковой антенной? Ч негромко спросил
он.
Не дождавшись ответа, капитан сделал шаг вперед и схватил за лацкан стоя
вшего ближе других офицера.
Лицо лейтенанта мгновенно посерело от страха.
Ни слова не говоря, Клаус отволок его в сторону, подальше от группы своих с
олдат, чьи злые закопченные лица выражали полное согласие с действиями к
омандира.
Ч Код управления! Ч повторил он, выхватив “гюрзу”.
Лейтенант планетарной гвардии Эригона, совершенно случайно оказавшийс
я в этот час на лунной подледной базе, широко раскрыл рот, глядя в тонкое, п
окрытое вздутиями электромагнитных катушек дуло импульсного пистолет
а, и на его лбу медленно проступали бисеринки пота, несмотря на то, что в по
дледной пещере температура была чуть ниже нуля.
Ч Я... Я не знаю...
Ч Там вверху убивают моих ребят. Ч Дуло пистолета ткнулось в ноздри лей
тенанта, пустив по его дрожащей губе струйку крови. Ч Мне нужна связь, ина
че...
Ч Господин капитан, Ч вклинился между ними сержант Зотов, Ч тут с вами х
очет поговорить оператор.
Клаус отвернулся, отпустив ворот ошалевшего от страха офицера.
Ч Тебе повезло, парень, Ч сквозь зубы процедил он. Накоротко переговори
в с оператором, он повернулся к саперу из персонала базы.
Ч Сколько понадобится времени, чтобы прожечь тоннель в сторону от жилых
уровней? Ч резко спросил он.
Ч Не больше часа, господин капитан, Ч не задумываясь, ответил сержант. Ем
у вовсе не улыбалось знакомиться с методами убеждения Клауса поближе.
Ч Отлично. Ч Клаус сцепил за спиной руки, нервно меряя пространство лед
яной пещеры широкими размашистыми шагами. Ч Пробьете тоннель под углом
к поверхности луны, так чтобы он вышел за пределы жилых горизонтов базы. В
ыполняйте!
Он повернулся к своим людям
Ч Иван! Ч обратился он к сержанту. Ч Проследи за ними.

* * *

Бой медленно перемещался все ниже, словно по широким, вырубленны
м в толще льда тоннелям неторопливо полз бесноватый рокочущий дракон, со
трясая своим сдавленным автоматным кашлем вековую тишину подледных не
др, пятная голубоватую поверхность льда багряными брызгами человеческ
ой крови и оставляя после себя лишь стоны раненых, мертвые тела, покореже
нные механизмы да звонкую капель, срывающуюся с подтаявших от остервене
лого огня сводов .
Доминик фон Риттер редко начинал психовать во время боя, но на это
т раз проняло даже его. Боевики из неизвестной ему наемной группы, закова
нные в титано-керамлитовую броню боевых скафандров, перли по коридорам,
подметая пространство перед собой сплошной стеной огня из автоматичес
ких пушек и огнеметов. В гладких коридорах было абсолютно негде укрыться
, лишь расположенные у переходов на другие уровни квадратные бастионы, г
де они успели установить приземистые автоматические пушки, ненадолго з
адерживали около себя атакующую космическую пехоту.
Он упал, неудачно подвернув ногу на выщербленном пулями и испятнанном кр
овью полу тоннеля у развилки двух коридоров. Чиркнув бронежилетом по сте
не и вскинув “ФЛАУ-7” с реактивным подствольником, лейтенант врезался го
ловой в стену и на секунду расслабленно затих, прислушиваясь к звукам бо
я.
Из правого коридора доносилась остервенелая автоматная стрельба. В лев
ом пока было тихо. Фон Риттер выругался сквозь зубы и привстал на одно кол
ено.
Он надеялся, что те, кто уцелел после боя на верхних горизонтах, уже добрал
ись до точки сбора.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14