Они не хо
тели рисковать жизнью.
Ц Очень практично, Ц сказала я.
Он кивнул.
Ц И с Сильви всегда так. Для вызовов она выбрала членов одного из внутрен
них кругов. Она слишком мала, чтобы быть одной из крутых, кроме того, я дума
ю, она боялась Джамиля, и Шанг-Да.
Ц Джамиля? Ричард не прогнал его? Он же был одним из подхалимов Маркуса и
Райны?
Ирвинг пожал плечами.
Ц Ричард решил, что перемены пройдут проще, если он оставит на местах нек
оторых из старой гвардии.
Я покачала головой.
Ц Джамиля надо было выкинуть или убить.
Ц Может и так, но, похоже, что он поддерживает Ричарда. Думаю, он сильно уди
вился, когда его не убили.
Ричард заслужил эту преданность.
Ц Не думала, что у Джамиля есть хоть какая-нибудь преданность, Ц сказал
а я.
Ц Никто не думал. Сильви дралась, и заняла место Гери, второго в стае.
Ц Она убила ради этого?
Ц Что удивительно, нет.
Ц Окей, Сильви строит стаю. Она вторая по рангу. Отлично, и что дальше?
Ц Мне кажется, она хочет быть Ульфриком, Анита. Она хочет на место Ричард
а.
Я уставилась на него.
Ц Но есть только один способ стать Ульфриком, Ирвинг.
Ц Убить старого короля, Ц сказал Ирвинг, Ц да, думаю, Сильви это знает.
Ц Не видела, как она дерется, но я видела, каков в деле Ричард. Он весит фун
тов на сто больше нее, и все эти фунты Ц мускулы. Он очень хорош. Она не може
т победить его в честной схватке, ведь так?
Ц Ричард как будто ранен, Анита. Из него будто вынули сердце. Я думаю, если
она бросит вызов и действительно захочет этого Ц она победит.
Ц Что ты хочешь сказать? Что он в депрессии? Ц спросила я.
Ц Больше, чем в депрессии. Ты знаешь, как он ненавидит быть одним из монст
ров. Он никого не убивал кроме Маркуса. Он не может простить себя.
Ц Откуда ты все это знаешь?
Ц Я слушаю. Из репортеров выходят благодарные слушатели.
Мы стояли и смотрели друг на друга.
Ц Рассказывай остальное.
Ирвинг опустил глаза, потом снова посмотрел на меня.
Ц Он не говорит со мной про тебя. Единственное, что он сказал Ц что даже т
ы не смогла принять то, кто он есть. Даже ты, Палач, была в ужасе.
Настала моя очередь опускать глаза.
Ц Я не хотела.
Ц Мы не можем изменить то, что чувствуем, Ц сказал Ирвинг.
Мы встретились глазами.
Ц Я бы изменила, если бы могла.
Ц Верю тебе.
Ц Я не хочу, чтобы Ричард погиб.
Ц Никто не хочет. Я боюсь того, что может натворить Сильви, если некому бу
дет ее остановить.
Он подошел к другой кровати.
Ц Первое, что она приказала бы сделать Ц охотиться на верлеопардов. Мы б
ы истребили их.
Я сделала глубокий вздох.
Ц Я не могу изменить то, что я чувствую по поводу того, что я видела, Ирвинг
. Я видела, как Ричард съел Маркуса.
Я пересекла комнату, качая головой.
Ц Чем я могу помочь?
Ц Созови стаю, и потребуй, чтобы они признали тебя своей lupa. Заставь неско
льких из них явиться сюда и охранять обоих мальчиков вопреки приказам Си
льви. Но ты должна будешь взять их под свою защиту. Ты должна будешь пообещ
ать им, что она их не тронет, и что ты за этим проследишь.
Ц Если я это сделаю, и Сильви это не понравится, мне придется ее убить. Буд
ет похоже, как будто я провоцирую ее. Это слишком преднамеренно даже для м
еня.
Он покачал головой.
Ц Я прошу тебя быть нашей лупой. Быть лупой Ричарда. Показать Сильви, что
если она не перестанет нарываться, то Ричард, может, ее и не убьет, но это сд
елаешь ты.
Я вздохнула:
Ц Черт.
Ц Прости, Анита. Я бы ничего и не сказал, но… Ц Мне надо было это знать, Ц
сказала я и порывисто обняла его. Он замер в удивлении, а потом обнял меня
тоже.
Ц Это за что?
Ц За то, что рассказал. Знаю, что Ричарду бы это не понравилось.
Его улыбка выцвела.
Ц Ричард наказал двоих с тех пор, как стал главным. Они усомнились в его а
вторитете, большое дело, и чуть не убил их.
Ц Как? Ц спросила я.
Ц Он исполосовал их, Анита. Он был как будто кто-то другой, что-то другое.

Ц Ричард не делает таких вещей.
Ц Теперь делает, хоть и не все время. В основном, он в порядке, но затем он в
друг переключается и впадает в ярость. И я не хочу оказаться поблизости, к
огда это происходит.
Ц Ему сильно поплохело? Ц спросила я.
Ц Ему приходится принять, кто он есть, Анита. Он должен принять своего зв
еря, или он просто сведет себя с ума.
Я покачала головой.
Ц Я не могу помочь ему полюбить его звериную часть. И сама не могу принят
ь ее.
Ирвинг пожал плечами.
Ц Не так уж плохо быть в меху, Анита. Есть вещи и похуже… типа быть ходячим
мертвецом.
Я нахмурилась.
Ц Выметайся, Ирвинг, и спасибо, что рассказал.
Ц Надеюсь, через недельку ты еще будешь благодарна.
Ц Я тоже надеюсь.
Ирвинг дал мне несколько телефонных номеров и ушел. Не хотел оставаться
слишком долго. Кто-нибудь мог заподозрить в нем больше, чем просто репорт
ера. Но никого, похоже, не волновала моя репутация. Я поднимала зомби, убив
ала вампиров и встречалась с Мастером Города. Если люди начнут подозрева
ть, что я еще и оборотень, то какая, в общем-то, разница?
Ирвинг дал мне три имени смирных членов стаи, которые были достаточно кр
епки, чтобы исполнить роль телохранителей, и достаточно слабы, чтобы я ле
гко сумела их запугать. Мне не хотелось этого делать. Стая была основана н
а повиновении: кнут и пряник, в основном Ц кнут. Если те, кого я позову, отка
жутся подчиняться, мне придется их наказать, иначе Ц я не лупа, я не доста
точно сильна стоять спиной к спине с Ричардом. Конечно, он скорее всего не
обрадуется. Похоже, он начал меня ненавидеть. И я не винила его в этом. Он не
навидел бы меня, и если бы я вмешалась.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21