ТОП авторов и книг ИСКАТЬ КНИГУ В БИБЛИОТЕКЕ
.. Нет, скорей земля и небо поменяются местами. Не Фердинанд, так кто-то другой, более решительный, позаботится о том, чтобы предатель исчез с лица земли. Странно - жены верят мужьям, вернувшимся через пять лет после измены, судьи верят бандитам, отпуская их под залог, а киборгам, даже просто заподозренным в связи с врагом, веры нет и быть не может. У «отцов» нет настолько сильной техники, чтобы досконально протестировать сомнительную куклу на затаившийся вирус предательства - дешевле убить. Как это несправедливо!..
Добираясь до дома, Фанк процентов на семьдесят поверил в историю с семьей Мастерицы. Оставалось позвонить по UWA-853492, чтобы убедиться. В дверях он сознался себе в том, что боится принять это за истину. Это сломало бы один из опорных столпов его баншерской веры - веры в Абсолютное Зло, исходящее от проекта.
Упрямый поток рассуждений сбивал разрозненные мысли в единый массив. Да, это была опасная игра. Мастерица - любимая дочь самого Святого Аскета - была честна как ангел и умна как бездомная кошка, скорей всего, она предупредила другие коммуны о слежке - и ушла в отрыв, обрезала все связи. Никто не должен пострадать от подозрения в общении с семьей, которая на мушке у «Антикибера». А Хиллари…
Похоже, он поставил себя так, что может обращаться с пойманными по своему желанию. «Они у меня на контроле» или «Это долговременная акция в рамках проекта», мало ли как он обосновал это - но, уважаемые владельцы, проститесь со своим имуществом. Вряд ли он даже известил хозяев. У него в руках, как семь козырных тузов - все преимущества военной секретности: Умолчание, Неразглашение, Тайна, Запрет, Недоступность, Приказ и Вышестоящее Начальство. «Мертвые» ключи? Это как татуировка вместо грима - память все равно остается открытой. Мастерица не свободна, но жива - и та же, прежняя. Может быть, она даже счастлива - помогает больным и врачам… Позвонить? Не позвонить?.. Кто сказал, что пытка - это только боль? Выбор - вот настоящая пытка!
Фанк не успел проникнуться тишиной в доме - выбор, уже не свой, а чужой, нашел его по проводам. Это был обычный удар ломом по затылку. Звонил Вернон Гуэсс, деловой парень и почти приятель, обеспечивший ему эту квартиру на время. - Фанки, привет, - голос Вернона был, как обычно, быстрым, но сейчас в нем сквозило смущение. - Ты видел утреннюю программу Дорана?
- Нет, - равнодушно ответил Фанк. - Я еще не опустился до таких программ.
- Хммм… зря. Интересная была передачка. Там высунулась одна девочка, такая странная. Заявила, что она - киборг. И что ты - тоже киборг. Маска - тебе эта кличка ни о чем не говорит?
Ледяной остров мыслей Фанка мгновенно вмерз в океан, и ужас стал тихо заметать безбрежное пространство льда сухой поземкой. Вернон. Доран. Маска. Кошмар не бывает внезапным - он долго и старательно готовится где-то внутри, отрабатывает режим «дрожь», репетирует шоу «паника», ты ждешь, ждешь все напряженней, ходишь с непринужденным видом, а на самом деле с каждым днем все пристальнее косишься вбок, пытаясь угадать момент появления серой тени - ну, когда же? Когда? Нет, не сегодня! Пронесло!.. Открываешь какую-нибудь невинную дверцу в поисках мелочи вроде отвертки - и кошмар прыгает тебе в лицо.
- М-да. А еще Доран побывал в театре и потряс твоих актеров. Все в один голос говорят - с тобой сплошные странности. Не потеешь, не ешь и все такое прочее… Знаешь, мне-то это без разницы, кто ты. Дела ты вел правильно, тут я и слова не скажу. Но понимаешь, тобой интересуется Айрэн-Фотрис, а я - слишком мелкая сошка, чтоб с ними связываться. Допросы, повестки, наши дела начнут копать… Короче, я тебя не выдам, мне это самому не в масть. Но лучше будет, если ты сегодня сдашь ключи тому, у кого взял. А еще лучше - кинь в почтовый ящик, чтоб не светиться лишний раз.
- Выговорился - полегчало? - мрачно спросил Фанк.
- Ага. Значит, правда?
- Правда.
- Чччерт, как же ты так подставился… - похоже, Вернону было искренне жаль. - Не попадись, ладно? И позвони через полгодика с воли, дело для тебя найдется. А девке своей ума вложи как следует, она полоумная, выдумала же - войну объявлять!.. Слу-ушай, а может - ты ее того… с пятнадцатого этажа без лифта? Но только не с моего балкона! тТебе-то что - не человека ведь!..
- Она вооружена, - чтоб Вернона не кинуло в планирование расправы над Маской, отрезал Фанк.
- Ну, ребята, это вы бросайте! Партизанить теперь не сезон. Пока!
Маска! Маленькая дрянь!!.. Фанк в отчаянии посмотрел на свои руки - так, трясучка началась. Сбой на пороге. Нет, стоп-стоп, почему сбой? Отчего?.. Театр. Хац, Коэран, ихэнки, Бенита, ньягончик Донти, все, все - если даже случайно с ними встретишься - теперь будут смотреть по-другому. Донти спрячется за отца. Хац сожмет челюсти и вывернет желтые губы. Чужой, отныне навсегда чужой. Изгой среди своих во всех обличьях!
«Переместить активность, - стал лихорадочно искать глазами Фанк. - Надо что-нибудь делать! Приготовить еду! Не для кого… Подмести в доме… Когда же она придет, эта поганка?!..»
Следовало занять работой не только руки, но и голову, направить мысли в обход вдруг выросших на их пути острейших рифов, чтоб мозг не разнесло в щепки. Нет, катастрофа уже случилась - теперь ищи обломок на волнах, хватайся за него. Как назло, подсунулась мыслишка столь коварная, словно вместо спасательного круга ты вцепился в рогульки плавучей мины - Габар, Габар; Этикет и Хиллари, два безжалостных охотника, ради какого-то мохнатого мальчишки пришли к нему вдвоем, был специально записан фильм… это не укладывалось в понятия Фанка о проекте…
…Дрянь и поганка вернулась в прекрасном настроении, напевая что-то разрушительное из репертуара новейших групп - «Парень, возьми дубинку, черную дубинку, парень!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124
Добираясь до дома, Фанк процентов на семьдесят поверил в историю с семьей Мастерицы. Оставалось позвонить по UWA-853492, чтобы убедиться. В дверях он сознался себе в том, что боится принять это за истину. Это сломало бы один из опорных столпов его баншерской веры - веры в Абсолютное Зло, исходящее от проекта.
Упрямый поток рассуждений сбивал разрозненные мысли в единый массив. Да, это была опасная игра. Мастерица - любимая дочь самого Святого Аскета - была честна как ангел и умна как бездомная кошка, скорей всего, она предупредила другие коммуны о слежке - и ушла в отрыв, обрезала все связи. Никто не должен пострадать от подозрения в общении с семьей, которая на мушке у «Антикибера». А Хиллари…
Похоже, он поставил себя так, что может обращаться с пойманными по своему желанию. «Они у меня на контроле» или «Это долговременная акция в рамках проекта», мало ли как он обосновал это - но, уважаемые владельцы, проститесь со своим имуществом. Вряд ли он даже известил хозяев. У него в руках, как семь козырных тузов - все преимущества военной секретности: Умолчание, Неразглашение, Тайна, Запрет, Недоступность, Приказ и Вышестоящее Начальство. «Мертвые» ключи? Это как татуировка вместо грима - память все равно остается открытой. Мастерица не свободна, но жива - и та же, прежняя. Может быть, она даже счастлива - помогает больным и врачам… Позвонить? Не позвонить?.. Кто сказал, что пытка - это только боль? Выбор - вот настоящая пытка!
Фанк не успел проникнуться тишиной в доме - выбор, уже не свой, а чужой, нашел его по проводам. Это был обычный удар ломом по затылку. Звонил Вернон Гуэсс, деловой парень и почти приятель, обеспечивший ему эту квартиру на время. - Фанки, привет, - голос Вернона был, как обычно, быстрым, но сейчас в нем сквозило смущение. - Ты видел утреннюю программу Дорана?
- Нет, - равнодушно ответил Фанк. - Я еще не опустился до таких программ.
- Хммм… зря. Интересная была передачка. Там высунулась одна девочка, такая странная. Заявила, что она - киборг. И что ты - тоже киборг. Маска - тебе эта кличка ни о чем не говорит?
Ледяной остров мыслей Фанка мгновенно вмерз в океан, и ужас стал тихо заметать безбрежное пространство льда сухой поземкой. Вернон. Доран. Маска. Кошмар не бывает внезапным - он долго и старательно готовится где-то внутри, отрабатывает режим «дрожь», репетирует шоу «паника», ты ждешь, ждешь все напряженней, ходишь с непринужденным видом, а на самом деле с каждым днем все пристальнее косишься вбок, пытаясь угадать момент появления серой тени - ну, когда же? Когда? Нет, не сегодня! Пронесло!.. Открываешь какую-нибудь невинную дверцу в поисках мелочи вроде отвертки - и кошмар прыгает тебе в лицо.
- М-да. А еще Доран побывал в театре и потряс твоих актеров. Все в один голос говорят - с тобой сплошные странности. Не потеешь, не ешь и все такое прочее… Знаешь, мне-то это без разницы, кто ты. Дела ты вел правильно, тут я и слова не скажу. Но понимаешь, тобой интересуется Айрэн-Фотрис, а я - слишком мелкая сошка, чтоб с ними связываться. Допросы, повестки, наши дела начнут копать… Короче, я тебя не выдам, мне это самому не в масть. Но лучше будет, если ты сегодня сдашь ключи тому, у кого взял. А еще лучше - кинь в почтовый ящик, чтоб не светиться лишний раз.
- Выговорился - полегчало? - мрачно спросил Фанк.
- Ага. Значит, правда?
- Правда.
- Чччерт, как же ты так подставился… - похоже, Вернону было искренне жаль. - Не попадись, ладно? И позвони через полгодика с воли, дело для тебя найдется. А девке своей ума вложи как следует, она полоумная, выдумала же - войну объявлять!.. Слу-ушай, а может - ты ее того… с пятнадцатого этажа без лифта? Но только не с моего балкона! тТебе-то что - не человека ведь!..
- Она вооружена, - чтоб Вернона не кинуло в планирование расправы над Маской, отрезал Фанк.
- Ну, ребята, это вы бросайте! Партизанить теперь не сезон. Пока!
Маска! Маленькая дрянь!!.. Фанк в отчаянии посмотрел на свои руки - так, трясучка началась. Сбой на пороге. Нет, стоп-стоп, почему сбой? Отчего?.. Театр. Хац, Коэран, ихэнки, Бенита, ньягончик Донти, все, все - если даже случайно с ними встретишься - теперь будут смотреть по-другому. Донти спрячется за отца. Хац сожмет челюсти и вывернет желтые губы. Чужой, отныне навсегда чужой. Изгой среди своих во всех обличьях!
«Переместить активность, - стал лихорадочно искать глазами Фанк. - Надо что-нибудь делать! Приготовить еду! Не для кого… Подмести в доме… Когда же она придет, эта поганка?!..»
Следовало занять работой не только руки, но и голову, направить мысли в обход вдруг выросших на их пути острейших рифов, чтоб мозг не разнесло в щепки. Нет, катастрофа уже случилась - теперь ищи обломок на волнах, хватайся за него. Как назло, подсунулась мыслишка столь коварная, словно вместо спасательного круга ты вцепился в рогульки плавучей мины - Габар, Габар; Этикет и Хиллари, два безжалостных охотника, ради какого-то мохнатого мальчишки пришли к нему вдвоем, был специально записан фильм… это не укладывалось в понятия Фанка о проекте…
…Дрянь и поганка вернулась в прекрасном настроении, напевая что-то разрушительное из репертуара новейших групп - «Парень, возьми дубинку, черную дубинку, парень!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124