У меня, конечно, есть характер, и, возмо
жно, дурной характер, который создает проблемы, но… Я не злопамятна.
Арлена даже считает, что я слишком хороша, себе во вред. Но я с ней не соглас
на. (Вот Тара так не думает, наверное, она знает меня лучше). Я отдавала себе
отчет в том, что за сегодняшний вечер Арлена, должно быть, неоднократно сл
ышала про отъезд Билла. Во всяком случае, в течение тех двадцати минут, ког
да изгалялись Чак и Террел, она пару раз подошла, чтобы утешительно похло
пать меня по плечу.
Ц На самом деле этот холодный ублюдок тебе вовсе не нужен, Ц шепнула он
а мне. Ц Ну подумай сама, что хорошего он для тебя сделал?
Я вяло кивнула Ц больше чтобы показать, как ценю ее поддержку. Но вскоре и
з зала потребовали два «сауэра»
«сауэр» Ц лимонный коктейль
с виски, два пива, а также джин с тоником. Так что мне пришлось пошеве
литься и волей-неволей отвлечься от грустных мыслей. Разобравшись с зак
азами, я присела и задумалась. А действительно, что Билл сделал для меня?
Я отнесла на столики еще два кувшина пива, прежде чем смогла найти более и
ли менее вразумительный ответ на свой вопрос.
Прежде всего Ц он познакомил меня с сексом, чем доставил много радости. Д
алее: ввел в общество других вампиров, что было не так приятно. Он спас мне
жизнь. Хотя, если разобраться, в этом бы не возникло необходимости, если б
мы с ним не встретились. И к тому же я тоже не раз спасала его задницу, так чт
о будем считать Ц мы квиты. Ну и наконец, он называл меня «любимой», и когд
а-то это, наверное, соответствовало истине.
«Ничего! Ц бормотала я, стирая со стола пролитую «пину коладу»
«пина колада» Ц ко
ктейль на основе ликера
и неся из бара последнее чистое полотенце для женщины, учинившей э
то безобразие. Ц Он ничего для меня не сделал». Дамочка улыбнулась и кивн
ула, очевидно, принимая мои слова за выражение сочувствия. К счастью, в зал
е стоял такой шум, что расслышать что-либо было невозможно.
И все же, пожалуй, я бы обрадовалась, если б Билл вернулся. В конце концов, он
Ц мой ближайший сосед. Наши владения разделяет старое общественное кла
дбище, что тянется вдоль окружной дороги на юг. Без Билла я буду там совсем
одна.
Ц Я слышал про Перу, Ц сообщил мой брат Джейсон.
Он обнимал за талию невысокую худенькую брюнетку Ц свою подружку на сег
одняшний вечер. На вид ей было около двадцати, и похоже, она явилась откуда
-то с окраин (надо бы проверить документы у этой цыпочки). Я украдкой броси
ла на девушку быстрый взгляд и явственно увидела в ней черты оборотня не
понятной породы. Такие вещи видны мне теперь сразу. Бедняга Джейсон ни о ч
ем не догадывался, но в ближайшее полнолуние его красотка обзаведется ше
рстью или перьями. Я заметила, как тяжело, в упор посмотрел на девицу Сэм, е
два Джейсон отвернулся. Видимо, предупреждал, чтоб вела себя прилично на
его территории. Та ответила заинтересованным взглядом. Ох, сдается мне, ч
то малышка превращается отнюдь не в кошечку или белочку!
Я было вздумала покопаться в ее мозгах, но с оборотнем это не так-то прост
о. Отдельные эмоции ухватить можно, но уж больно причудливые и кровавые м
ыслеформы рождаются у них в голове. Как у вервольфов.
А вот Сэм, например, при полной луне превращается в колли. Иногда он рысит
до самого моего дома, и тогда я выставляю ему еду и позволяю подремать в хо
рошую погоду на заднем крыльце, а в плохую Ц в гостиной. Лишь бы не в спаль
не. Дело в том, что пробуждается Сэм абсолютно голым Ц это очень
достойное зрелище, но меня не радует перспектива быть соблазненной
собственным шефом.
Так или иначе, сегодня не полнолуние, так что Джейсон в безопасности. Я реш
ила ничего не говорить брату о его подружке. В конце концов, у всех есть па
рочка маленьких секретов. Просто у этой крошки они более пикантные.
Помимо джейсоновской подружки (ну и Сэма, конечно), этой ночью в баре «У Ме
рлотта» было еще два сверхъестественных существа. Одно Ц великолепная
женщина по меньшей мере шести футов росту и с роскошными темными волосам
и. Одетая в убийственное оранжевое платье Ц обтягивающее, с длинными ру
кавами Ц она пришла совсем одна и перезнакомилась со всеми парнями в ба
ре. Я не могла в точности сказать, что она собой представляет, но сканирова
ние мозга подтвердило ее нечеловеческую сущность. Другим был вампир, при
шедший с компанией незнакомых мне тинэйджеров. На него почти никто не об
ратил внимания. Это знаменовало изменения, произошедшие в общественном
мнении за несколько лет после Великого Открытия.
Почти три года назад, в ночь Великого Открытия, вампиры всех стран вышли н
а телевизионные экраны, чтоб заявить о своем существовании. Это был пере
ломный момент, когда многие мировые постулаты оказались низвергнутыми
и пересмотренными к лучшему.
Тот шумный дебют стал следствием успешного развития японской промышле
нности по производству искусственной крови, что позволило решить пробл
емы вампиров диетологическим путем. С тех пор Соединенные Штаты не раз п
ереживали политические и социальные взрывы, пытаясь приспособиться к п
оявлению новых сограждан, которых угораздило оказаться мертвыми. К наст
оящему времени вампиры создали себе общественный имидж, публично высту
пая с обсуждением своих проблем. Так, аллергию к солнечному свету и чесно
ку они объясняли серьезными изменениями метаболизма Ц но мне-то извест
на иная сторона бытия вампиров. Глаза мои сейчас видят многое из того, что
другие люди попросту не замечают.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99