Скоро, очень ско
ро враги поймут, что куда проще расстреливать меня снизу, и тогда мне не по
здоровится.
Я двинулся навстречу наемнику Ц пусть сзади у меня будет немного места
на тот случай, если он окажется слишком проворным и мне придется отступи
ть. Тут под пальцами я что-то почувствовал Ц странный металлический шты
рек. Я покрутил его, потом нажал Ц щелкнул хитроумный замок, и каменная ст
ена за моей спиной вдруг вздрогнула и отвалилась. Каменный выступ оказал
ся не бесполезной причудой и не хитроумным замыслом колдуна-провидца, а
дорогой к потайному ходу.
Я немедленно развернулся, прыгнул в лаз и сделал вид, что бегу по каменным
ступеням. Даже изобразил затихающий вдали радостный крик. Воин с алебард
ой нырнул следом за мной, получил подножку и покатился вниз, стукаясь гол
овой обо все, что попадалось у него на пути. Ступени, стена, ступени, каменн
ый бортик слева, ступени… Больно, наверное. Он остался лежать в самом конц
е крутой лестницы, алебарда валялась рядом. Перешагнув неподвижное тело
, я оказался в кромешной темноте. Делать нечего, придется идти. Цепляясь за
стены, я двинулся вперед.
К своему удивлению, выбрался я неподалеку от того места, где оставил лоша
дку. Спот собрался было радостно заржать, но я схватил его за морду и покач
ал головой Ц тихо! Он понял, ткнулся мне в щеку мокрыми губами и фыркнул…


Должно быть, Цвейг Меган предчувствовал, что обделываемые им темные дели
шки (не только кражи молоденьких девиц, но и многие другие) рано или поздно
всплывут и, когда король придет его арестовывать, он сможет выбраться че
рез подземный ход с мошной, набитой золотом. К счастью, я помешал осуществ
лению этих далеко идущих планов и отъявленному мерзавцу не удалось избе
жать правосудия…
Наемники Мегана не стали ничего предпринимать для моей поимки, а постара
лись убраться как можно дальше от Центрального королевства, полагая, что
королевский сынок немедленно доложит о происшедшем отцу. Действия же Бе
недикта Вейньета всегда отличались непредсказуемостью, так что на его м
илосердие никто и никогда не полагался. К тому же Цвейг Меган был для них в
сего-навсего работодателем. Покажите мне идиота, который за своего рабо
тодателя готов пожертвовать жизнью. Если только чьей-то чужой. И то вряд л
и.
Я же после успешного завершения дела всерьез воодушевился, ощущая эйфор
ию по поводу того, что совершаю благородные поступки и избавляю мир от пл
охих людей. В течение месяца я покарал еще нескольких «отъявленных мерза
вцев», позоривших светлое имя Белирии, и думал продолжать уничтожать «со
рняки на поле для культурных растений», но тут, к своему удивлению, понял,
что «отъявленных мерзавцев» в столице Центрального королевства вдруг
стало совсем немного. Точнее сказать Ц не стало совсем. Мне они, по крайне
й мере, больше не встречались. Люди стали приветливы и благодушны, каждый
считал своим долгом поздороваться со мной, сдернув с головы шляпу, я, разу
меется, отвечал им тем же. Именно тогда я и пристрастился к приветствиям
Ц еще одна моя вредная привычка, от которой практически невозможно изба
виться. В тавернах мне стали совершенно безвозмездно наливать светлый э
ль, что я воспринял с искренним энтузиазмом. Меня старались задобрить, де
лая ценные подарки. Да что там говорить Ц дары сыпались на меня, как из ро
га изобилия, до тех пор, пока какой-то негодяй-завистник не пустил слух, чт
о подарков я, дескать, тоже очень не люблю. Думаю, это был кто-то из моих бра
тцев. Им очень не нравилась моя слава борца за справедливость и все возра
стающая популярность в народе.
После того как прошел слух, что я не люблю подарков, люди стали меня открыт
о избегать. Многие считали, что я опасный ненормальный, и старались держа
ться от меня подальше. Впрочем, всеобщего волнения при появлении моей пе
рсоны я особенно не замечал, вращаясь в очень узком кругу приближенных. В
круг этот входили только мои беспутные приятели и несколько легко досту
пных девиц. Утром и днем я обучался многочисленным наукам и оттачивал ма
стерство владения мечом, фехтуя с Габриэлем Савиньи и братьями, а вечеро
м рекой лился светлый эль, и весь Мэндом буквально сотрясался от пирушек,
закатываемых нашей не в меру буйной компанией…
Поскольку моя склонность к убийству «отъявленных мерзавцев» вскоре ст
ала очевидной для всех без исключения граждан Центрального королевств
а, слухи о моих славных деяниях докатились до Бенедикта Вейньета. Отец вд
руг стал мною чрезвычайно недоволен, чему я поначалу очень удивлялся, ве
дь многие простые граждане в Мэндоме одобряли мои действия. Впоследстви
и я выяснил, что, оказывается, для каждого человека существуют свои «отъя
вленные мерзавцы», и отвратительный тип, которого, по моему мнению, прост
о необходимо прикончить, оказывается для кого-то преданным слугой, поле
зным человеком или даже любимым братом. Моей дражайшей супруге, например
, был необычайно дорог ее братец, который занимался тем, что обирал приезж
их в небольшой таверне. К сожалению, я тогда еще не был знаком с Рошель и по
тому убил его без зазрения совести, о чем позже, узнав, кем он приходился м
оей возлюбленной, сожалел все то время, что шел до пансиона мадам Клико, гд
е мне тогда приходилось квартировать. После того как с «отъявленным мерз
авцем» Цвейгом Меганом произошла досадная неприятность и отцу донесли,
кто отправил его на тот свет, он страшно разгневался и приказал привести
меня в тронную залу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23