— Син!Услышав свое имя, которым его никто здесь не называл, Син остановился на полпути. Голос казался странно знакомым, но Син не мог окончательно узнать его. Оглянувшись через плечо, он увидел мужчину с темно-русыми волосами, на несколько дюймов ниже себя ростом. В лице мужчины было что-то знакомое, но только когда он улыбнулся, Син вспомнил его имя.— Малыш Саймон из Рейвенсвуда. — Син протянул Саймону руку, когда тот подошел к нему. — Сколько лет прошло?— Думаю, лет двадцать. — Саймон пожал ему руку и с братской любовью похлопал по больному месту.Да, должно быть, так и есть. Последний раз Син видел Саймона в тот день, когда отец Саймона прискакал в Рейвенсвуд, чтобы забрать своего сына у Гарольда, прежнего графа Рейвенсвуда.— Как твой брат? — спросил Син, имея в виду Дрейвена Рейвенсвуда. Они вместе часто защищали Саймона от нападок старого графа. — Надеюсь, у него все хорошо?— Да, — кивнул Саймон, — два года назад он женился на Эмили Уорик.— Старый Хью в конце концов позволил одной из своих дочерей выйти замуж? — Син почти улыбнулся, услышав это известие.— Да, можешь в это поверить?— Нет, не могу, — покачал головой Син. — Здесь есть какая-то история.— Пойдем со мной, выпьем, и я все тебе расскажу. Ну а как ты? Ты женил…— Ш-ш, — перебил его Син. — Даже не шепчи это слово, чтобы не накликать на меня несчастье.— Накликать несчастье? — Саймон нахмурился. — Как так?— Генрих угрожает мне женитьбой, но пока что я ее избежал. Надеюсь предотвратить расправу.— Тогда, возможно, тебе удастся не попасть в петлю, — засмеялся Саймон.— Но скажи мне, Саймон, что привело тебя сюда, ко двору Генриха?— Я приехал искать приключений, — широко улыбнулся Саймон, — а нашел всего-то несколько бочонков эля, пару девиц, нуждающихся в утешении, да множество хвастливых рыцарей, вновь пережевывающих выдающиеся события, которых никогда не было. — Он с тоской вздохнул. — Кто же знал, что при дворе может быть так скучно?— Потерпи немного и увидишь, что при дворе в изобилии интриг.— Да, вокруг тебя — несомненно. Я уже столкнулся с несколькими твоими врагами.— Только позаботься, чтобы не столкнуться с ними в темных закоулках, — кивнув, предупредил Син, — особенно если они увидят, что ты со мной разговариваешь.— Ну что ж, теперь у меня будет чем заняться. — Во взгляде Саймона вспыхнула надежда.Син собрался ответить, но вдруг что-то заметил краем глаза. Повернув голову, он постарался определить, что же именно привлекло его внимание.По двору свободно двигались придворные и слуги — одни прогуливались, другие работали, и в этом не было ничего необычного.Ничего, если не считать странной фигуры человека, который, хромая, шел вдоль дальней стены внутреннего двора. Никто, очевидно, не обращал на него внимания, но что-то в нем было не так.Син коснулся рукой локтя Саймона, сделав знак, что сейчас вернется, и шагнул вперед, чтобы лучше рассмотреть человека, чей плащ был немного толстоват для необыкновенно теплого дня.А подойдя ближе, Син заметил самое странное — у человека было четыре ноги.Син с изумлением наблюдал, как четвероногий человек направлялся, несомненно, к конюшне.— Скажи мне, Саймон, — обратился он к подошедшему другу, — ты когда-нибудь видел четвероногого нищего?— Это ребус?— Не ребус, а загадка. Загадка, как далеко он может уйти, прежде чем кто-нибудь его остановит.— Его?Указав на темную фигуру, входящую в конюшню, Син ускорил шаги, чтобы догнать ее. Велев Саймону дожидаться его снаружи, Син мгновенно исчез в темноте конюшни и увидел, как фигура разделилась на две части. Против собственной воли он улыбнулся и, прокравшись вдоль стойла, смотрел, как шотландка провела мальчика к повозке и накрыла его сеном.— Ты уверена, что на этот раз получится? — спросил мальчик.— Да, — заверила она брата. — Я подслушала, как парень говорил, что приготовит повозку для возчика, чтобы привезти из города еще продуктов. Мы будем просто тихо лежать, пока он не остановится, а потом затеряемся в городе. — Она забралась в повозку и накрыла себя тоже.Через несколько минут пришел старший конюший и начал запрягать лошадей в повозку.Девушка была изобретательна, в этом Син не мог ей отказать. И если бы он не взял на себя ответственность за нее и мальчика, он позволил бы им убежать.Но он не мог этого сделать.Вопрос в одном: следует ли расстроить ее планы сейчас или подождать?Син решил подождать. Ему хотелось посмотреть, как далеко она сможет добраться одна.Выйдя из темноты, он быстро приготовил двух лошадей и повел их туда, где снаружи его ждал Саймон.— Ты готов сейчас к небольшому приключению? — спросил он друга.— Всегда готов.Оседлав лошадей, они дождались, когда возчик выехал из конюшни на повозке.— Что мы делаем? — поинтересовался Саймон, когда они вслед за повозкой пересекли внутренний двор замка и направились в Лондон.— Едем вслед за той телегой, — ответил Син.— Почему?— Потому что она впереди нас.— Что ж, это разумный ответ. Было бы трудно ехать за повозкой, будь она позади нас.— Терпение, Саймон, — усмехнулся Син, — и ты поймешь, почему мы ее преследуем.Возчик направился в торговый квартал, в котором царила суета и было полно народа, и, когда он остановился перед небольшой группой магазинов, Син увидел, как из повозки выглянула покрытая соломой голова. Как только возчик скрылся из виду, девушка выбралась из повозки, а вслед за ней и мальчик.Никто, по-видимому, не заметил ее необычного поведения, а если и заметил, то не придал этому значения.Девушке понадобилось одно мгновение, чтобы стряхнуть с себя и брата солому, но одна не замеченная ею соломинка запуталась в ее медных волосах и покачивалась при каждом движении.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89