В этот момент в комнате появился старшина Дюкор. Он ответил на приветствие подчиненного и уставился на молодого человека.
– Кого я вижу! Питомец господина Фредерика! Каким ветром вас сюда занесло?… Надеюсь, не тем, что вчера?
– Молодой человек пришел за фотоаппаратом, который нам принесли утром. Помните, я показывал вам снимки…
Старшина помрачнел.
– Да, действительно… Эти фотографии – достаточно серьезная улика против цыган. Явная небрежность с их стороны…
Мишель растерялся. Дело принимало странный оборот. Пресловутые фотографии оказались в руках полиции? Получается, тот, кто принес аппарат… Нет, это уже никак не укладывалось у него в голове.
– Простите, пожалуйста. У вас есть фотографии… Случайно не такие?…
Он достал из кармана конверт и протянул его старшине. Тот мельком взглянул на снимки.
– Один к одному… Но каким образом они попали к вам?
Мишель рассказал о своем посещении фотографа.
– Любопытно… очень любопытно!… Но, откровенно говоря, тот, кто нашел ваш фотоаппарат, проявил недюжинную сообразительность!
– Какую сообразительность?
– Как, мой коллега вам ничего не сказал?
– Нет.
– Расскажите, Перон, вы ведь лично при этом присутствовали, – попросил старшина.
Мишель, ошеломленный, терялся в догадках: в чем проявилась эта недюжинная сообразительность?

СТАРЫЙ ЗНАКОМЫЙ

Дежурный рассказал такую историю:
– Не каждый день попадаются такие честные граждане! Аппарат подобрал на пляже племянник этого господина. И тогда он по собственной инициативе отдал проявлять оказавшуюся в нем пленку, надеясь по фотографиям отыскать владельца. Он выждал ровно двадцать четыре часа – время проявления снимков, – а затем принес находку нам. Естественно, он не мог знать, что дает нам в руки улики против цыган.
Мишель, огорошенный, не знал, что сказать. Мысли его пребывали в полном разброде.
– И кого же… мне благодарить? – спросил он.
– Этот господин не захотел представиться, – ответил сержант Перон, – мне лично он не знаком. Правда, я здесь всего неделю…
– Тем проще… не надо мучиться с благодарностью, – весело заметил старшина Дюкор. – Кстати, не хотите ли написать жалобу на цыган?
Мишель подскочил на месте.
– Разумеется, нет. Аппарат в порядке, я всем доволен. Спасибо.
– Не за что. Всегда рады служить, – откликнулся Перон.
При этих словах Мишель невольно ухмыльнулся. Его мало вдохновляла перспектива опять иметь дело с полицией. Ни под каким соусом!
Он вышел из участка, сощурился на солнце, ударившее ему в глаза, и приблизился к девушке.
– И правда, ваш аппарат!… А почему вы такой хмурый?
Мишель замялся. Затем, рассудив, что истина дороже всего, вытащил карточки из конверта.
– Вот, взгляните. Человек, который нашел мою «Фоту», принес эти: снимки – он проявил заряженную пленку!
Пока Галлин изучала фотографии, Мишель изложил ей все, что узнал, в том числе умозаключения старшины Дюкора.
– Ясно, – прошептала девушка, – похоже, всё против наших друзей. Я считаю своим долгом поставить в известность Карума. Что вы на это скажете?
– Хм…
Вопрос был щекотливым. Уверенность Галлин в честности Жана и Нура невозможно было поколебать, а вот Мишель просто не знал, что и думать.
Имя Карума Старшего придало ему твердости. Если кто-то внушал ему доверие, так это был старый цыган.
– По-моему, вы совершенно правы, мадемуазель! – наконец произнес он, передразнивая выговор старика Паскалу.
Галлин улыбнулась. Но улыбка тут же слетела с ее губ; на красивом лице, как в открытой книге, читалось глубокое уныние.
– Поехали, – вздохнула она. – Может быть, в лагере нас ждет что-нибудь хорошее.
Мишель со вздохом залез в машину. Через несколько минут они уже были на месте. Галлин въехала в ворота и затормозила у кибитки цыганского барона. В ту же секунду тот показался на крыльце. Сквозь внешнее спокойствие на лице его проглядывала тревога.
– Здравствуйте, мадемуазель, – поздоровался цыган. – Как я вижу, поздравить вас не с чем., У меня тоже ничего утешительного. Но в любом случае – рад вас видеть.
– Спасибо, господин Карум. Мы приехали, чтобы рассказать вам об одной… любопытной находке. Мишель, будьте добры, покажите фотографии.
Мишель подчинился. Старик внимательно, по очереди, разглядел четыре снимка, изображающие цыган.
– Кто это фотографировал? – спросил он после длительного молчания.
– Нам бы тоже хотелось это понять, – ответила Галлин. – По мнению полиции, кто-то из местных… из лагеря.
Карум покачал головой.
– В лагере нет аппарата.
Мишель полагал, что объяснение выйдет достаточно непростым. Но Галлин все взяла на себя. Когда старик цыган наконец понял, что его друзей и родных подозревают в новой краже, он пожал плечами.
– Никто из наших в руках не умеет держать эту штуковину, – заметил он, указывая на болтающийся на плече Мишеля фотоаппарат.
– Но на карточках ваши ребята, – возразила Галлин.
Теперь Мишель смотрел на снимки другими глазами. Несмотря на размытый фон, он выискивал какие-нибудь ориентиры. В частности, разобраться ему помогло расположение кибиток.
– Вы случайно не передвигали повозки в последние несколько дней? – поинтересовался он.
Карум со свойственной ему неторопливостью окинул кибитки невозмутимым взглядом.
– Да нет, давно уже ничего не меняли. А зачем их передвигать?
Мишель оставил вопрос без ответа.
Галлин догадалась о ходе его мыслей и тоже пригляделась к снимкам.
– Они сделаны приблизительно из одной точки.
– Мне тоже так кажется. По-моему, вон из того угла, – добавил Мишель.
Он указал на ответвление, отходившее от основной части лагеря на манер горизонтальной палочки буквы «Г».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39