Теперь она говорила быстро-быстро: – Это совсем не то. Дело не в Хинриадах и не в Вайдемосах… Я… я люблю вас, Байрон. – Она искала его взгляд. – Я думаю, вы тоже любите меня. Вам было бы легче признаться в этом, если бы вы забыли, что я из семьи Хинриадов. Поэтому я призналась первая, Вы говорили Автарху, что не вините меня за дела моего отца. Так не давайте же его рангу встать между нами!Она обняла его. Байрон чувствовал упругость ее груди и теплоту дыхания.Он мягко разъединил ее руки и так же мягко отступил назад.– Я не расквитался еще с Хинриадами, миледи.– Но вы же сказали Автарху, что…Он отвел глаза.– Простите, Арта. И забудьте то, что я сказал Автарху.Она хотела закричать, что это неправда, что ее отец этого не делал, что в любом случае…Но он уже повернулся и вошел в рубку, оставив ее в коридоре. На глазах у нее выступили слезы стыда и боли. Глава пятнадцатаяДыра в пространстве В рубке Байрона уже поджидал Теодор Риззет, седой, но все еще крепкий офицер с румяным добродушным лицом.Одним шагом он преодолел разделяющее их расстояние и сердечно пожал Байрону руку.– Клянусь звездами, не было нужды говорить, что вы сын вашего отца. Как будто ожил старый Ранчер.– Хотел бы я, чтоб это было так, – печально ответил Байрон.Улыбка исчезла с лица Риззета.– Мы бы все хотели этого. Каждый из нас, Кстати, я – Теодор Риззет. Полковник регулярной лингейнской армии. Но в нашей маленькой игре мы не пользуемся званиями, даже Автарха мы называем «сэр». Ах да, я и забыл! У нас на Лингейне нет ни лордов, ни леди, ни ранчеров. Надеюсь, я никого не обижу, если случайно опущу чей-нибудь титул?Байрон пожал плечами:– Как вы сами сказали, никаких титулов в нашей маленькой игре. Но как насчет трейлера? Я понял, что должен договориться с вами.Он окинул взглядом рубку. Джилберт сидел безмолвно и внимательно слушал. Артемизия повернулась к Байрону спиной. Ее тонкие бледные пальцы чертили какой-то узор на фотоконтактах компьютера…Голос Риззета вернул его к действительности:– Впервые вижу тиранитский корабль изнутри. Раньше не приходилось. Как я понял, аварийный люк расположен ближе к корме? А двигатели расположены в центре?– Верно.– Это хорошо. Тогда никаких неприятностей не будет. В старых моделях двигатели были на корме, поэтому приходилось ставить трейлер под углом. Труднее создать искусственное тяготение, а маневрирование в атмосфере вообще невозможно.– Сколько времени это займет, Риззет?– Немного. Какой величины трейлер вам нужен?– А какой вы можете дать?– Суперлюкс устроит? Если Автарх велел, значит, вопрос решен. Мы можем присоединить целый корабль. У него будут даже вспомогательные двигатели.– Я полагаю, там будут жилые помещения?– Для мисс Хинриад там будет значительно удобнее, нежели здесь…Он внезапно умолк.Услышав свое имя, Артемизия медленно встала и вышла из пилотской рубки. Байрон проводил ее взглядом.– Вероятно, мне не следовало говорить «мисс Хинриад»? – спросил Риззет.– Нет, ничего. Не обращайте внимания. Вы говорили…– О помещениях. По крайней мере, там две большие каюты с душем. Туалетная комната и водопровод – как на больших лайнерах. Ей будет уютно.– Хорошо. Еще нам нужна пища и вода.– Разумеется. В резервуарах двухмесячный запас воды. Правда, если вы захотите соорудить плавательный бассейн, воды надолго не хватит. И еще есть замороженные туши. Сейчас вы питаетесь концентратами тиранитов?Байрон кивнул, и Риззет скорчил гримасу:– Они похожи на прессованные опилки… Итак, что еще?– Запас одежды для леди, – сказал Байрон.Риззет наморщил лоб.– Да, конечно. Но туалеты ей надо будет выбрать самой.– Нет, сэр, в этом нет необходимости. Мы сообщим вам размеры, и вы доставите леди то, что она пожелает. Что-нибудь в духе современной моды…Риззет коротко рассмеялся и покачал головой:– Ранчер, ей это не понравится. Ее не удовлетворит одежда которую выберет за нее кто-то другой, даже если это полностью совпадет с ее собственным выбором. Можете мне поверить! У меня в этих делах есть кое-какой опыт.– Уверен, что вы правы, Риззет. Но сделайте так, как я сказал.– Ладно, но я вас предупредил. Под вашу ответственность. Что-нибудь еще?– Разные мелочи. Запас моющих средств, косметика, парфюмерия – то, что обычно нужно женщине… Но это все позже. Начните с подготовки трейлера.Теперь молча вышел Джилберт. Байрон проводил его взглядом. Челюсти его сжались. Хинриады! Ведь они Хинриады! Джилберт, да и она тоже…Он снова обратился к Риззету:– Естественно, понадобится одежда для меня и для мистера Хинриада. Какая – это неважно.– Договорились. Не возражаете, если я воспользуюсь вашим радио? Мне лучше остаться у вас на корабле, пока все не будет готово.Байрон подождал, пока были отданы первые приказы. Потом Риззет снова повернулся к нему:– Никак не могу привыкнуть к тому, что вижу вас живьем – что вы ходите, говорите… Вы так на него похожи. Ранчер часто говорил о вас, Вы ведь учились на Земле?– Да. Неделю назад я мог бы получить там диплом. Но мне помешали.Риззет неуверенно взглянул на него.– Послушайте… относительно посылки вас на Родию… Не сердитесь на нас, Строго между нами, нашим людям эта идея совсем не нравилась. Автарх, конечно, не посоветовался с нами. Откровенно говоря, он несколько рисковал. Некоторые из наших – я не упоминаю фамилии – даже хотели задержать лайнер, на котором вы летели, и освободить вас. Естественно, это было худшее, что мы могли сделать. И все же мы бы рискнули, наверное. Если бы не решили в последний момент, что Автарх всегда знает, что делает.– Полагаю, он был бы рад узнать, что пользуется таким неограниченным доверием.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64