Уселся в распахнутой бобровой шубе, цветным тафтяным платом отер пот и снег с чела.— Ну, — вопросил, — плесковичи прибыли?— И с новогородцами вместях! — подсказал Юрий.— Софьюшка што? — хитровато сощурясь, вопросил Владимир Андреич. — Здорова ли?Василий нахмурился: «Все еще недужна!» — отмолвил. Вопрос был не о здоровье великой княгини, то понимали все, но вопросить мог один Серпуховский володетель на правах старшего в роде.— С Витовтом у нас ряд! — возразил Василий, порешив говорить прямо о том, о чем другие лишь подумали, блюдя его великокняжеское достоинство. — Но я и по ряду не уступал тестю псковских земель! Ни земель Великого Новгорода, ни Ржевы, и никаких иных!Высказал, и разом опростело. Младшие расхмылили во весь рот, а Юрий улыбнулся медленно, оттаивая, и, благодарно глянув на брата, согласно склонил голову.— Кто поедет к плесковичам? — вопросил Владимир Андреич и, прищурясь, глянул на Василия, досказавши:— Могу и я!— Ты, дядя, надобен здесь, — отмолвил Василий. — Надобно полки собирать, к тому еще уведать, как Иван Михалыч думат? Нам еще вдобавок и с Тверью ратитьце вовсе ни к чему!Продумали. Согласно склонили головы.— А во Псков поедет Петр! — досказал Василий. — С ратною силой и боярами. (И внятно стало, что он это продумал уже наперед.) Иван Кошкин просунул голову в дверь, хотел вопросить, но Василий опередил его:— Веди плесковичей! И бояр созови!Иван кивнул понятливо, исчез.Рассказ псковского посадника Панкрата был страшен. Витовт взял Коложе о Великом Заговеньи и, ограбив окрестные селения, набрал одиннадцать тысяч полону. Гнали всех подряд: женщин, детей, стариков. Зима в этом году стояла на диво студеная, еще и теперь, в марте, держались морозы, и лишь к полудню, под прямыми лучами весеннего солнца начинало капать с крыш.— Когды стал под Вороначом, дак и полон погнал туда с собою! — сказывал Панкрат. — Одежонка худа, что получше, литвины отобрали, спали у костров кучами, с каждого ночлега мертвяки оставались в снегу. А под Вороначом… — Панкрат замолк, проглотил ком, ставший в горле, потом, невидяще уставясь в пространство перед собой, хрипло произнес:— Сам зрел!Матери, значит, детей с собою несли… Помороженных… Мертвяков, одним словом. И тут уж стали отбирать у их, цьто ли, дак бают, падет, как ледышка стукнет. Матери в рев, а детей мертвых две лодьи полных наклали трупьем!— Две лодьи! — эхом повторил второй плескович. — Его развернешь, дак однова и портно-то не отодрать, примерзло! Синенькие, ручки-то крохотные подпорчены у иных, и глаза отокрыты, а уже не видят, и белые, с мороза-то.— Две лодьи! — опять повторил Панкрат и примолвил, сжимая длани:— Детей!— Дак мужики своею охотой уж! Встали на рать: плесковичи, граждане Изборска, Острова, Воронача, Велья, — словом, вси. Кто в бронях, кто и так, с одним топором да рогатиною, с посадником Юрьем Филипповичем пошли в догоню.— Ржеву повоевали!— А в Великих Луках взяли коложский стяг, и полон привели.— Матери погибших младеней пленных литвинов били потом, руками рвали, не удержать было!Новгородский боярин, доныне молчавший, тут разомкнул уста, вымолвил сурово:— Нелюди! Витовт Кейстутьевич гневал, мол, поганым его лаяли-де. А как еще звать, коли такое творят? Мы, мол, в Бога веруем! Видать, такой у их и Бог, у латинов!— А теперь и немцы на нас, — продолжал Панкрат просительно. — Самим не выстоять нам, княже!Бояре молчали, потрясенные.— Брата Петра вам даю! И ратную силу, — твердо отмолвил Василий. *** Когда уже остались одни, Юрий, прихмурясь, оборотил мело к старшему брату: «С Витовтом ратитьце придет!» — сказал.— Ко мне, — помедливши, отмолвил Василий, — Александр Нелюб просится.Ивана Ольгемонтова сын. С ратью. С литвою и ляхами. Даю ему Переяслав в кормленье! — и, упреждая брата, домолвил:— В Орду послано, к Шадибеку.Кажись, он Тохтамыша опять одолел, дак и нам поможет!— А тверичи?— С ними беда. Иван Михалыч с Васильем Михалычем уже который раз в ссоре. Нынче, кажись, замирились наконец.Юрий подумал, кивнул, слегка, благодарно, сжал Василию предплечье.Таким вот, не у Софьина подола, брат начинал нравиться ему.— Жаль, что всю литовскую силу не можно переманить на свою сторону!Да и крестить бы Литву!Крестить — значило обратить в православие, ибо восточная церковь, вселенская, продолжала считать отделившуюся от нее римскую еретической, а католики, в свою очередь, ненавидели «схизматиков» (православных) и мечтали о мировом господстве Папы Римского.Подымаясь к себе, Василий все думал о том, как и что скажет Софья, когда он разорвет мирную грамоту с Витовтом. Но что бы она ни сказала и ни сделала, остановиться он уже не мог. Тесть сам переступил ту незримую грань, после которой надо было браться за оружие. Софья ждала его в покое стоя.— Плесковичи были! — выговорил Василий, собираясь к тяжкому разговору с женой.— Я слышала все, — упреждая его, возразила Софья. (Верно, стояла на переходах у того оконца, забранного решеткою! — мельком догадал он.) .— У моего отца… — Софья говорила, отделяя слова паузами друг от друга и слова падали, как тяжелые камни. — У моего отца. Его детей.Мальчиков. Моих братьев. Убили немцы.— Но не русские! — сорвался Василий на крик. — Мы никогда не убивали детей!Слепо пошел вперед, и Софья, шатнувшись, отступила. Белея лицом, закусив губы, вымолвила все же: «Ежели не считать смолян!»Василий опустошенно прошел в горницу, не ощущая ни победы, ни удовлетворения. В голове и душе было пусто. Но за ним была страна, Русь, которую он должен был, обязан защитить. Его волость, его улус, в конце концов! Его, а не Витовта!Этой весной, когда наконец весна прорвалась сквозь ледяной панцирь зимы, закружились сумасшедшие вихри.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180