Что он сделал на этот раз?— Он сказал мне, что я скоро выйду за него замуж. Он уже сообщил об этом Джордану.— Я думал, любая женщина хочет выйти замуж. По крайней мере этого определенно хочет моя Милдред. Это почти единственное, о чем она может говорить.— Но я об этом еще не думала. Я хочу жить своей собственной жизнью. Я не хочу, чтобы какой-то мужчина все за меня решал, даже такой, как Морган.— Ты любишь его, верно?— Здесь нужно задать другой вопрос: любит ли он меня?— Почему ты его об этом не спросишь?— Может, я это и сделаю.— А может, и нет.«Откуда он знает?»— Если бы он меня любил, то наверняка бы мне это сказал.— Для него это очень трудно.«Это трудно и для меня».— Есть вещи, о которых я еще не рассказала ему, Куки. Я думаю, мне следует это сделать.— Ты думаешь, это имеет какое-либо значение?— Не знаю.— Мы будем на Барбадосе через день, от силы через два. Если бы я был на твоем месте, то облегчил бы свою душу, пока в ваших отношениях ничего не изменилось. — Силвер молчала, и Куки продолжил: — Кроме того, барышня, пока мы не подошли к острову, вам следует хорошенько обдумать мысль о замужестве.Силвер нахмурилась.— Мой отец обращался с моей матерью очень плохо. Он был жестоким, грубым, властным. Шеридан Ноулес, наш управляющий, относится к своей жене точно так же.— Капитан — мужчина, он обязан брать на себя решения. Временами он очень упрям, властен и придирчив, но и ты тоже не похожа на воспитанницу пансиона благородных девиц. Для того чтобы управиться с вами, барышня, нужен человек с сильной волей. Похоже, вам двоим еще предстоит немало тяжелых сражений, но если вы будете достаточно разумны, все кончится хорошо.— Откуда ты можешь столько знать о браке?— Мои отец с матерью были самыми счастливыми людьми изо всех, кого я когда-либо знал. Но и ты можешь стать счастливой, Силвер, поверь мне.Какое-то мгновение Силвер молча смотрела на кока, размышляя над его словами, думая о Моргане и о том, насколько сильно она его любит.— Спасибо, Куки.Никогда раньше она не вкладывала в эти слова столько благодарности. Черт побери, теперь она знает, что для нее является главным. Она любила Моргана безумно и почти его потеряла. И позволяла ему принимать за нее решения именно потому, что боялась потерять его снова. Но Куки был прав. Ее мнение Морган должен уважать, и если он не захочет к нему прислушиваться, ей придется с ним расстаться. Глава 24 Морган бросил удивленный взгляд на расправленные плечи Силвер, раздумывая, почему она так напряженно держалась весь этот день. На протяжении ужина Силвер, казалось, никого не замечала, погруженная в собственные мысли. На ее лице мелькнула радость, лишь когда ужин закончился и они встали из-за стола для вечерней прогулки по палубе.Заметив, что напряженное выражение никак не сходит с лица Силвер, Морган остановился у поручней и повернулся к ней.— У меня такое чувство, что ты хочешь мне что-то сказать, но не решаешься.Месяц, проложивший дорожку на воде, ярко освещал палубу корабля.Силвер подняла подбородок, как будто готовя себя к сражению.— Мы прибудем на Барбадос завтра?— Да. По всей видимости, рано утром.— Тогда, мне кажется, сейчас самое время, чтобы ты сделал мне предложение.— Какое предложение?Взгляд Силвер стал еще жестче.— Как какое? Предложение выйти за тебя замуж. Если ты еще не передумал.— Конечно, не передумал. Я считал, что этот вопрос уже решен.— Этот вопрос решен для тебя. Я еще не дала тебе ответ.— Ты еще не?.. — Морган ошеломленно провел ладонью по волосам. — Черт побери, Силвер, ты же знаешь, как тяжело говорить подобные вещи.— Но тебе было легко приказывать мне эти несколько недель. Просить меня о чем-то тебе тяжело?Морган хотел улыбнуться, но выражение ее лица было на удивление серьезным.— Тебе, маленькая ведьма, нравится меня мучить?Черты лица Силвер немного смягчились.— Ты можешь представить себе, что меня здесь нет.Морган рассмеялся:— Ты хочешь, чтобы я встал на колени?— Учитывая обстоятельства, — она бросила взгляд в сторону матросов, — я не думаю, что в этом есть необходимость.— Хорошо, леди ведьма. Я предлагаю тебе руку и сердце. Говори мне свои условия.— Во-первых, я хочу, чтобы ты больше не принимал решения, касающиеся меня, не спросив моего мнения. Во-вторых, я хочу в нашем браке равного права голоса. И последнее. Я хочу, чтобы ты нашел мне какую-нибудь работу. Я совсем не считаю за счастье сидеть дома в старом, заплесневелом особняке, когда ты будешь уходить по делам.Морган недовольно скривил губы:— Я бы не назвал свой особняк старым и заплесневелым. Это очень красивый дом.Силвер не ответила, ожидая, что он скажет дальше.— Относительно твоих первого и второго условий — я считаю справедливым, что ты будешь иметь право голоса в делах. Однако если мы в чем-то зайдем в тупик, мое слово должно быть решающим.Она подумала несколько мгновений.— Согласна.— Что касается твоей работы, то что ты думаешь о торговле хлопком?Глаза Силвер стали круглыми от изумления.— Ты это серьезно?— У тебя острый ум, Силвер. Я думаю, ты будешь для меня хорошим помощником — по крайней мере до того как появятся дети.Силвер бросила на него осторожный взгляд:— Ты все рассудил очень хорошо.— Я? — Теплота исчезла из глаз Моргана. — Я принял твои условия, потому что надеюсь, что ты примешь мои. Я хочу знать настоящую причину твоего побега с Катонги. И хочу знать, какой секрет ты от меня скрываешь.Какой-то миг она обдумывала его слова; затем ее охватило отчаяние. Крепко схватившись за поручни, Силвер отвернулась от Моргана.— Я хотела бы, чтобы ты этого не узнал никогда. Я надеялась, что мы могли бы просто… — Она с трудом проглотила комок в горле и направила взгляд в черную воду за бортом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112