Вряд ли мужчины вспомнят о ней, так что, надеюсь, этим и обойдется. Но если вы осторожненько намекнете им, чтобы молчали, не объясняя, разумеется, что я натворила, буду очень благодарна.— А по-моему, следует сказать им правду, — возразила Фэб. — Тогда они не один месяц смогут хихикать за его спиной. Во всяком случае, я за это голосую.— Никакого голосования, — отрезала Кристал. — Тем более что речь идет о Питоне.— Это так несправедливо, — шмыгнула носом Фэб.— Просто при упоминании о нем ты становишься несколько иррациональной, — утешила Чармейн, гладя ее по руке.С пляжа донесся громкий мужской смех.— Пора возвращаться, — заметила Молли. — У нас еще есть весь завтрашний день, чтобы потолковать о проблемах Аннабел, включая и ту, почему именно она привезла сюда Хита.— Думаю, это вполне очевидно, — встревожилась Шарон. — Аннабел, а ты что думаешь?!— Бизнес, и только бизнес, — отрезала она.— Сомнительно, — протянула Кристал.— Хиту понадобилось ненадолго уехать из города, а мне нужно понять, почему ни одна встреча не удалась. Только и всего.Чармейн обменялась многозначительным взглядом с Фэб и уже хотела что-то сказать, но Молли поспешила спасти подругу:— Нам лучше вернуться, пока они не начали валять дурака. Все одновременно обернулись к противоположному концу причала.И замерли.Наступила мертвая тишина.Первой молчание прервала Фэб. Тихим, немного хрипловатым голосом она высказала то, что было на уме у остальных:— Добро пожаловать в Сад богов, леди.— Когда стоишь рядом с ними, впечатление не такое сильное, — добавила Шарон, перекрывая плеск воды.— Зато теперь оно сильнее некуда, — мечтательно пропела Кристал.Мужчины стояли у костра… все шестеро… и один роскошнее другого. Фэб машинально облизнула нижнюю губу и показала на старшего, белокурого гиганта, что-то говорившего остальным. В тот незабываемый день на стадионе «Мидуэст спортс доум» Дэн Кэйлбоу одним точным броском спас ей жизнь.— Я выбираю его, — едва слышно сказала она. — Отныне и навеки.Молли взяла сестру под руку и так же негромко объявила:— Я беру своего золотого мальчика, который стоит рядом. Отныне и навеки.Кевин Такер, стройный и загорелый, родился с зеленовато-карими глазами и дарованным небесами талантом, который позволил ему получить два кольца за суперкубок, но он все еще твердил окружающим, что ночь, когда он принял Молли за грабительницу, была самой счастливой в его жизни.— А я беру того праведного братца с глазами, в которых отражается душа, и улыбкой, способной растопить мое сердце.Кристал показала на Уолтера Грира, стоящего ближе к огню. Великана, ростом чуть пониже Дарнелла.— Как бы он ни бесил меня, я завтра же вышла бы за него замуж.Чармейн посмотрела на самого огромного и зловещего из всех богов. Шелковая рубашка Дарнелла Пруитта, расстегнутая до талии, обнажала широкую грудь с тремя золотыми цепочками. Огонь превратил его кожу в полированное черное дерево, и сейчас он казался древним африканским богом. Чармейн прижала пальцы к горлу.— До сих пор ничего не понимаю. Ему следовало бы пугать меня.— А вместо этого все наоборот, — с легкой завистью улыбнулась Жанин. — Кто-нибудь, одолжите хоть одного. Только на эту ночь.— Только не моего, — поспешно отказалась Шарон. Тот факт, что Рон Макдермитт был самым низеньким из шестерых да еще и самопровозглашенным шутом, ни на йоту не снижал его сексуальной мегаваттной мощности, тем более что правильно подобранные солнечные очки превращали его в точную копию Тома Круза.Женские взгляды один за другим обращались на Хита. Стройный, гибкий, с квадратным подбородком и золотыми отблесками пламени в густых каштановых волосах, он стоял в центре элитного отряда воинов, один из них, рядом с остальными и все же каким-то образом — в стороне. Он был моложе, и характер его закалялся не в битвах на поле, а за столом переговоров, но это не делало его менее властным. С этим человеком приходилось считаться.— Удивительно, как он удачно вошел в их круг.— Любимый трюк зомби-трансформеров, — съязвила Фэб. — Эти ловкачи здорово меняют формы, превращаясь в то, что люди хотят видеть.— Гарвардские мозги, манеры бизнесмена и обаяние сельского мальчишки, — кивнула Чармейн. — Поэтому все молодые парни рвутся подписать с ним контракт.Фэб постучала по доскам носком кроссовки.— Для человека вроде Хита Чампьона имеется только одно полезное употребление.— Началось, — пробормотала Молли.— Мишень в тире, — бросила Фэб, скривив губы.— Прекрати! — сорвалась Аннабел. Все вытаращились на нее. Аннабел разжала кулаки и поспешно отступила. — То есть… то есть если мужчина сказал бы нечто подобное о женщине, его бросили бы в тюрьму. Поэтому я не… ну… я не считаю, что женщина должна чернить мужчину за его спиной.Фэб, похоже, искренне восхитилась отпором Аннабел.— Смотрите, у Питона появился защитник.— Я просто так, — промямлила Аннабел.— Она права, — объявила Кристал, направляясь к берегу. — Очень трудно воспитывать в сыновьях высокую самооценку, и подобные высказывания отнюдь не помогают.— Верно, — согласилась Фэб, обнимая Аннабел за талию. — У меня тоже сын, так что мне следовало бы это понять. Я просто… просто мне немного не по себе. У меня гораздо больше опыта общения с Хитом, чем у тебя.Ее тревога была искренней, и Аннабел немного успокоилась.— Тебе не стоит волноваться.— Легче сказать, чем сделать. Я чувствую себя виноватой.— Это еще почему?К этому времени они так замедлили шаг, что отстали от остальных: Фэб погладила Аннабел по голове, совсем как одного из своих детишек.— Я пытаюсь найти способ потактичнее, чтобы объяснить тебе все, но не могу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119