В дверь позвонили.— Я слышу, — крикнул мистер Броницки из кухни. — Я не глухой.— Помните, что я сказала насчет улыбки, — наказала пробегавшая мимо Аннабел.— Не могу. С тех пор как потерял зубы, не получается.— Вы занимательны, как пачка прокладок, — огрызнулась Аннабел.— Я требую уважения к себе, юная леди.Аннабел, боявшаяся, что столь разные люди не смогут общаться, попросила прийти Жанин. Подруга явилась первой. За ней пришли Эрни Маркс и Мелани Рихтер. Уже через час нижние помещения были переполнены. Селеста, экономист из Чикагского университета, почти не расставалась с Джерри, крестником Ширли Миллер. Эрни Маркс, тихий директор начальной школы, и Венди, жизнерадостная архитекторша из Роско-Виллидж, похоже, понравились друг другу с первого взгляда. Клиенты, которых Аннабел нашла по Интернету, вились вокруг стильной Мелани. К сожалению, ее больше интересовал Джон Нейджер. Учитывая неудачный брак Мелани с человеком, требовавшим дезинфицировать дверные ручки, Аннабел сомневалась, что этот ипохондрик так уж подходит бедняжке. Однако самым интересным событием вечера оказалось неожиданное внимание Рея Фидлера к Жанин, Он не отходил от нее, а Жанин вовсе не пыталась от него отделаться. Аннабел пришлось признать, что новая стрижка Рея сотворила настоящее чудо.К тому времени как разошлись последние гости, она едва держалась на ногах, но осталась очень довольна, особенно еще и потому, что каждый хотел знать дату следующей вечеринки, а стопка ее буклетов исчезла. Как приятно сознавать, что для «Идеальной пары» сегодняшняя ночь обернулась полным успехом!Хит вот уже третью неделю встречался с Кери, поэтому Аннабел перестала слушать ток-радио и с головой погрузилась в работу: отслеживала, как развиваются отношения между теми клиентами, которые познакомились на вечеринке, завербовала еще одного и честно пыталась отговорить Мелани от свиданий с Джоном. Никогда еще она не была так занята. Правда, очень хотелось быть хоть чуточку счастливее.Вечером во вторник, часов в одиннадцать кто-то позвонил в дверь. Аннабел отложила книгу и, спустившись вниз, обнаружила стоявшего на крыльце усталого, растрепанного, помятого Хита. Хотя они перезванивались, она впервые видела его с того дня, как он познакомился с Кери.Он оглядел свободный белый топ — никакого лифчика — и голубые пижамные штаны на тесемке с узором из розовых стаканов для мартини с крошечными зелеными оливками.— Ты спала?— Читала. Что-то стряслось?— Нет.От обочины отъехало такси.Она заметила, что глаза у него были красными, а лицо заросло щетиной, что, как ни удивительно, только добавило ему привлекательности. Или она совсем спятила?— У тебя ничего нет поесть? В самолете давали только ее соленые крендельки, и это в первом классе!Он уже успел войти и поставил на пол чемоданчик и лэптоп.— Я хотел сначала позвонить, но заснул в такси.Как трудно держать в узде эмоции.— Ничего, кроме спагетти.— Звучит здорово!Понимая, насколько он измучен, она не смогла найти в себе храбрости выгнать его. Поэтому молча направилась на кухню.— Ты была права насчет меня и Кери, — сказал он ей вслед. Аннабел ударилась о дверную ручку.— Что?!Но он смотрел мимо нее. На холодильник.— Я бы не против выпить коки, если она у тебя есть. Ужасно хотелось схватить его за воротничок рубашки и как следует встряхнуть, но она сдержалась.— Конечно, я была права насчет тебя и Кери. Я профессионал с большим опытом.Хит ослабил узел на галстуке и расстегнул рубашку.— Освежи мою память. С каких пор ты стала профессионалом? И где этому училась?— Бабуля была суперстар. Это у меня в крови.Сейчас она взвоет в голос, если он не расскажет, что произошло.Но Аннабел только выхватила банку коки из холодильника и протянула Хиту.— Мы с Кери слишком похожи.Хит прислонился плечом к стене и вскрыл банку.— Только чтобы договориться о ленче, потребовалось с пол дюжины звонков.Серое облако, таскавшееся за ней три недели, умчалось портить жизнь кому-то другому.Аннабел вынула из холодильника древний голубой пластиковый контейнер с остатками от ленча. Ленча, на который она не смогла даже смотреть.— Разрыв был тяжелым?— Не совсем. Под конец мы общались по электронной почте.— Значит, никаких разбитых сердец. Подбородок Хита упрямо выдвинулся.— Мы должны были стать прекрасной парой.— Ты знаешь мое мнение по этому поводу.— Как я могу забыть!Разрезая гамбургер и смешивая его со спагетти, она гадала, почему он не позвонил, а явился сам, чтобы сообщить новости. Но вслух ничего не сказала и сунула тарелку в микроволновую печь.Хит подошел ближе и стал изучать пожелтевший график диеты, прикрепленный магнитом к дверце холодильника. График относился к тем временам, когда она только въехала сюда.— Мы ни разу не переспали, — вдруг выпалил он, не сводя взгляда с низкокалорийного рыбного блюда.Аннабел не дала волю радости.— Это не мое дело.— Чертовски верно, не твое, но ты обожаешь совать нос куда тебя не просят.— Эй, я была слишком занята строительством собственной империи, чтобы интересоваться твоей сексуальной жизнью! Или отсутствием таковой, — свысока объяснила она, сопротивляясь желанию расспросить его. Спокойно взяла прихватку, вытащила тарелку и поставила на стол.— Как тебе известно, ты у меня не единственный клиент. Он сам нашел вилку в ящике с приборами, сел и стал изучать содержимое тарелки.— Откуда в спагетти взялась картофельная соломка?— Новые тенденции в кулинарии, — объявила она, вытаскивая из морозилки ведерко с мороженым, к которому не при касалась уже три недели.— Как бизнес?Снимая крышку, она рассказала о вечеринке и новых клиентах.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119