Глава 13
Смерть оказалась вихрем, в котором господствовала боль. Огромное количество опытных и умелых рук и хаос распоряжающихся голосов, металлических зондов и резиновых пальцев. Странные запахи, белые силуэты и совершенно невыносимая боль.
И из всех этих призрачных теней все время возникала обнаженная блондинка, вопящая: "Бегите, Джеймс, бегите!"
* * *
Джеймс Карсон пришел в себя в госпитале Веллея. Было четверть первого ночи. Если это действительно так, то ад переместился в квадратную комнату, окрашенную в зеленый цвет, обставленную жесткой мебелью, жесткой кроватью, узкой и такой высокой, что у Карсона сложилось впечатление близости к потолку. Затем потолок начал медленно отступать и кто-то, находящийся в комнате, спросил женским голосом:
- Его надо привязывать к кровати, доктор?
- Не думаю, чтобы в этом была необходимость, мисс Келли, - ответил мужской голос. - С его ногой у него не скоро появится желание прогуляться. Если вам придется трудно, то в коридоре расположился агент.
- Все понятно, доктор.
Карсон лежал неподвижно и удивлялся тому, что не ощущает никакой боли. Наоборот, он чувствовал себя посвежевшим и легким, как пушинка. Сейчас он понял, что его кровать совсем не такая высокая, как ему показалось сначала. Лицо какой-то незнакомой девушки склонилось над ним. Карсону понравилось это личико. Он заметил веснушки на ее носике и беспокойство, промелькнувшее в ее синих глазах. Ее ярко-рыжие волосы покрывала кокетливая косынка.
- Ну, вот и отлично, - улыбнулась сиделка. - Но что заставило доктора солгать мне? Вы должны были очнуться лишь через час.
Карсона охватил безотчетный страх, и он попытался заговорить с девушкой. Наконец это ему удалось.
- У меня что-то серьезное?
- Нет, - девушка все еще улыбалась. - Пуля прошла сквозь правое бедро, не задев кости. Когда вас привезли, вы очень страдали от боли. - И прежде чем Карсон успел задать следующий вопрос, она его предупредила: - Вы лежите в комнате, отведенной для заключенных в госпитале Веллея. Меня зовут мисс Келли, и я буду дежурить возле вас этой ночью.
Карсон почувствовал, как быстро восстанавливаются его силы. Мисс Келли пустила в ход рычаги кровати, и он смог приподняться немного повыше. Ему не причинило ни малейшей боли движение тела. Но бедро немного болело. Карсон откинул одеяло и увидел толстенную повязку.
- Что это такое и зачем это? - раздраженно осведомился он.
Девушка пожала плечиками и терпеливо пояснила:
- Ну, знаете, пуля тридцать восьмого калибра делает приличную дырочку. А вы что думали? Доктору пришлось повозиться с вами и наложить повязку с болеутоляющим средством.
Карсон с удивлением услышал собственный смех. Эта сиделка была ему очень симпатична. Ему всегда нравился такой тип девушек, чистых и здоровых. Ему нравились ее манера разговаривать, ее доброжелательность. Не зная почему, Карсону показалось, что он избавился от какого-то наваждения и вновь ступил на твердую землю, где отношения между мужчиной и женщиной были нормальными. Несмотря на подчеркнутую чистоту Шеннон до их женитьбы, она, сделавшись миссис Карсон, показала себя достойной Чирли, как только победила стыдливость. Он пожалел, что опять вспомнил о своей жене, и вновь обратился к сиделке с вопросом:
- О моей жене еще нет новостей?
- Ничего...
- Вы знаете, флики уверены, что ее убил я.
Мисс Келли поправила одеяло и спокойно заметила:
- Сейчас не время думать об этом и расстраиваться. Вы находитесь здесь, чтобы поправиться и оправдаться.
Карсон закрыл глаза и принялся размышлять.
"Выздороветь и оправдаться... Выздороветь для того, чтобы они могли меня судить и приговорить к смертной казни за преступление, которого я не совершал..."
Он слышал шум, доносящийся к нему через окно. Движение возле госпиталя стало весьма оживленным: санитарные машины, полицейские джипы и другие машины ездили туда-сюда. Карсон вновь открыл глаза, услышав стук в дверь. Он увидел, как вошел молодой человек в госпитальной форме - в ослепительно белых брюках и блузке-рубашке.
- Салют, Келли! - оживленно произнес он. - Что, принес один из этих идиотов-фликов одежду и бумаги Карсона?
- Да. Я повесила и разложила его вещи в шкафу, а бумажник положила на комод.
Служащий взял бумажник Карсона, достал свою авторучку и приготовился заполнять какой-то бланк.
- Я должен постараться найти тут возможно больше сведений, которые мне необходимы, - заметив, что на него смотрит Карсон, он добавил: - Итак, убийца, они все-таки поймали вас, а?
Карсон не стал отвечать этому олуху, в разговор вмешалась мисс Келли:
- Не напирай на него так сильно, Джонсон. Он ведь только что пришел в себя.
Джонсон разложил на столике удостоверение личности и водительские права Карсона.
- Я не собираюсь тут ночевать, - заверил он мисс Келли. И он стал заполнять бланк, сопровождая записи громкими репликами:
- Имя... адрес... место работы... пол... приметы... вещи, найденные при нем. Бумажник и сто шестьдесят долларов в нем... - Потом он вновь обратился к Карсону: - Кстати, убийца, вы должны мне помочь. Если вы неожиданно отправитесь в преисподнюю, кто наследует ваш дом и ваше добро?
Карсон никогда не задавал себе подобного вопроса, но сейчас он задумался над этим. У него не было наследников и родственников. Если Шеннон мертва, если все-таки негодяи прикончили ее, чтобы спасти свою шкуру, то... вероятно, Чирли, сестра Шеннон, станет наследницей. Но Карсон до сих пор отказывался верить в смерть жены.
- Я жду! - напомнил ему молодой человек.
- Шеннон Карсон.
- Степень родства?
- Жена.
Джонсон сделал пометку в бланке и передернул плечами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42