Кровь бросилась ему в голову.
Моряк наконец перестал бродить по комнате.
- Десять минут это все, что я ему дам, - заявил он. - Если через десять минут Шик не вернется, я их положу.
Голое Чирли показался Карсону незнакомым. Он перестал быть похожим на голос Шеннон. Не поднимал головы, Чирли лениво ответила:
- Ладно, клади их.
- Как, так?
- Вот так... - ровно проговорила она.
Входная дверь была заперта на ключ. Стараясь не шуметь, Карсон стал обходить павильон. По ходу движения он поднял с земли какой-то кусок железа фунтов в десять, который валялся в стороне. Задняя дверь не была заперта, но держалась на крючке. Эта дверь, по предположению Карсона, вела на кухню. Он с силой нажал на дверь, и гнилое дерево не выдержало.
Карсон тихо проник в кухню, бесшумно пересек ее и мрачную столовую и застыл в темноте.
Молодой моряк снова стал расхаживать по комнате.
- Ну, не сиди так, сделай что-нибудь! - заорал он вне себя. - Или скажи мне, что еще надо сделать. Повторяю тебе, если флики наложили лапу на Шика, он может не выдержать и "запеть"...
Блондинка открыла черного туза и положила на его место красного короля.
- И что тогда? - спросила она. - Почему это я должна интересоваться тем, что может случиться с вами двумя, скажите мне, пожалуйста?
- Три недели назад ты так не говорила!
- Так ведь это было три недели назад.
Парень остановился перед ней и похотливым жестом попытался засунуть руку в вырез ее платья.
Она остановила его очень сухим "Нет!", и он немедленно отдернул руку назад.
- И это тоже, - продолжал юноша. - Ты обещала: "Мы страшно позабавимся". Но где же эти забавы? Немного порошка и две-три бутылки... Было понятно, когда мы делали фотографии и еще раньше, в трейлере... Ты думаешь, что мужчина может так долго ждать?
- Почему ты не задашь эти вопросы мужчине, а обращаешься ко мне? - возразила она, продолжая раскладывать пасьянс.
- К Карсону, да? Ты хочешь заставить меня поверить, что ты изменилась из-за этого подлеца? И это после того, как ты его так ловко разыграла?
Смешав карты и держа их в руке, девушка встала. Глаза ее сверкали, на лице горела ярость.
- Перестань морочить мне голову! - приказала она. - Я думаю... Я же тебе сказала, что нам перебежали дорогу. Конечно, сегодня вечером флики меня упустили. Но не воображай, что они отступятся и исчезнут, как первые капли дождя. На первый взгляд дело должно было обязательно выгореть, но возникло слишком много деталей, которых мы не предусмотрели. И если я не ошибаюсь, инспектор Розенкранц и его агенты могут появиться здесь с минуты на минуту. Скоро мы услышим со всех сторон вой сирены, и тогда ты пропал.
Кивком головы парень указал на кожаный бювар, лежащий на диване. Карсон сразу узнал его. Там лежали банкноты, связанные в пачки.
- В таком случае, - сказал он, - кто нам помешает взять деньги и помахать всем на прощанье ручкой?
- И куда мы отправимся? И как? Это совсем не то, что должно произойти. Чтобы получить максимум, нужно, чтобы я...
Она мгновенно умолкла и облокотилась с побледневшим лицом на край стола, чтобы не упасть. В комнату медленно входил Джеймс Карсон.
- Здравствуйте, Чирли, - выдохнул он.
Юноша вытащил из-за пояса автоматический пистолет.
- Вот как! - воскликнул он. - Висельник собственной персоной! Легок на помине... Как же вам удалось все-таки здесь возникнуть?
- Слишком долго объяснять, - проронил Карсон.
С лицом, дергающимся от тика, бандит наставил на Карсона оружие.
- Ладно, вы нас поймали, можете выкинуть свой кусок железа.
- Ну, уж нет. У вас не хватит пуль, чтобы заставить меня плясать под вашу дудочку. Если я позволил вам порезвиться в трейлере, то не воображайте, что я боюсь умереть. Я не собираюсь умирать, но намерен рискнуть. И если я лопну, то вы лопнете вместе со мной.
Тик на физиономии юнца усилился. К Чирли же медленно возвратилось хладнокровие.
- Советую вам его послушаться, мистер Карсон, - спокойно произнесла она. - Это наркоман, и он нуждается в новой порции, поэтому не осознает, что делает, хотя он все же вас боится.
- Только не сейчас, - запротестовал подонок, как бы подбадривая себя.
- В таком случае, нас двое, - заметил Карсон. Мне тоже нечего терять. Вы все помните? Полиция убеждена, что я убил Шеннон и зарыл ее труп. - Он пересек комнату и замер перед закрытой дверью, проговорив: - Нужно разбудить ее, чтобы посмотреть, какая сложилась ситуация.
- Он так еще все и не уразумел! - усмехнулся бандит.
- Чего это я не уразумел? - осведомился Карсон и открыл дверь.
Комната действительно была той, что на фотографии, и со стен свешивались лохмотья бумаги. Эту деталь невозможно было спутать... Но Шеннон на кровати не оказалось, не было ее и в комнате. Карсон повернулся, чтобы осведомиться у Чирли, где же ее сестра, как неожиданно почувствовал спазмы под ложечкой. Это от стыда и отвращения! Наконец-то он понял все!
Совершенно ясно, что никакой другой девицы не было с самого начала. Не существовало никаких сестер. Шеннон и Чирли составляли единое целое. И сразу же многое, непонятное до сих пор, получило объяснение.
То, что Карсон сразу же увлекся Чирли... Ее невероятное сходство с той, которую он считал своей женой... Коробочка с краской в трейлере... Отказ Шеннон купаться в Карпинтери. "Краска очень нестойкая и легко смывается... некоторые женщины пользуются ею для подкрашивания волос..." Потом превращение темной Шеннон в блондинку Чирли. И очень быстро, в первый же день после полудня, в комнате отеля, когда девица все устроила так, чтобы Карсон поверил, что перед ним другая.
- Фантастично, не правда ли, мистер? - заметил бандит, которого все это весьма забавляло.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42