.. Илфейлен специально все перемешал, чтобы никому и в голову не пришло принять его рисунок за план замка Бэсс, чтобы он смотрелся как абстрактный узор. — Тесса тараторила без умолку. Она с трудом сдерживала возбуждение. Надо же, карта, по которой можно найти копию рокового узора, все это время преспокойно висела у всех на виду!
— Теперь надо установить, — вставил Райвис, — какой цвет какому этажу соответствует.
— Цвет сепии — первый этаж, — сказал Кэмрон, — я узнал внутренний дворик. — Он указал на большой круг. — А это, — он ткнул пальцем в длинную оранжевую фигуру со множеством ответвлений, — похоже на коридор, из которого можно выйти на стену, к бойницам. Значит, это верхний этаж.
— Остаются янтарно-желтый и синий цвета. — Тесса чуть ли не обнюхивала пергамент. — Погреб и подземелье под ним.
Эмит снова кашлянул.
— Поправьте, если я ошибаюсь, мисс, но, по-моему, синий цвет соответствует уровню моря.
Тесса улыбнулась Эмиту. Он весь напрягся, готовый отпрянуть, если она опять надумает поцеловать его.
— Погреб расположен выше или ниже уровня моря? — спросила Тесса у Кэмрона.
— Выше. Чтобы его не затопляло во время особо сильных приливов.
— А тоннели и каверны, что под погребом, на уровне моря?
— Да.
— Вот и выяснили, где Илфейлен спрятал копию узора. — Тесса поднялась. — Там, внизу, есть какие-нибудь овальные помещения? — Она скользила взглядом по пергаменту, изучая остальные фигуры синего цвета. Их было еще примерно семь штук, все продолговатой формы, соответствующей коридорам.
— Не уверен. Кажется, есть под восточным крылом одна овальная пещера...
Аааааа!!!
Кэмрон не успел договорить, жуткий вопль разнесся по замку. Все застыли, затаив дыхание. Кэмрон и Райвис переглянулись. За первым криком раздался второй, а потом замок словно пошатнулся. Тесса почувствовала, как вибрирует под ногами деревянный пол.
— Гонцы, — прошипел Райвис, нащупывая нож. — Тесса, Эмит, быстро берите свечи и спускайтесь в погреб.
Тесса хотела было возразить.
— Немедленно!
В третий раз повторился и сразу оборвался ужасный крик. Его сменил еще более ужасающий грохот. Кэмрон побледнел и кинулся к двери. Эмит вопросительно посмотрел на Тессу. Она кивнула:
— Делайте, как велит Райвис. Вы возьмете свечи, я — сумки.
— Вода, не забудьте про воду, мисс. Я не смогу приготовить краски без воды.
Райвис схватил с полки кувшин, вытащил из корзины флягу с водой, наполнил его и сунул Эмиту:
— Нате. И уходите.
Тесса хотела предупредить Райвиса, что Корона с шипами способна порождать чудищ, по сравнению с которыми гонцы — просто ягнята. То, что гналось за ней на Острове, — темней и массивней любого гонца. Но Эмит уже стоял в дверях, а лицо Райвиса не располагало к разговорам.
Он вытащил нож.
— Кэмрон, как им спуститься в погреб, а оттуда в подземелье?
Издалека донесся скрежет металла. Кэмрон повернулся к Тессе.
— Лестница в конце коридора приведет вас в погреб. Там держитесь северной стены, идите до конца, пока не начнутся ступеньки — не совсем ступеньки, а так, грубо обтесанные камни. По ним спуститесь в подземелье. — Он положил руку Тессе на плечо. Даже сквозь платье она почувствовала, что ладонь у него совершенно ледяная. — Внизу очень темно. Будьте осторожны. Пол каменный, в выбоинах может стоять вода.
Тесса вздохнула. От ее радостного возбуждения не осталось и следа. Это не игра, в которой она может с блеском применить свое искусство способности к дешифровке старинных узоров. Это реальность. Она взяла сумки и вслед за Кэмроном и Эмитом вышла из кухни. Райвис замыкал шествие.
Когда они подошли к лестнице, которую упоминал Кэмрон, Райвис наклонился и шепнул Тессе на ухо:
— Оставайся в подземелье, пока я не приду за тобой. Вот, возьми. — Он сунул ей небольшой узелок. — Еды и прочих припасов хватит на несколько дней.
Тессу напугал его тон.
— Еды?
У них над головами послышались шаги. Кто-то тяжело ступал по каменному полу. Райвис ни на что не обращал внимания, он смотрел только на Тессу.
— Если случится худшее и крепость будет взята, вы с Эмитом все равно сидите внизу, старайтесь продержаться как можно дольше. Не вздумайте подниматься наверх. Поняла?
— Но...
Райвис закрыл ей рот рукой. Шрам на его губе стал совершенно белым, а глаза черными.
— Я не хочу потерять тебя. Оставайся внизу и будь осторожна.
Тесса посмотрела на него и молча кивнула. Говорить она не могла.
— Вот и хорошо, — пробормотал Райвис, — а теперь иди.
33
Райвис побежал на шум. Хотя раньше ему не случалось бывать в замке Бэсс, он свободно ориентировался в нем: все гэризонские крепости похожи друг на друга. В уме он считал оставшихся в живых людей. Было три крика — значит, погибло по меньшей мере трое. Он перехватил нож в левую руку и вытащил меч. Кэмрон опередил его и уже бежал через внутренний двор. Волосы его потемнели от пота. Райвис хотел было окликнуть его, попросить подождать, но отказался от этой мысли: Кэмрон так спешит к воротам, что не замечает никого и ничего вокруг.
Низкий звериный рык заставил Райвиса содрогнуться. Он слышал голоса гонцов в Долине Разбитых Камней, но тут было нечто совсем иное. Больше всего это напоминало волчий вой — но только от воя не леденеет в жилах кровь и волосы на голове не шевелятся от ужаса.
А через минуту в нос ему ударил запах. Райвиса вырвало. Когда-то, много лет назад, он подрядился охранять одно поместье и однажды утром, в саду, набрел на двух работников с лопатами. Они откапывали тела двух конокрадов, посмертно помилованных хозяином имения. Трупы пролежали в земле десять дней и буквально распадались на куски.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226