- Не об Анюте, а о тебе с Анютой! - Корней слегка прихлопнул ладонью по стол
у. - Она, если по жизни, давно стала своей, ратнинской - вдова десятника, пяте
рых детей родившая, из них двух будущих воинов, хозяйка отменная, одна из с
амых уважаемых баб в селе и... все такое прочее. Это по жизни. А по душе, так до
чка мне родная, роднее некуда, я за нее кому хочешь...
- Я тоже! - Алексей схлестнулся взглядами с главой рода Лисовинов так, что
стало ясно: в его список "кому хочешь", запросто, попадает, если так сложитс
я, и сам Корней Агеич. - А к твоим похвалам Анюте могу еще добавить: красавиц
а, умница, умелица! Для всей Младшей стражи второй матерью умудрилась ста
ть, девки в ее руках прямо расцветают - хоть за бояр замуж отдавай...
- Так чего ж ты хороводишься, да не сватаешься?! - Корней по-бабьи всплеснул
руками. - Ратнинские сплетницы уже мозоли на языках набили... девки у них ра
сцветают, понимаешь, а какой пример вы с Анютой тем самым девкам подаете?

- На сплетниц оглядываться не приучен! - Чем больше горячился Корней, чем
жестче и напряженнее становился Алексей. - Тем более что без толку - если с
ейчас они о нас треплют, что, мол, не сватанные и невенчанные, то, поженись м
ы с Анютой, будут трепать про то, как баба под венец полезла, когда у самой д
очки на выданье. Этих балаболок только одним способом угомонить можно - я
зыки поотрывать, и лучше, если б вместе с головами. Так что, сплетнями ты ме
ня, дядька Корней, не попрекай... про тебя самого, да про Михайлу такое несут
... а про Аньку с Машкой, среди отроков обретающихся, так и вовсе...
- Я с тобой не про сплетни, а про Анюту! - Корней, видимо сам не замечая, уже п
овысил голос почти до крика. - Ты мне дочку не позорь!!!
- Хватит, дядька Корней! - Алексей не изменил позы, только слегка приподня
л пальцы ладони, лежавшей на столе, обозначая останавливающий жест. - Посв
ататься могу хоть сейчас и отказа, ни от тебя, ни от Анюты не опасаюсь...
- Ишь ты как! Не опасается он...
- ... Не опасаюсь! - напер голосом Алексей. - Но на разговор ты меня, дядька Кор
ней, зазвал не из-за сватовства!
- Да? А из-за чего же? - Коней саркастически покривил рот и шевельнул своим
жутким шрамом, вертикально проходящим через левую сторону лица. - Поведа
й увечному, да убогому: что ж это ты такое прозрел, мудрец всеведающий?
- До чего же вы с Михайлой похожи! - совершенно неожиданно для собеседник
а сообщил Алексей. - Он тоже, совсем как ты, порченой бровью шевелит, когда к
ого-то пугнуть надо. Только я-то всяких рож насмотрелся... был у меня в ватаг
е один умелец, так он навострился лицо от головы отрубать - так и лежали ро
жи отдельно, занятное зрелище, я тебе скажу!
- Кхе... - неожиданный пассаж Алексея сбил Погорынского воеводу с настроя
. - Ты что несешь?
- То же, что и ты, дядька Корней. Ты - про свадьбу, я - про рожи, а о деле молчок. Н
у, если ты не хочешь, могу я начать. Думается мне, что через разговор про нас
с Анютой, решил ты выведать: в чем и насколько мне доверять можно, а узнать
это тебе понадобилось из-за того, что вскорости у тебя каждый надежный че
ловек на счету будет.
- Кхе! Ну-ну, интересно, дальше давай.
- Дальше, хотели мы узнать: кто это к нам соглядатаев подсылает? Узнали. Ле
гче от того стало? Нет, только забот прибавилось. Бунт мы подавили, легче с
тало? С одной стороны легче - зубы показывать в твою сторону теперь поосте
регутся, но с другой-то стороны Михайлу теперь и взаправду Бешеным Лисом
считают - на полном серьезе прозвище пристало, и не по доброму, а со злость
ю величают! Я, дядька Корней, очень хорошо знаю, как это - злые взгляды спино
й чувствовать, на себе испробовал. И как эти взгляды в острое железо обращ
аются, тоже знаю. Ну и еще: семьи бунтовщиков ты выслал, но куда делись бабы,
которые Михайлу прилюдно прокляли, никто не знает. А это - не шутки, если по
мнишь, Пелагея поклялась обоих сыновей воинами вырастить и в ненависти к
Лисовинам воспитать.
- Кхе... было дело.
- А не приходило тебе в голову, что их люди Журавля увели? Бабы-то они бабы,
но не холопки же, а жены воинов - рассказать о Ратном и ратнинской сотне мо
гут многое такое, что и соглядатаям не высмотреть. Что ж получается? Мы, че
рез Иону, кое-что о Журавле узнали, Журавль, через Пелагею и других баб, кое-
что узнал о нас. И выходит, если задуматься, что столкновение между нами и
Журавлем неизбежно, а возможности его нам толком неведомы. - Алексей сост
роил вдохновенно-поэтическую мину былинника-сказитеся и протяжно загн
усавил: - И призывает меня, после всего этого, воевода Погорынский боярин К
орней Агеич, да вопрошает: "Почто на Анюте моей разлюбезной не женишься?". Я
снее ясного: аз многогрешный воеводе надобен и ищет оный воевода привязь
, которая меня возле него удержать могла бы, даже и в любой крайности. И так
боярин Корней этой мыслью увлекся, что все на свете позабыл! - Алексей в уп
ор глянул на собеседника и добавил уже обычным голосом: - Даже и то, что ник
акой привязи мне не требуется.
Корней криво ухмыльнулся, показывая, что оценил насмешливую язвительн
ость собеседника, и отрицательно покачал перед собой указательным паль
цем.
- То, что тебе деться некуда, еще не привязь! - невольно подтвердил он прави
льность догадки Алексея. - Это тебе с Саввой болезным с места стронутся тр
удно, а был бы ты один...
- Один?! - Алексею, все-таки, изменила выдержка и он подался вперед, упершис
ь животом в край стола. - Да пойми ты старый... обрыдло мне одному, как зверю...
семьи хочу, дома нормального, житья человеческого!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17