- Говори по-английски! - прикрикнул на него главарь. - Я не дикарь и местной тарабарщины не понимаю.
- Извини! - пролепетал Мачария.
Теперь Курия приник к уху босса - наверно, убеждает его, что нас можно не опасаться. Озираясь по сторонам, я пытался понять, что это за сброд. Сам я вырос в деревне, горжусь своими родителями, своим африканским происхождением. Не вижу ничего зазорного в родном языке, а если уж говорить о музыке, то завыванию в стиле "соул" я предпочитаю спокойную манеру исполнения Рикки Нельсона, Джима Ривза и битлов.
- Боско, ко мне! - подозвал вожак своего подручного и объяснил мне: Боско отвечает у нас за безопасность.
- А кто вам угрожает? - Я едва смог скрыть насмешку.
- Шпионы. Еще он отыскивает наших подружек, сбежавших с подонками из других шаек.
- Слушаю, босс! - Боско был с тонкими усиками, в темных очках.
- Посторожи-ка их, пока комитет решит, что с ними делать дальше.
- Слушаю, босс! - Он вытянулся по-военному, потом достал из кармана игрушечное переговорное устройство с радиусом действия, не превышающим тридцати ярдов. - Викки! Смотри в оба. Если что, вызовешь меня.
Заседание комитета длилось четверть часа. Потом нас ввели в соседнюю комнатку, где мы увидели вожака и еще четырех юнцов.
- Комитет проголосовал за то, чтобы оставить вас на вечеринке.
- Спасибо! - ответил я.
- Мы не псы и приучены уважать других. Кто из вас будет говорить о деле?
- Я и мои друзья, но сначала примите наш вступительный взнос.
Вожак мрачно кивнул, я достал из бумажника три купюры по сто шиллингов и протянул их ему. Он снова кивнул и деньги передал одному из парней - тот у них, наверно, за казначея.
- Где тут пива раздобыть? - спросил я, доставая еще одну сотенную.
Вожак, отрядив кого-то за пивом, предложил нам садиться. Обстановка разрядилась, вожак угостил нас сигаретами с бхангом и закурил сам. Я заколебался - никогда не пробовал травки, еще не известно, как она на меня подействует.
- Кури, кури, - настаивал вожак. - Это совсем не крепко.
Я затянулся, и маленькие зернышки бханга заискрились крохотными вспышками.
- Ты куришь, как обычную сигарету, приятель, а надо затянуться и не выдыхать. Вот так.
Я понаблюдал за ним, потом перевел взгляд на двух своих коллег. Мачария, видать, курит не впервые, а Мбуви вежливо отказался. И правильно среди нас должен быть хоть один с ясной головой, а то до дому не доберемся.
- Знал я одного человечка, который приторговывал травкой, только он мог и завязать.
- Он в Найроби? - спросил я.
- Ага.
- Можно с ним потолковать? Наш белый знакомый начинает беситься: мы пока ему ничего не достали.
- Если он согласится, могу свести вас завтра. В одиннадцать утра будьте у "Казино".
- Заметано!
- Не радуйтесь, он еще может отказаться.
- Авось повезет!
Мы вернулись в комнату, где танцевали. От дурмана у меня закружилась голова. Танцующие пары превратились в забавных лилипутов. Держись, старина, приказал я себе.
- Где здесь туалет? - спросил я у оказавшегося поблизости парня.
- Пойдем, покажу.
Я умыл лицо, и дурнота прошла. Посмотревшись в зеркало, я увидел, что глаза у меня налиты кровью. Вернувшись к танцующим, я обнаружил, что все, в том числе и девушки, курят бханг. Кое-где уже раздавался истеричный хохот. Я подсел к вожаку, который будто бы снова погрузился в транс. Тем временем одна из девушек принесла мне пиво и села рядом.
- Как тебя зовут?
- Роузмери.
- А меня - Кип. Где ты работаешь?
- Ты что, я еще школьница.
- Неужто? И в каком же классе?
- В третьем, если тебе так важно знать. Какие еще будут вопросы?
- Извини, пожалуйста.
Я отвернулся, испытывая ужас при мысли о том, какое будущее ждет нашу молодежь, потом подал сигнал моим помощникам: пора нам уходить, но вожак заметил это и потребовал, чтобы мы побыли еще.
- На вот, затянись.
- Спасибо, Роузмери, я уже покурил.
- Не бойся, все сразу станет так прекрасно. Ну давай, смелее!
Танцы продолжались, все вокруг пили и курили травку, громче и заразительнее становился хохот. Мне надоел этот притон. В полночь вожак поднялся на ноги, и музыка сразу смолкла.
- Братишки и сестренки! - обратился он к собравшимся. - Спасибо, что пришли. А теперь молчок - предадимся беззвучной беседе. Сичеки!
Почти все лампы погасли, и в комнате воцарился полумрак, шайка разбилась на пары - парень с девушкой, - все сели на пол. Наступила мертвая тишина. Я вглядывался в темноту: каждая пара была обращена лицом друг к другу, ладони на полу, во взглядах - немая мольба. Роузмери подвинулась ближе, взяла меня за руку, заглянула в глаза.
Мы ушли через полчаса. К тому времени некоторые парочки уже укрылись от посторонних глаз в саду, под покровом ночи. Словом, беззвучная беседа становилась все более оживленной...
На следующее утро во рту у меня был горький привкус, голова все еще кружилась. Я принял ванну, и мне полегчало, вчерашний эпизод отступил в сознании на задний план - точно дурной сон.
Мы были у кинотеатра "Казино" за несколько минут до одиннадцати. Вожак уже ждал нас вместе с коренастым темнокожим мужчиной, которого звали Джо. Мы зашли в соседнее кафе - в нем в этот час почти не было посетителей - и устроились в дальнем углу, где никто не мог нам помешать.
- Мой друг уверяет, - начал Джо, - что с вами можно иметь дело, хотя вы и служите в полиции.
- Это так, - ответил я. - Но в данном случае нас интересует только заработок. У нас есть покупатель на товар, но нет товара. Мы надеемся на вашу помощь в этом деле.
- Что за вопрос! Это проще простого. Я могу предложить вашему клиенту бханг, золото, ртуть. Мои друзья торгуют чем угодно, но это стоит денег, они берут приличную цену.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52