- Это ты, госпожа?- растерянно проговорил он.
- Язык дан человеку для того, чтобы держать его за
зубами,- сказала Карми, вставая,- а не для того, чтобы
болтать о том, что ты видишь.
Стражник присмотрелся повнимательней:
- О небеса!- ахнул он.- А я тебя держу, госпожа...
- Руби сеть,- приказал туссин.
- Но-но,- прикрикнула Карми.- Нечего мне трезвон раз-
водить. Ведь все сбегутся, верно?- Туссин подтвердил.- А
что, у вас нет калиток - для гонцов, скажем?
- Ну как же можно тебя в обход вести, госпожа моя?-
растерялся туссин.
- Можно,- сказала Карми.- Как и всех прочих. Давайте
без лишнего шума.
- Но, государыня...
- Во-первых, не государыня, а во-вторых, не прекос-
ловь мне. Ну, куда идти?
Туссин, сокрушаясь о неучтивости, повел Карми к про-
ходу между сетями.
- Хорошо придумано,- заметила Карми,- но кажется не-
надежным.
- От ночных грабителей кое-как защищаемся,- отозвался
туссин.- Но если б можно было хотя бы мост убирать...
- Слышала, в Сургаре была чума?
- Да, госпожа,- помолчав, отозвался туссин.- Но не в
Тавине, небо помиловало. На востоке, куда беглецы от на-
воднения подались. А в Тавине холера была в начале лета,
но сейчас окончилась, кажется. И еще желтуха,- добавил
мрачно тавинец.- Вода сейчас в озере плохая.
Карми кивнула.
- Как вы тут?- спросила она.
- Строимся помаленьку,- отозвался туссин.- Но Тавин
совсем не тот, что раньше.
- А Малтэр что?
- Похудел и франтить стал меньше,- ответил туссин.- И
чуть не развелся с интавинкой.
Карми кивнула, улыбаясь сплетным.
- А у нас тут слухи ходили, что тебя убили, добавил
туссин.
- Малтэр отмалчивался?- поинтересовалась Карми.
- Говорил, что неправда.
- Ишь ты, лис,- улыбнулась Карми. Малтэр-то должен
был считать, что она мертва: ему наверняка сообщили, что
она покончила с собой в Инвауто-та-Ваунхо. Горту говорил,
Высочайший Союз решил, что пока не найдется знак Оланти, о
смерти принцессы будут молчать, а Малтэру пообещали, что
если он найдет Оланти, то станет наследником принцессы;
правда, условием было поставленно, что он должен будет
развестись в этом случае с женой, которая была родом из
Миттаура, и жениться на другой даме, которая была бы бе-
зупречно-благородного майярского происхождения.
- Как тавинцы смотрят на Малтэра?- спрсосила Карми.
- А как на него смотреть, госпожа?- вольно отозвался
туссин.- Он твой наместник.
Карми посматривала вокруг. Тавин скрывала темнота, но
главное бросалось в глаза именно потому, что была ночь. Не
так было раньше в ночном Тавине. Не так.
Город по-прежнему казался переживающим бедствие.
Туссин привел Карми к дому Руттула.
- Нет,- качнула головой она.- Мне нужно к Малтэру.
- Сейчас он живет здесь,- сказал туссин.- Семья оста-
лась в его доме, Малтэр живет здесь.- Он помолчал и доба-
вил тревожно:- Что-то не так?
- Безразлично,- отозвалась Карми.- Но... Что же мы не
идем в дом?
Туссин взбежал на крыльцо и стукнул в дверь. Из дома
почти немедленно ответили, и туссин заговорил тихо, огля-
дываясь на Карми.
Дверь тут же отворилась.
- Входи, государыня,- с поклоном пригласил тТуссин.
Карми вошла в тускло освещенную одной свечой прихожую
и сказала туссину:
- Можешь идти. Спасибо, что проводил...Карис,- доба-
вила она, вспомнив наконец имя туссина. Тот, просияв, пок-
лонился еще ниже и исчез.
Карми медленно поднялась по лестнице к красной гости-
ной. Бесшумно возникшие слуги почти тотчас зажгли пятис-
вечный шандал и принесли пднос с фруктами. Старый слуга
тихо осведомился, не желает ли государыня поужинать, полу-
чив отказ, сообщил, что Малтэр сейчас выйдет.
Малтэр появился несколько минут спустя, еще застеги-
вая на ходу пуговицы кафтана.
- Ты жива,- констатировал он, и Карми почудился отте-
нок безумия в благородных чертах его лица.
- Здравствуй, Малтэр,- сказала Карми и указала на
кресло напротив себя.- Садись. Надеюсь, я не очень разоча-
ровала тебя своим появлением?
Малтэр тяжело опустился в кресло и ответил:
- Я знал, что ты жива. Я не верил известию о твое
смерти.
- С чего бы это ты так был уверен, что я жива?- полю-
бопытствовала Карми.
- Ты сердишься на меня?- тревожно спросил Малтэр.
- Нет,- удивленно отозвалась Карми.- Почему это тебя
волнует?
- Ты хэйми, госпожа, а гнев хэймов бывает убийственнен.
- Еще один,- молвила Карми.- Объясни, почему я хэйми?
- Я понял это, когда ты жгла архив Руттула,- сказал
Малтэр отважно.- В тебя переселился хэйо Руттула.
- Вы будто сговорились все,- устало усмехнулась Карми.
- Ты все-таки сердишься, государыня?
- Нет. И зови меня Карми,- твердо сказала девушка.- Я
не хочу взваливать на себя высокие титулы. Это не мой путь.
- А где твой путь?- осторожно спросил Малтэр.- В мще-
нии?
- Нет, Малтэр, мстить я не буду,- отозвалась Карми.-
Месть не принесет мне удовольствия; когда я убила Горту...
- ТЫ УБИЛА ГОРТУ?- Малтэр настолько поразился, что
позволил себе перебить хэйми.
-...Когда я убила Горту,- повторила Карми,- я почувс-
твовала, что поступила дурно. А разве ты не знал, что Гор-
ту умер?
- Знал,- ответил Малтэр.- Третьего дня здесь был го-
нец. Но он не сказал, отчего умер Горту, и не сказал, что
ты причастна к его смерти. Отчего умер Горту?
- От гнева хэйми,- сказала Карми.- Видишь ли, я сов-
сем не ожидала этого. Я говорила с ним, он требовал отдать
ему Оланти, и я ему сказала сургарскую поговорку о граде,
знаешь ее?
- Пройдет град - и тебе ничего не понадобится?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40