Ц Уж они наверняка вернулись, чтобы проверить, как себя чувствует их дру
жок. А обнаружив, что он мертв, они могли отправиться к мусорщикам.
Ц Громилы? Ц я покачал головой. Ц Зачем им это делать?
Ц Ну, им может приказать это сделать тот, кто их послал поговорить с тобо
й. Думаешь, нет?
Я кивнул.
Тут он, конечно, был прав. Тот, кто послал громил, для того чтобы не допустит
ь моего участия в каком-то, пока не известном мне расследовании, запросто
может прибегнуть и к такому способу. Причем, в этот раз его клевретам даже
не будет нужды нарушать закон. Наоборот, они будут выглядеть его ревност
ными почитателями, а мне придется каким-то образом доказывать, что я всег
о лишь защищался. Кстати, это будет нелегко сделать. Их Ц двое. Два голоса
против одного. Можно сказать Ц невозможно.
Ц О чем задумался? Ц спросил Ноббин.
Ц Все-таки, не стоило мне задерживаться на кладбище, Ц сказал я. Ц Прав
ильно сделал, что ушел с него.
Ц Будущее Ц покажет, Ц промолвил Хоббин. Ц А вообще, не бери все это в г
олову. Давай лучше еще раз ударим по пиву.
Ц Почему бы и нет? Ц согласился я.
В самом деле… почему бы и нет? Еще по кружечке и можно отправляться домой.
Вдруг меня там уже ждет некто, с предложением новой работы? Учитывая, в как
ую сумму обошелся памятник моему мертвому телу, оградка, а также установ
ка всего этого, в данный момент я должен буквально гоняться за любой рабо
той, способной помочь мне не свалиться в финансовую пропасть.
Между прочим…
Я улыбнулся.
А что, чем не мысль? Кажется, в ней действительно есть некое зерно здравого
смысла. Чего, собственно, добивается этот, совершенно неизвестный мне не
доброжелатель? Он не хочет, чтобы я брался за какую-то там работу. Как толь
ко я за нее возьмусь, система запугивая потеряет смысл. После этого мой та
инственный радетель о том, чтобы я подольше сидел без работы, либо перест
анет суетиться и решит отсидеться, либо… либо…
Последняя мысль мне уже не совсем нравилось. Впрочем, ничего тут поделат
ь было нельзя. Мир несовершенен, и умному человеку, понимающему всю тщетн
ость попыток его исправить, остается лишь принимать все таким, каково он
о есть.
Проще говоря, вполне возможно, мое таинственный противник не успокоится
, а перейдет от угроз и попыток запугать, к более серьезным действиям. К пр
имеру, он может попытаться меня каким-то образом устранить. Каким именно
способом? Было бы желание, а средства всегда найдутся.
Ну да, волков бояться Ц в лес не ходить. Кроме того, сейчас я предупрежден
и готов к любым неожиданностям. А риск… риск есть всегда. Такую уж я себе р
аботу выбрал. Кто мешал мне пойти по стопам двух прохиндеев, с которыми я с
ейчас сижу за одним столом?
Ноббин еще раз толкнул меня локтем в бок и спросил:
Ц Слышал ты о том, что старый Бубль-Гум загремел-таки в мусорную яму? Не с
мог удержаться на плаву.
Ц Скверно, Ц сказал я. Ц А кто это был такой?
Ц Один из наших, Ц объяснил Хоббин. Ц Один из старой гвардии. Он жил в се
мнадцатом кибере и продержался очень долго, достаточно долго, чтобы стат
ь местной знаменитостью. А совсем недавно кибер Ц 17 был продан с молотка
компании «Джобер и Джобер». Ну, ты знаешь, чем они занимаются… Нет, не знае
шь? Хорошо, как-нибудь я тебе это объясню, но только не сейчас. Короче, новые
владельцы решили сменить назначение кибера, устроили полную реконстру
кцию. Бубль-Гуму не удалось из него вовремя выбраться, и он застрял. А поск
ольку в кибер перестали заглядывать посетители, то его в конце концов до
конало отрицательное информационное поле. Надо сказать достаточно ста
ндартный конец. И все же Ц старина Бубль-Гум…
Он горестно покачал головой.
Ц Да-а-а… Ц протянул я. Ц Ну что тут можно сказать? Жаль.
Мне и в самом деле сказать было нечего. Может быть, лишь пожелать несчастн
ому побыстрее пройти период распада? Раствориться в мусорной яме, перест
ать существовать окончательно, перестать осознавать свое умирание.
Мне стало не очень хорошо.
Был я у этих ям, видел, во что превращаются жертвы отрицательного информа
ционного поля, не сумевшие заработать на еду и питье. Просто серого цвета
бесформенные комки медленно и уже необратимо разлагающейся массы, спос
обные лишь стонать и слегка подрагивать.
Отрицательное информационное поле. Откуда оно берется? Я вспомнил объяс
нения одного знакомого кукарачи. На самом деле, реально, нет ни меня, ни та
верны «Кровавая Мэри», ни Хоббина с Ноббином. Есть лишь информация, из кот
орой состоит мир любого кибера, а также все его обитатели.
Огромное количество информации.
И стоит ли удивляться, если некоторое ее количество теряется, становится
, как это называют кукарачи, отрицательной? Эта-то потерянная информация,
куски некогда существовавших программ, получившаяся из них мешанина, сл
овно кислота, постепенно разъедает достаточно долго живущие в киберах п
рограммы.
Спасись от нее можно, только регулярно вводя себе восстанавливающие и за
крепляющие программы. А они являются обязательным компонентом еды и пит
ья. Проще говоря, если постоянный обитатель кибера не будет есть и пить, то
он, так же как и в реальном мире, неизбежно умрет. Сам процесс умирания буд
ет, конечно, происходить по другому, но суть его Ц так же самая. Смерть, нео
твратимое исчезновение.
Я попытался прикинуть, сколько раз за время своего существования в виде
бродячей программы был на грани смерти от голода. Получалось, раза два Ц
три, не больше. Не так уж и много, если подумать. Действительно Ц не сотни.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12