– Что это значит?!
– Рейн, элитарное эльфийское подразделение, – хрипло прорычал дракончик.
– Обычно они занимаются шпионажем и заказными убийствами. Стрелявший в нас эльф может находиться за тысячу ярдов отсюда, эти проклятые стрелы планируют по воздуху и не теряют убойной силы до самого падения! Воины переглянулись.
– Эльфы, – Аксакан вполголоса выругался. – Ну конечно. Борг обернул к нукеру горящие яростью глаза.
– Что это за башня торчит там, над городом? – спросил он резко. – Узорчатая такая! Аксакан прищурился.
– Минарет Пророка.
– Стреляют оттуда, – бросил богатырь. Он кивнул на дыру, что стрела пробила в стене. – Держитесь прочь от окон! Стены не защитят, снайпер ждёт только потому, что не видит нас! Нукер выругался.
– Шайтан и его отродья, с минарета же весь город виден!
– Откуда в Зиккурате эльфы?!
– Куда смотрит стража?! – в бешенстве рявкнул Джихан. Альтаир с тревогой принюхался.
– Надо бежать, – прошипел он. – Эльфы умеют делать не только бронебойные, но и зажигательные стрелы! Все переглянулись.
– Нас перестреляют как цыплят, – заметил Борг.
– Нет! – дракончик дрожал от боли в плече. – В этой чайхане есть тайный ход, Абдулла подготовил его как раз на такой случай. Ход ведёт в соседний двор, мы переоденемся в женщин и по одному покинем опасное место. Даже эльф не сможет с такого расстояния разобрать лицо под чадрой.
– Мы? – Джихан приподнял бровь. Альтаир с огромным трудом изобразил улыбку.
– У нас общие враги…
– Этого мало, чтобы простить! Дракон хрипло вздохнул.
– Не надо меня прощать, – крылатый закрыл глаза. – Просто… Неужели моя смерть стоит двести семьдесят динаров? Тиамат стиснула когти, но пока молчала. А юноша чуть заметно усмехнулся.
– Ответь правдиво на один вопрос, и тогда я подумаю.
– Спрашивай.
– Почему ты не убил меня во время боя? Альтаир стиснул зубы.
– Честно?
– Да. Дракончик взглянул на юношу огромными золотыми глазами.
– Ты был такой счастливый, когда меня увидел… – ответил он негромко.
Молодой воин несколько секунд молча глядел на Альтаира. Затем, не сказав ни слова, кивнул и отвернулся к стене. Дракончик с трудом сел.
– Спасибо… – он поморщился от боли в плече. – Проклятый эльф…
– Эльф? – Тия вздрогнула.
– Конечно, эльф, – Альтаир вздохнул. – Эх, будь я взрослым, стрела бы от чешуи отскочила!
– Насколько серьёзна рана? – хмуро спросил Борг. Дракончик расправил левое крыло и осторожно поводил им вверх-вниз.
– Крылья не пострадали, это главное, – он ощупал плечо, закусив от боли губу. – Похоже, кости целы, стрела лишь разорвала мышцы… Но почему нет крови? Сестра, ты колдунья? Тия грустно улыбнулась.
– Ведьма.
– Впечатляет… – пробормотал Альтаир. Тем временем Джихан закончил совещаться с Аксаканом и повернулся к драконятам.
– Вас зовут-то как? – спросил он.
– Альтаир, сын Тандера, сына Коршуна, – представился дракончик. – Это моя сестра Тиамат, и её… друг, Тия? Драконочка кивнула.
– Его зовут Борг.
– …и её друг Борг, – докончил Альтаир. – А ты? Юноша усмехнулся.
– Джихан, сын Гаруна, сына Улама, наследный хан рода Джэбегар…
– Эй! – мрачно прервал Борг. – Потом наговоритесь! Сматываться отсюда надо, парень!
Альтаир и Тия переглянулись. С трудом встав, дракончик на трёх ногах прохромал к дверям, где валялась его серая накидка, и поднял пояс на котором сверкали два остро заточенных диска. Джихан вздрогнул.
– Чакра?
– Может пригодиться, – дракон усмехнулся. Кивнув сестре, он жестом здорового крыла подозвал людей.
– Осторожно спускайтесь в подвал, – Альтаир откинул ковёр и указал на секретный люк. – Там есть сундук с одеждой.
Борг, крякнув, отодвинул тяжёлую крышку. Следом за драконами, люди скрылись в темноте подземного хода.
2
Выбраться из чайханы удалось без труда. Возле тайного хода в сундуке хранилась женская одежда, разбойники предусмотрели осаду. Солнце едва перевалило за полдень, когда Борг, Тия, Альтаир, Джихан и нукеры собрались возле западных ворот. Отсюда был хорошо виден минарет.
– Я пошлю воинов, пусть перебьют тварей, – глухо заметил Джихан.
– Они просто погибнут, – ответил дракончик. – Репутация Рейна отнюдь не миф. Сейчас надо думать о другом: что за дело привело эльфов в Зиккурат и откуда им стало известно обо мне… Юноша отвёл взгляд.
– Когда вы с ящерицей улетели, я поднял на ноги полгорода, – бросил он мрачно. – Отправил нукеров в погоню… Альтаир стиснул зубы.
– Ты не скрыл, кого ищещь?
– Я хотел найти.
– Вот и нашёл! – гневно отозвался дракон. – Разве Ри не рассказывала, что за ней гоняется весь Север? Как думаешь, шпионы эльфов не догадались, о какой ящерице кричит юный хан, только что вернувшийся из Эравии?
Борг сильно вздрогнул и бросил на Тиамат горящий взгляд, драконочка едва заметно кивнула. Между тем, Джихан топнул ногой.
– Я кто, бог?! Откуда мне было всё это знать?! Эльфы в степи, за стенами Зиккурата – да скажи мне кто вчера об этом, я бы рассмеялся! Альтаир вздохнул.
– И напрасно, – ответил он невесело. – Мне ли не знать, на что способны эльфы… Тия встрепенулась
– Альтаир, как тебе удалось сбежать десять лет назад?
– Мне не удалось, – коротко ответил дракон. Джихан прищурился.
– Эй, крылатый, думаю самое время кое-что объяснить!
– Сейчас? – дракончик удивился. – Мы ещё не разобрались со снайпером!
– И как ты намерен с ним разобраться? Внезапно Тиамат холодно улыбнулась.
– Ему нет нужды разбираться со снайпером, – сухо сказала драконочка. – С ним разберусь я. Идём к минарету.
Переодетые в женское платье воины неохотно последовали за крылатыми. На улицах царило обычное оживление, лишь тревога во многих глазах нарушала привычный порядок вещей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128