– Ты помнишь маму? – Альтаир замер.
– Смутно, – призналась драконочка. – Но я помню, как она погибла. Юный дракон содрогнулся.
– Расскажи!
– Но ты же старше меня, разве не должен ты помнить лучше? Альтаир отвернулся, впуская и выпуская когти.
– Я… почти ничего не помню о детстве, – выдавил он через силу. – Слишком многое довелось пережить с тех пор. Тия поникла.
– Брат…
– Ну, ну, не вешай хвост, – дракончик нежно лизнул сестрёнку в нос. – Главное, что мы живы и узнали друг о друге! Так как же погибла мама? Крылатая несколько секунд молча смотрела в сторону, пряча глаза от брата.
– Она улетела спасать отца из плена, куда он попал сразу после моего рождения, – сказала наконец Тия. – Помню, мама тогда сказала тебе – «если не вернусь, сынок, быть тебе главой семьи.» Альтаир закрыл глаза.
– Она так и не вернулась. – совсем тихо добавила Тия. – Мы с тобой ещё не умели летать и два месяца жили в пещере одни. Ты хорошо стрелял из лука и почти каждое утро уходил на охоту, а я часто плакала и звала маму…
– Вот только нашла нас не мама! – зло оборвал дракончик. – Нас нашёл Дрэкхан!
– Но…
– Она бросила нас, – Альтаир яростно стиснул когти. – Бросила на смерть! Отец значил для неё куда больше, чем двое детей! Тия поникла.
– Да, – шепнула она. – Мама никак не могла забыть, что отец попал в ловушку, когда спасал тебя от охотников. Она любила его… Очень сильно любила. Сильнее, чем нас. Ответом было глухое рычание.
– Я отомщу за него, Тия. Я отомщу за всех нас!!! Драконочка вздохнула.
– И ещё мама никогда не прощала врагов…
– Я уже пять лет охочусь за нашим врагом. – Альтаир обратил к сестре горящие возбуждением глаза. – Тия, месть близка! Скоро мы насладимся ею! Крылатая долго молчала.
– Брат, я не хочу тебя огорчать. Но Дрэкхан мёртв. Много лет назад его убили другие маги.
– Дрэкхан жив, – улыбнулся Альтаир. – Он просто хотел, чтобы весь мир поверил в его смерть. Тия попятилась.
– Жив?!
– Его совсем недавно видели, – Альтаир в двух словах пересказал историю Ри. Драконочка содрогнулась.
– Он жив… – на губах Тиамат медленно проступила улыбка. – Это хорошо…
– Мы разделим его сердце пополам!
– И пусть смотрит на это, – крылатая облизнулась. – моя магия не даст ему умереть быстро!
Драконята несколько секунд молча глядели друг на друга. Наконец, Альтаир вздохнул и заключил Тию в объятия.
– Сестра… – голос дракончика задрожал. – О, боги, как же я горевал о тебя, Тия, сколько плакал, мучаясь в клетках и подземельях… Тия… Драконочка прижалась к груди брата и разревелась.
– Ну, ну, не плачь, – Альтаир ласково гладил сестрёнку по крыльям. – Не плачь, теперь мы вместе… Тиамат рыдала, судорожно цепляясь за брата.
– Я… я… я думала, что осталась совсем одна… совсем-совсем… Альтаир покрепче обнял драконочку.
– Всё позади, всё. Мы выжили, Тия, мы нашли друг друга. Успокойся, родная моя, теперь всё будет хорошо…
– Эй, уроды! – грубый голос заставил крылатых вздрогнуть. Напротив них стоял неряшливо одетый стражник, от которого буквально разило вином. – Да, вы, рогатые! Ко мне!
Драконята переглянулись. Не сказав ни слова, Альтаир рванул с пояса чакру, но Тиамат поспешно ухватила его за руку.
– Нет, – крылатая покачала головой. – Не надо омрачать встречу кровью.
Ноздри дракона раздувались от бешенства. С огромным трудом взяв себя в руки, Альтаир вернул страшное оружие на пояс и стремительно направился к стражнику. Тот начал было что-то приказывать заплетающимся языком, но дракончик, не останавливаясь, нанёс ему мгновенный удар в солнечное спелетение и, развернувшись, хвостом впечатал пьяницу в стену. Потеряв сознание, тот сполз на землю.
– Только ради тебя, сестра, – прорычал Альтаир. Тия нежно лизнула его в нос.
– Спасибо…
– Идём, – дракончик стремительно потащил сестру за собой. – Рогвальда надо с тобой познакомить!
– Почему ты не летаешь? – удивлённо спросила Тия. – Рана не так серьёзна, чтобы…
– Летать в большом городе? – усмехнулся Альтаир. Запнувшись, Тиамат вздохнула, накинула капюшон мантии и двинулась за братом.
Драконята осторожно выглянули из-за угла. Здесь, в самом бедном районе Зиккурата, где ютились глиняные лачуги бедняков, было немноголюдно; несколько детишек играли в песке, у покосившегося дувала валялись свиньи. Даже мощная городская стена здесь выглядела старой и закопчённой. Тия коснулась крыла брата.
– Ты клялся отомстить за нас, – шепнула она с горечью. – А кто отомстит за этих детей?
Альтаир промолчал. Все годы, что дракон провёл среди людей, его больно ранили картины нищеты и несправедливости. Альтаир понимал, что смутные воспоминания о том счастливом времени, когда он жил дома, с мамой и сестрой
– нельзя сравнивать с реальностью… Но поделать ничего не мог. И поэтому сейчас вполне естественно отреагировал на слова Тиамат:
– Р-р-р-р-р! Опять отвлекаемся! – он потащил сестру к крепостной стене. Там, ещё раз внимательно оглядевшись, драконята скинули маскировочные одежды, смотали их в узлы и метнулись в небо. Магия Тиамат хорошо поработала над ранами: кровотечение у Альтаира совсем прекратилось, маленькая дырочка в перепонке Тии затянулась. Крылатые впервые в жизни летели рядом с существом своего рода.
3
Чтобы не бросаться в глаза, перелетев стену они сразу снизились почти до земли и помчались к горам. Драконята знали, что их зелёная чешуя почти неразличима на фоне весенней молодой травы.
– Тебе понравится Рогвальд! – весело заметил Альтаир. – Последние годы он заменил мне отца…
– Человек? – спросила Тия.
– Не-а, гном!
Альтаир прибавил скорость.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128