Ведь главная задача экспедиций в чужие меры - добыча знаний
и ценностей. Это Лейтон так считает, пусть его. Блейду надо же совсем
другое, он даже мысленно не может оформить словами что. Значит, в это
неоформляемое словами входит и то, чтобы память о нем оставалась. Хорошо
думается у серой глади океана о вечном, только думать-то вот не хочется...
Состязатели старших отрядов друг с другом не разговаривали, ждали.
Наконец огромные морские животные, специально выведенные в непостижимых
подземельях магов, неспешно подплыли к специальному пирсу и раскрыли
огромных размеров пасти, замерли недвижно. Маги в светло-голубых одеждах
быстро перекинули мостки.
- Прощай, Паттах, - мысленно сказал Блей и одним из первых шагнул в
освещенную желтым тусклым светом утробу морского подводного лайнера. Блейд
думал о Кухе, о вознаграждении, о том, что ему надо бы еще с деньгами
походить по обильным лавкам Таллаха и не магические предметы
телепортировать в родной мир, а произведения искусства, желательно из
золота и драгоценных камней, которые ценятся везде, и что неплохо бы еще
раз зайти к тому оружейнику и посмотреть его запасы, и что Лейтон обязан
отдать честно купленное оружие, и что если Лейтон не поторопится забрать
его из этого путешествия - Блейд в обиде не будет, и что... Блейд думал о
прекрасном острове и его обитателях, думал о гордой красавице Ланране,
ответных чувств которой он непременно должен добиться, думал о... Об очень
многом думал разведчик садясь на низкую скамейку внутри живого подводного
корабля, лишь о двухголовом вархадаре, господине океана, да о
подрагивающих стенах, по которым, все время кажется, вот-вот потечет
желудочный сок, он старался не вспоминать. Рядом сел Кираб Молния и
улыбнулся одному из главных своих конкурентов. Он тоже старался думать
лишь о светлом. "Мечтать не вредно, - решил Блейд, - помечтай, потому что
в реальности украшать аллею победителей будет мое изваяние!" Ах, если б
это было самое главное в жизни!

Виннир Кух, купец из Саброна, встречал своего подопечного вместе с
тысячами и тысячами гостей, съехавшимися на Таллах со всех четырех
континентов и множества островов на главное событие их жизни - Великий
Праздник Десятилетия. И Блейду почему-то стало приятно, когда он заметил в
толпе встречающих Куха.
Но еще более приятно ему было поймать взгляд прекрасной Ланраны,
дочери царя Ордорима. "Если нет других путей, пройду самым сложным, но
дойду до твоего сердца", - чуть ли не стихами подумал Блейд.
Яркий и солнечный Таллах, весь в цветах и воздушных разноцветных
пузырях высоко в небе, создавал легкое праздничное настроение после серых
надоевших видов Паттаха. Почему-то сразу захотелось на арену, доказать,
что достоин, что эти цветы и улыбки именно для тебя, что все эти
празднично одетые многочисленные люди пришли встретить именно тебя,
хотелось доказать - и немедленно - что они не ошиблись, вручив ему красное
одеяние лидера и оружие легендарного героя. Но ни один краб на огне сразу
не краснеет - всему свое время.
Кух стоял прямо на пирсе, неизвестными путями пробившись через
заграждения, не пускающие к прибывшим живым кораблям с героями предстоящих
состязаний праздных любопытствующих. Люди приветствовали своих кумиров
криками:
- Да здравствует Кираб Молния из Империи Золотой Короны!
- Да здравствует Ричард Блейд из Бреддонна, состязатель секстета
Ордорима!
И даже:
- Да здравствует Шриккабор Верасор из Маласта!
Да, подумал Блейд, у него тут есть масса почитателей - но откуда?
Красные одежды завоевали симпатии? Или противники Золотой Короны чествуют
его? Или здесь любят соревнования в чистом виде и приветствуют каждого?
Скорее последнее. Но в любом случае он не обманет возлагаемые на него
надежды.
Наконец он поравнялся с Кухом. И они обнялись, Блейд даже немного
удивился своему порыву.
- Рад видеть тебя, - сказал Кух и разведчик понял, что тот искренен.
- Дела идут как нельзя лучше, поторопился сообщить Кух, - хотя могли бы
быть и еще лучше...
Блейд сделал купцу жест "погоди, мол, я сейчас". Он встретился
взглядом с Ланраной - она звала его. Он подошел к оранжевым носилкам с
перевернутой семеркой наверху, весь секстет Ордорима уже стоял сзади
почтительно поприветствовав свою госпожу.
- Я видела, как ты сражался с вархадаром, доблестный Ричард Блейд из
Бреддонна, - без приветствий сказала она. - По сообщателю показывали
неоднократно. Я рада, что не ошиблась в выборе и такой боец будет защищать
наши цвета...
Блейд молча поклонился в ответ на похвалу. Даже если бы она
отчитывала его - ему был приятен сам звук ее голоса.
- Сегодня в первой стене второго дома прием в Обители Магов. Надеюсь,
ты не очень устал, доблестный Ричард Блейд, и сможешь присутствовать?
- Если вы этого хотите... - Блейд смело посмотрел в ее прекрасные
черные глаза.
- Хочу, - едва слышно сказала царственная Ланрана и почему-то отвела
глаза.
- Значит, я буду на приеме, - ответил Блейд.
В гостинице "Небо Таллаха" его ждали приготовленные комнаты.
- А почему другие? - поинтересовался Блейд у своего представителя.
- Не буду же я платить, пока ты был на Паттахе, - удивился купец. -
Но ведь эти ничем не хуже!
- Да, конечно, - рассеянно ответил Блейд, рассматривая три абсолютно
одинаковых меча, лежащих на столе. Он купил их еще перед отплытием на
Паттах и теперь думал:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48