* * * — Не пора ли Морите вернуться? — голубой всадник нервно расхаживая взад-вперед.Лери отвела от него взгляд. Его беспокойство только усиливало ее тревогу. Она раздраженно дернула плечом и посмотрела на Орлиту, мирно дремавшую рядом со своей кладкой.— Бери пример с Орлиты. Она совершенно спокойна. И я не буду сейчас лезть к ним с вопросами. Момент может оказаться неудачным. Ну и устали же они, наверное.Лери стукнула себя кулаком по колену.— Я этого М'тани на кусочки разорву! А Холта займется его бронзовым!К'лон воззрился на нее в изумлении:— Но почему не Ш'гал…Лери презрительно фыркнула:— Старый Л'мал не стал бы ничего «обсуждать» с К'дреном и С'лигаром.Он давно уже был бы в Телгаре и сам выяснил отношения! Предводитель Вейра не может так себя вести, когда на континенте объявлено чрезвычайное положение. Ну, что ж, М'тани еще пожалеет об этом!Улыбка Лери не сулила телгарцу ничего хорошего.— В самом деле?— Да. В самом деле.Лери побарабанила пальцами по ножке бокала.— Как только Морита вернется, сам в этом убедишься.К'лон выглянул наружу.— Солнце уже почти село. В Керуне, должно быть, темно.Как догадался потом К'лон, и старая всадница, и королева узнали о трагедии в один и тот же миг. Просто реакция Орлиты оказалась более впечатляющей; ее вопль ножом резанул по нервам. К'лон резко обернулся. Орлита, секунду назад спокойно лежавшая в глубине Площадки, вскинулась на задних лапах; выгнув назад шею, она отчаянно кричала, и эти крики были полны безысходной тоски. Ее кожа как-то сразу обесцветилась, потеряв свой золотой отлив. Бросившись на песок, Орлита начала биться головой и хвостом, извиваясь и не замечая, что подминает под себя правое крыло. «Холты больше нет», — сказал Рогет К'лону.— Холта мертва? А Морита? — К'лон не мог этого осознать.«Лери!»— О, нет!К'лон круто обернулся. Лери лежала на подушках с вытаращенными глазами и хватала ртом воздух. Одну руку она прижимала к сердцу, другой вцепилась в горло. К'лон бросился к ней.«Она не может дышать.»— Ты задыхаешься? — спросил К'лон, с ужасом глядя на ее искаженное лицо. — Ты хочешь умереть?Мысль эта ужаснула его; он схватил старуху за плечи и яростно потряс.С жалобным криком Лери обмякла у него в руках и забилась в рыданиях.— Почему? — воскликнул К'лон. Внезапно он осознал, что, поддавшись панике, не дал Лери умереть. Если Холта погибла, она тоже имела право уйти. Его затопила волна сострадания и угрызений совести.— Как это случилось?«Они слишком сильно устали и ушли в Промежуток… в никуда», — ответил общий голос всех драконов Вейра.— Что я натворил! — по лицу К'лона струились слезы. — Лери, прости меня! Рогет, помоги! Что я натворил!«Ты все правильно сделал, — печально ответили драконы. — Она еще нужна Орлите.»Теперь и остальные звери присоединились к золотой королеве Форта. Они начали собираться у входа на Площадку, трубными криками выражая сострадание собрату, который не мог тут же последовать за своим всадником — ведь скорлупа яиц еще только начала твердеть.Люди, входя, склоняли головы перед Орлитой. К'лон заметил С'перена, Ф'нелдрила, Яллору и золотых всадниц. Камиана жестом приказала всем оставаться у входа. Но Яллора подошла к голубому всаднику и склонилась над Лери.— Она хотела умереть, — выдавил К'лон. — И это ей почти удалось.— Мы знаем… — лицо Камианы было искажено страданием.— Налей вина, Камиана, — сказала Яллора, — и добавь побольше феллиса. Возьми в том коричневом флаконе. И К'лону тоже налей.Но когда целительница поднесла кружку ко рту Лери, та плотно сжала губы и отвернулась.— Выпей, Лери, — голос Яллоры был непривычно робок.— Так нужно, Лери, — поддержала ее Камиана. — Ты — все, что осталось у Орлиты.Не выдержав немого укора в глазах старой всадницы, К'лон закрыл лицо руками.— Умоляю, выпей… Тебе станет легче, — хрипло пробормотал С'перен.— Отважная Лери, мужественная Лери, — одобрительно, словно ребенку, шептала Яллора, глядя, как старая госпожа пьет вино. — Надо отнести ее в вейр, — сказала целительница мужчинам. — Ну-ка, помогите.— Нет! — вскричала Лери.Орлита протестующе затрубила.«Нет», — сказали голоса.— Я останусь здесь, — Лери показала на Орлиту.— А она? — спросила Яллора у всадниц, кивнув на осиротевшую золотую.— Орлита останется здесь, — чуть слышно ответила Камиана. Лери кивнула. — Она подождет, пока малыши не вылупятся.— И тогда мы обе уйдем, — тихо добавила Лери.ПОСЛЕСЛОВИЕ ГОД 1543, ДВАДЦАТЬ ТРЕТИЙ ДЕНЬ ЧЕТВЕРТОГО МЕСЯЦА«Праздник Запечатления должен быть веселым и радостным», — уныло думал Капайм, наблюдая, как драконы один за другим увозят группы пассажиров в Форт Вейр.Он не прислушивался к тому, что говорил ему Тайрон, и лишь прощальная фраза арфиста засела в памяти:— …я спою свою новую балладу, посвященную Морите…— Посвященную Морите? — Капайм вопрошающе повернулся к Десдре, но та словно не слышала его вопроса.— Капайм, — тихо позвала она.Проследив направление ее взгляда, мастер увидел, что к ним, вытирая слезы, приближается К'лон.— Лери и Орлита ушли в Промежуток, — дрожащим голосом сказал всадник.— Навсегда ушли… Никто не мог, да и не имел на то права, их остановить. Но мы следили за ними… Мы были с ними в их последние мгновения… Большего нам сделать не дано…Десдра по-матерински обняла голубого всадника, а Капайм предложил ему свой платок, в котором, по правде говоря, он нуждался сам.— Они задержались только из-за яиц, — рыдал К'лон. — Они были таким мужественными… такими благородными… Это ужасно — знать, что они собираются сделать, и не иметь ни малейшей возможности их остановить… Ужасно… мы знали, что настанет день, когда они уйдут… Как ушли Морита и Холта….
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107