Он просто исчез, не сказав ни слова. Коул немного помолчал.
– Самое смешное, что он, несмотря на свою замкнутость, был очень надежный парень. Всегда проявлял живейший интерес ко всем нашим планам и проектам. – Коул покачал головой. – Интересно, где он теперь?
– А как Сейбл к вам попала?
Коул понимал, что сейчас ему следует быть осторожным в своих высказываниях. Он собирался сообщить Миранде о своей связи с Сейбл, но чуть позже. Пока у них еще очень хрупкие отношения.
– Сейбл еще только училась играть на бас-гитаре, и до Грега ей, конечно, было далеко. Но она оказалась в нужном месте в нужное время, когда нам срочно понадобился новый музыкант. С тех пор она значительно повысила свое мастерство, но, пожалуй, скорее благодаря упорству, а не таланту. О ее семье я ничего не знаю. В принципе, она еще более загадочная личность, чем ее предшественник. Может быть, это характерная черта всех бас-гитаристов? – Во всяком случае, тут он не солгал, успокаивал себя Коул, чувствуя себя виноватым перед Мирандой.
– Значит, говоришь, Сейбл повезло, – уточнила девушка, проигнорировав его философское замечание. – То есть если бы этот парень заранее предупредил о своем уходе и у вас было бы время подыскать подходящего музыканта, она вряд ли попала бы в группу?
– Именно так. И, в общем-то, Трент настаивал, чтобы я попробовал других претендентов, но Сейбл к тому времени уже научилась играть на публику. Мужчины, глядя на нее, сгорали от вожделения. Женщины ненавидели. Но и те, и другие не скрывали своего восхищения. Некоторые приходили не музыку слушать, а смотреть, как она выступает. Мы же с Трентом взяли на себя всю музыкальную часть и приспособились использовать недостатки ее музыкального дарования с наибольшей выгодой для успеха группы. У нас прибавилось поклонников, а владельцы залов и баров, прослышав, что с нами выступает девушка, да еще такая эффектная и обольстительная, стали охотнее приглашать нас на гастроли, хотя гастроли – это, конечно, громко сказано.
В рассуждениях Коула, безусловно, прослеживалась определенная логика. Сейбл приковывала к себе взгляд. Она напоминала Миранде блестящую синюю змею, извивающуюся под стеклом в зоопарке. С той лишь разницей, что Сейбл была не под стеклом. А ее, пожалуй, следовало бы упрятать под замок, подумала Миранда.
Коул, заметив уже знакомый ему недоверчивый взгляд Миранды, испугался, но страх тут же исчез, когда он сообразил, что объектом ее недоверия является не он, а Сейбл. Она ревнует, решил Коул. Значит, я правильно поступил, что не рассказал ей сейчас о своем романе с Сейбл.
Миранда же размышляла о том, что исчезновение гитариста и неожиданное появление Сейбл, занявшей его место, похоже, не случайное совпадение. Она также чувствовала, что Коул рассказал ей не все, но в данный момент не считала возможным давить на него.
Вся посуда была вымыта и высушена. Коул с отсутствующим видом вытирал выложенную плиткой поверхность рабочего стола.
– Ладно, – сказала Миранда, вешая на ручку духовки влажное полотенце, – на сегодня допрос окончен. Поехали кататься. – Она храбрилась, хотя вовсе не была уверена в том, что сумеет управлять конем.
Коул с мальчишеской развязностью швырнул губку в раковину и, схватив Миранду за руку, потащил ее к двери. Этот неожиданно свойский жест ошеломил девушку, но не обидел, вернув ее в годы отрочества, когда она бегала на свидание к «крутому» футболисту, игравшему за школьную команду.
Они неторопливо шагали вдоль берега, хотя Миранде хотелось бежать вприпрыжку. Девушка нагнулась и зачерпнула ладонями воду; она просочилась сквозь пальцы, словно тающий лед. Коул подкрался сзади, тихонько толкнул ее в спину, и тут же схватил за талию, чтобы она не свалилась в реку. Регги весело лаял, радуясь их дурачествам.
Наконец они дошли до небольшой конюшни, прятавшейся за толстыми стволами кедров и дубов. Лошадит в предвкушении прогулки с негромким ржанием гарцевали у забора. Коул, взяв недоуздок, приблизился к самому крупному коню– ирландской породы, холеному, вороному и норовистому.
– Привет, О'Мейли.
– Его так зовут? – рассмеялась Миранда. – Это имя больше подходит какому-нибудь веселому пузатому краснолицему ирландцу, управляющему баром. А тут такое роскошное животное.
– Его так звали с самого рождения. А когда я купил О'Мейли, решил, что лошадь тоже имеет право на собственное имя. Честно говоря, я боялся, что он не привыкнет к новому обращению.
Конь сунул морду в недоуздок. Коул, подведя О'Мейли к столбу для привязи, надел на него седло. Конь нетерпеливо загарцевал на месте. Коул успокоил его, потрепав по загривку, и повернулся к Миранде.
– Так у тебя большой опыт верховой езды? Только честно. – Коул, прикрывая глаза рукой от солнца, посмотрел на двух неоседланных кобыл, словно прикидывая, которая из них подойдет для Миранды. – Ну?
Девушка слегка покраснела.
– О… э… у меня в колледже был второй разряд по выездке, – нехотя призналась она.
– Прошу прощения. В таком случае мне, пожалуй, придется уступить О'Мейли тебе.
Миранда, взглянув на нетерпеливо бьющего копытами коня, энергично замотала головой, улыбкой отвечая на смущенный тон Коула.
– Ладно, тогда бери Рокки. – Он схватил за гриву серую в яблоках кобылу, и та послушно последовала за хозяином. Коул привязал ее к столбу, а сам вернулся за упряжью. Миранда с восторгом наблюдала за ним. Он управлялся с лошадьми с такой легкостью, будто всю жизнь только этим и занимался. Но ведь он вырос на ранчо, напомнила она себе, и наверняка сидеть на лошади научился раньше, чем начал ходить.
Коул высунул голову из сарая, где хранилась упряжь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124