Поэтому, пробегав впустую полчаса по городу, он оказался у исходной точки. И как раз вовремя.
Вокруг его машины уже суетился какой-то предприимчивый одноглазый мужичонка. Он подогнал трактор, в кузове у которого торчала лебедка. Установив две широкие доски, он, не обращая внимания на угрожающие Яшины предупреждения о минах, медленно, но уверенно втаскивал «девятку» к себе в кузов.
– Мужик, ты чего делаешь? – мирно спросил Яша, сжимая в кармане пистолет. Он наконец вволю напился воды из какого-то колодца. И совершенно зря. У похмелья открылось второе дыхание. Яшу повело.
– Металлолом собираю…
– А макулатурой не интересуешься или стеклотарой?
– Ты знаешь места? – насторожился мужик.
– Не, просто это моя машина.
– Чем докажешь?
– Вот. – Яша, пребывая в состоянии легкой прострации, предъявил весьма спорное, но весомое доказательство своих имущественных прав. Он достал пистолет и щелкнул предохранителем.
– Верю. – Мужик не торопясь отстегнул крюк, и черно-голубая развалина сползла обратно на дорогу. – Хотя я мог бы починить…
– Ты это серьезно? – засомневался Яша. Мужик своей помятостью и обшарпанностью не очень-то внушал доверие. Хотя если вспомнить Воху в его критические дни, так этот просто английский лорд. Да и сам Яша своим исцарапанно-нетрезвым внешним видом вряд ли вызывал безграничное доверие.
– А почему бы и не починить?.. – Мужик потер пыльный ботинок о грязную штанину и выжидающе смотрел на Пенкина.
– Дорого возьмешь?
– А сколько дашь?
Эта здешняя манера отвечать вопросом на вопрос стала уже раздражать.
– Скоро сделаешь?
– Годика за полтора управлюсь, пожалуй.
– Ладно, мужик, езжай своей дорогой, я, пожалуй, еще какого-нибудь Кулибина поищу.
– Поищи, конечно… Только тут больше нет никого. Одни чеченцы. А они больше по автоматическому оружию… – Мужик отвернулся и полез в кабину.
– Постой, – вдруг осенило Яшу. – А трактор это чей?
– Знамо дело, мой. – Он присел на подножку и принялся сворачивать самокрутку, набивая ее табаком прямо из кармана, пополам с землей и крошками.
– А мог бы ты отвезти мою машину, скажем, до ближайшего города, где есть нормальная мастерская?
– Отчего же не отвезти. Могу.
– …А до Москвы? – обнаглел Яша.
– Могу и до Москвы, – удивительно легко согласился тракторист, выпуская дым через нос. – Я сейчас свободен.
– А чем вообще занимаешься? – Яша тоже присел: стоять, не раскачиваясь, было тяжело, а при малейшем движении поташнивало.
– Бомжую.
– И давно?
– Да года два…
– А до того чем занимался?
Мужик дососал самокрутку, раздавил каблуком окурок и деловито поднялся.
– Хорош трепаться, до Москвы путь не близкий. Тебя как звать, кого мне в Москве спросить-то?
– Яков. Пенкин.
– Михалыч. Баленков. Егор… в смысле Егор Михалыч… – исчерпывающе отрекомендовался тракторист и потер отсутствующий глаз.
– А не пропьешь агрегат по дороге?
– Помоги лучше, – ушел от ответа Михалыч и полез в кузов к лебедке.
Вдруг где-то вдалеке что-то протяжно ухнуло. Потом километрах в двух к западу в небо взметнулся столб огня. Рвануло так, что задребезжали и посыпались стекла в домах. На месте взрыва заклубился жирный черный дым.
– На Насосной опять чего-то не поделили, – спокойно объяснил Михалыч, продолжая работу.
Яша почувствовал запах сенсации, а заодно и славы. Пока еще его коллеги доберутся сюда из корпункта в Грозном. А он имеет реальный шанс стать очевидцем и репортером в одном лице.
И Яша помчался к эпицентру событий. Однако, пробежав шагов десять, вернулся:
– Ты тут сам заканчивай. Доберешься до МКАД по Варшавскому шоссе, я тебя найду. Некогда мне, репортер я, понимаешь, а там взрыв. Без меня никак не обойдутся, – и, не дожидаясь ответа, зайцем поскакал по кочкам.
Но к его величайшему удивлению, его опередили. Утопая в чаду, ребята с ОРТ уже выгружались с камерами из фургона.
– Вы когда успели? – возмутился Яша.
Его узнали, и оператор охотно объяснил:
– Мы еще утром приехали. Тут стрельба была. Снять-то мы ничего не успели, а вот корреспондента нашего подстрелили. Придется теперь только картинку гнать без комментария.
– Дай я скажу, – предложил Яша.
– Ты ж оператор.
– Дык не машинного доения, журналист же, мать его, – досадливо поморщился Яша, обиженный недоверием коллеги, и, схватив микрофон, сделал скорбно-сопереживательное лицо. – Поехали.
Заработала камера. Яша начал говорить, не совсем отдавая себе отчет в том, что именно он говорит. Но слова лились как бы сами собой, практически независимо от сознания, и по потеплевшему взгляду оператора, по поднятому вверх большому пальцу Яша понял, что все идет нормально.
– …По словам местных, то есть чеченских, специалистов, сгорело около тысячи тонн нефти…
И тут Яша вспомнил все.
Абсолютно внезапно он осознал, почему ему снились стеклянные глаза и деньги и, главное, почему ему вдруг захотелось в Лихтенштейн.
Яша возвращался в Москву вместе со съемочной группой ОРТ. На него вначале очень оскорбились за неадекватное поведение перед камерой, а также за то, что в порыве вдохновения он, оказывается, перепутал половину названий. Но, прослушав душещипательный рассказ о его мытарствах в чеченском плену, сразу простили и пытались поить водкой.
Яша, ссылаясь на ослабленное в плену здоровье, практически не пил: голова должна оставаться свежей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18