Что за вещь? Нет Ц так достанем, если он нам нужен, Ц встрепенулс
я карлик, услыхав неизвестное слово.
Ц Как бы тебе объяснить? Давай на примере. Допустим, тебе необходимо пойм
ать крупного хищника, и известно, по какой дороге он ходит на водопой. Что
ты будешь делать?
Ц Сначала достану сеть, потом замаскирую ее в удобном месте, а когда появ
ится зверь, сыграю роль приманки. Он побежит за мной и угодит прямо в ловуш
ку.
Ц Вот видишь, ты составил план собственных действий. Сейчас сделай то же
самое для нас двоих с учетом предполагаемых действий противника.
Ц Теперь я понял, почему ты меня поймал. У тебя был план. Надо же, какая пол
езная штука! Значит, так: искать нас примутся с той самой полянки. Нагонят
свору легавых по следу Ц и вперед, Ц крогул подошел ко мне. Ц Отрежь кус
ок рубахи и давай сюда. Собак я беру на себя, в скорости бега им со мной не ср
авниться. Ты же в это время займись всадниками. Задержи их минут на двадца
ть.
Ц Какое у них вооружение?
Ц Сабля, нож и пика. Теперь задумался я:
Ц Не покажешь местечко, где деревьев побольше? Сабля и нож меня не беспок
оят, а вот пика на открытом пространстве Ц вещь серьезная.
Ц Пошли, в этом лесу мне все знакомо. В очередной раз искромсав рубашку (н
у не судьба мне ходить в нормальном виде!), мы двинулись в путь. Всадники пр
ибыли незадолго до полудня.
Ц Вот здесь на нас напал урод в черных подштанниках и белой кофте. Ему ещ
е колпак на голову Ц и знатный шут получится, Ц брызжа слюной, шепелявил
вчерашний грубиян. Сейчас его голос звучал заискивающе любезно. Ц Мы бы
и сами с ним разделались, но в костюмах для ловли крогула это неудобно.
Прибывшие воины разительно отличались от вчерашних: легкие шлемы, напле
чники и несколько пластин, прикрывающих грудь и спину, составляли их дос
пехи. Всадники легко держались в седлах, словно являлись продолжением св
оих скакунов. «С такими справиться будет труднее», Ц подумал я, бесшумно
раскладывая перед собой металлическую посуду. Рядом легла веревка с при
вязанной на конце подковой.
Ц Ждинг, куда он направился? Ц небрежно спросил наездник, грудь которог
о украшал большой металлический диск с изображением восьмилучевой зве
зды.
Ц К водопаду, господин капитан, я точно помню.
Ц Квирс, отпускай собак. Начинаем охоту. Легавые резво рванули с места, н
аполняя лес громким лаем. Всадники особо не торопились, и я имел возможно
сть пересчитать всех по пальцам. Купец притащил в лес восемь охотников. П
омимо них два погонщика на лошадях ускакали, сопровождая собак.
Ц Мужики, вы случайно не меня ищете? Ц Мои слова прозвучали с противопо
ложной стороны поляны.
Ц Это он! Ц почти завизжал купец.
Ц За ним. Взять живым! Ц крикнул капитан.
Всадники развернули коней и попытались выполнить приказ, который лично
меня вполне устраивал. Однако помогать своим преследователям я не собир
ался. Шоу летающих тарелок стало первой частью выступления заезжего гас
тролера.
Сама по себе кухонная утварь серьезного ущерба нанести не могла, однако
на лошадей трюк произвел должное впечатление. Животные стали на дыбы, кт
о-то упал, пара бойцов встретилась с необычным оружием, что называется, ли
цом к лицу, получив по физиономии. Когда диски закончились, я приступил ко
второй части, освоенной благодаря моему африканскому приятелю Нгбанге
еще на Земле. Пущенная веревка с грузом на конце обвилась вокруг ног лоша
ди, мгновенно стреножив ее.
В общем, первый пункт плана был выполнен. Мне удалось привлечь внимание п
ублики к своей персоне. Теперь самое время делать ноги на заранее подгот
овленные позиции. Понятное дело, что любопытные обыватели сразу заинтер
есовались: куда это он так быстро побежал? Вдруг там чего дают и им ЭТО тож
е надо? В пылу азарта преследователям смотреть под ноги было некогда. А зр
я. То место, куда я спешил, не ради красного словца называлось «заранее под
готовленной позицией». На уровне колен там были туго натянуты веревки Ц
достаточно тонкие, чтобы их не заметить, и достаточно прочные, чтобы коня
на скаку остановить.
Громкое ржание животных и бранные крики их хозяев сообщили о встрече с в
еревочной границей. Надеюсь, лошади пострадали не сильно.
Ц Смотрю, ты неплохо справился, Ц раздался голос моего низкорослого зн
акомого.
Ц Как твои подопечные?
Ц А че с ними станется? Бегут вниз по течению речки за твоей тряпкой.
Ц С ними же были погонщики на лошадях?
Ц Вот именно Ц были. Когда у твоего скакуна под хвостом оказывается вот
такая штука, Ц крогул показал колючий цветок чертополоха, Ц он будет не
стись куда глаза глядят, да только не туда, куда правит наездник.
Ц А вдруг собакам надоест преследовать тряпку?
Ц Не волнуйся, ты работаешь с профессионалом. Возвращаться они будут по
собственному следу, который я в нескольких местах побрызгал соком душис
того табака. Этим легавым потом неделю не отчихаться.
Ц Суровый ты парень!
Ц А то!
Тем временем капитан приказал своим подчиненным, кто еще был в состоянии
, спешиться и двигаться очень осторожно.
Ц Моя очередь действовать, Ц сообщил коротышка. Ц Иди прямо вон к тому
высокому дереву, я догоню.
Крогул снова стал невидимым, а я двинулся в указанном направлении. Минут
через пять он меня действительно догнал.
Ц Как бы они не потеряли нас из виду, Ц забеспокоился карлик. Ц Покричи
чего Ц нибудь.
Ц Зачем?
Ц Как зачем?! Доставать Ц так уж на совесть, с полной отдачей. У меня еще н
е все пункты плана выполнены. Или ты думаешь, что связался с неучем?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18