к
амень угодил прямо в пасть крысы. К сожалению, скафандр, несмотря на свою э
ластичность, сковывал мои движения и не позволил придать диску достаточ
ную скорость. А может, дело было в том, что я бросал левой рукой, помня наста
вления доктора.
Пока один Ц ноль в мою пользу. Теперь главное Ц не упустить инициативу, н
е дать врагу прийти в себя. Если удастся погасить ответный выпад, который,
судя по бешеному взгляду, вряд ли окажется продуманным, то противник, счи
тай, повержен. Практика бесчисленных спортивных боев подтверждала эту т
еорию. Неважно, что сейчас мне противостоял не человек. Животные в борьбе
за выживание действуют не хуже.
Даже лишившись половины зубов, раненый противник продолжал представля
ть серьезную опасность. Ожидая ответной реакции, я собрался, как сжатая, г
отовая выстрелить в любую минуту пружина. Грызун присел на задние лапы и
прыгнул, целясь оставшимися зубами в горло. Уворачиваться в узком проход
е пещеры было небезопасно, того и гляди встретишься головой со стенкой, и
потом Ц грызи меня сколько хочешь. Опрокидываясь назад, я постарался ка
к можно сильнее поддать зверюге ногами в грудную клетку. После соприкосн
овения с ботинками скафандра целых ребер у крысы стало гораздо меньше.
Ждать, когда противник очухается и предпримет следующую атаку, было по м
еньшей мере глупо. Попытаться задавить его голыми руками Ц тоже. Опреде
лив местоположение своего проверенного оружия, я кинулся к нему. Камень
оказался из крепкой породы, кроме следов крови и небольших царапин, друг
их дефектов на нем не наблюдалось.
Мы снова находились друг против друга. Разъяренный раненый хищник, осозн
авший, что перед ним опасный враг, и человек, в сердце которого поселилось
чувство мести. Зверь, хромая на переднюю лапу, сделал очередную попытку р
астерзать неподдающуюся жертву, но во второй раз камень полетел быстрее
Ц я сделал поправки на скафандр и на нерабочую руку. На полпути они встре
тились: морда крысы и одно из первых орудий человечества. Плоскому булыж
нику не удалось полностью погасить скорость животного, но с главной пост
авленной задачей он справился: грызун по инерции пробежал несколько мет
ров и рухнул набок возле растерзанного тела своей первой жертвы.
Злость как-то сразу испарилась. Я с тоской посмотрел на два трупа возле мо
их ног. Нет, больше никаких животных в доме. Ни живых, ни электронных. К ним п
ривыкаешь, а потом...
Кристю закопал прямо в пещере. «Сейчас заберусь в свою каюту и буду сидет
ь там, пока не совершу посадку на Луне». Меня охватил приступ меланхолии, и
я печально направился к выходу.
Яркие лучи солнца больно ударили по глазам, и я инстинктивно прикрыл их р
укой. «Никак распогодилось, Ц проскочила первая мысль, но потом я огляде
лся вокруг. Ц Ага, а заодно тут срочно выросли деревья, прилетели и запел
и птицы, кто-то вдали быстренько соорудил горы с водопадом...» По мере того
как зрение привыкало к новым краскам, сознание отмечало все новые и новы
е изменения в окружающем пространстве. «Извините, не на той остановке вы
шел», Ц сказал сам себе и повернулся к пещере. Не тут Ц то было! Скала по-п
режнему стояла на месте, а вот дырочку в ней заделали, пока кое Ц кто вник
ал в обстановку.
Сил удивляться у меня не осталось. Чего-чего, а резких смен декораций за п
оследние полгода я насмотрелся вдоволь.
«Опять куда Ц то влип! Одно обидно: яхту потерял, а ведь она почти новая. Бы
ла... И ребятам обещал прогулку к Шаркусу. Эх...» Ц грустно вздохнул я. Потом
еще раз. Но, вздыхай не вздыхай, яхта от этого из ниоткуда не появится. Так, и
что дальше?
Теперь лампочка сияла зеленым светом, не мигая. Долой космические доспех
и! Среди буйства окружающей зелени они смотрелись нелепо.
Разоблачившись, я направился к водопаду Ц куда Ц то же надо было идти. Те
м более что приблизительно в том направлении мы оставили яхту. В душе рос
ла твердая уверенность: про корабль можно забыть. И все же хотелось надея
ться на лучшее.
Так я и брел под гнетом невеселых мыслей о своих утратах, пока не выбрался
на светлую поляну, устланную крупными желтыми цветами. Ослепительно ярк
ое пятно на фоне темного леса заставило остановиться.
Взгляд устремился к центру цветочного оазиса. В окружении шестерых воин
ов, закованных с головы до ног в темные металлические доспехи, стоял... Сна
чала мне показалось Ц мальчик. Я прибавил ходу. Не могу спокойно смотрет
ь, когда взрослые обижают детей. Но, подобравшись ближе, заметил у низкоро
слого человечка бороду. «Значит Ц не мальчик. Хотя и девочкой тоже не наз
овешь».
Дракой больше, дракой меньше Ц какая разница, когда на душе скребут кошк
и в память об одной из их представительниц. Поэтому повод в данном случае
меня интересовал мало. Я подошел к самому крупному воину и с вызовом спро
сил:
Ц Какие игры тут затеяли без моего ведома?
Ц Закрой пасть и сгинь, шут, ежели жить хочешь. Не видишь Ц крогула излов
или, сейчас вязать будем.
Ответ приятно удивил родной речью, но серьезно задел непростительной гр
убостью. У меня сейчас было не то расположение духа, когда бранное слово, п
усть даже и сказанное сгоряча, могло оставаться безнаказанным. Не говоря
уже о том, что я не собирался разбираться, кто тут прав, а кто виноват. Подум
аешь, храбрецы! Вшестером на маленького крогула ополчились.
Ц Зря ты так непочтительно с незнакомцами, Ц пожурил я воина, прежде че
м дать ему хороший пинок чуть пониже спины. Сзади это было единственное м
есто, не прикрытое железом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18