– Но подводники все же могут успеть прийти на помощь и эвакуировать часть людей.
– Сэр, если я могу быть чем-нибудь полезен… – осторожно спросил я.
– Можете, Иден, – серьезно ответил лейтенант. – Как только Дэнторп вернется, мы… мы попытаемся определить, не вызвана ли эта аномалия искусственным путем!
– Это прекрасная идея, сэр! – горячо поддержал его я. – Я могу провести вас к резервуару, в котором я видел «подводного крота»! И нам даже не потребуется осушать его. Я уже все продумал – мы можем спуститься на дно в гидрокостюмах!
– Не торопитесь, Иден, – охладил мой пыл лейтенант и слегка, одними губами, улыбнулся. – Вы не совсем поняли мой замысел. Я вовсе не собираюсь начинать расследование с прыжка в сточный колодец. Для начала мы пойдем… в офис вашего дяди.
Дэнторп вскоре вернулся, и мы втроем спустились на ярус «четыре плюс».
Мы шли молча. Разговаривать было особенно не о чем. Среди простого населения Кракатау никто не паниковал. Седьмая Радиальная улица была, как и прежде, забита тяжелыми грузовыми электрокарами. В мастерских и на складах шла работа. Воздух, как во все обычные дни, наполняли волнующие ароматы моря.
Я подвел своих спутников к дому номер восемьдесят восемь, и мы поднялись по крутой темной лестнице. Пройдя по коридору, я увидел знакомую дверь с надписью «Иден Энтерпрайзиз Анлимитед». Тут я в замешательстве остановился.
– Входите, Иден, – приказал лейтенант. Я толкнул дверь.
Первым, кого я увидел, когда мы вошли в скудно обставленную комнату, был Гидеон Парк. Он тюкал одним пальцем по допотопной пишущей машинке. Увидев меня, негр чуть не опрокинул со стола эту рухлядь.
– Джим! – радостно воскликнул Гидеон. – Мы так надеялись, что ты найдешь…
И тут он увидел, что я не один. Улыбка мигом исчезла с его доброго лица, оно стало спокойным и безразличным. Не желая, чтобы кто-то прочитал напечатанные им строчки, Гидеон быстро накинул на машинку пластмассовый чехол и поднялся со стула.
– Это лейтенант Цуйя, Гидеон, – представил я лейтенанта.
– Рад познакомиться с вами, лейтенант, – вежливо сказал Гидеон и протянул руку.
Но Цуйя даже не поздоровался с ним.
– Нам нужен Стюарт Иден, – требовательным тоном произнес он. – Почему его здесь нет?
– Он здесь, лейтенант. – Гидеон облизал пересохшие губы. – Он в своем кабинете.
– Хорошо, – кивнул Цуйя и подошел к внутренней двери.
Гидеон тотчас же преградил ему путь.
– Извините, – пробормотал он. – Мистера Идена сейчас лучше не беспокоить. Он прилег поспать.
– Разбудите его!
– О, нет, лейтенант. Боюсь, что это невозможно… – Гидеон изо всех сил пытался вести разговор в вежливом, спокойном тоне. – Он, видите ли, неважно себя чувствует. Врачи просят, чтобы он ежедневно отдыхал в это время. Если можно, зайдите через часок или чуть-чуть попозже…
– Вы что-то скрываете, мистер Парк! – закричал лейтенант. – А ну-ка, прочь с дороги!
Но Гидеон не пошевелился. По-прежнему спокойный, он стоял прямо перед дверью во вторую комнату.
Лейтенант побледнел и непроизвольно сжал кулаки. Я встревожился: дело шло к драке.
Но Цуйя быстро справился со своими эмоциями и сделал шаг назад.
– Прошу меня извинить за излишнюю резкость, – окончательно взяв себя в руки, сказал он, – но я представляю здесь интересы подводного флота.
– Подводного флота? – Гидеон заколебался.
– Мы проводим очень важное расследование, мистер Парк. Если Стюарт Иден действительно здесь, рекомендую его немедленно разбудить. Дело в том, что у него возникли серьезные проблемы. Между прочим, мистер Парк, они возникли и у вас. По словам курсанта Идена, вы замешаны в какой-то таинственной истории с похищением «подводного крота» и компонентов ядерного оружия.
Гидеон Парк озадаченно покачал головой, потом медленно повернулся и, глядя на меня, задумчиво произнес:
– Значит, Джим, ты все-таки выследил нас…
Я утвердительно кивнул:
– Лейтенант все говорит верно, Гидеон. Мне кажется, тебе лучше разбудить дядю Стюарта.
– Ну что ж, парень, – вздохнул негр. – Будь по-вашему.
Он подошел к покрашенной в бирюзовый цвет двери и тихонько постучал в нее.
Несколько секунд стояла гробовая тишина. Тогда Гидеон повернул ручку и открыл дверь.
Заглянув в комнату, я увидел огромный сейф и стоящую рядом узкую кушетку. Возле кушетки поблескивали высокие моряцкие ботинки моего дяди. А на кушетке…
Опершись на локоть, на кушетке лежал дядя Стюарт. Он заметил, что я вошел, и уставился на меня заспанными глазами.
– Джим! – Его лицо засветилось радостью. – Я очень рад тебя видеть!
Только после этого он, как и Гидеон, понял, что я пришел не один – и выражение его лица точно так же на глазах переменилось. Между нами словно упала невидимая завеса, и мы перестали понимать друг друга.
– Что-нибудь случилось? – невозмутимо спросил дядя.
– Да, случилось! – грубо ответил лейтенант. – Курсант Иден, так это и есть ваш дядя?
– Да, сэр!
– Тогда позвольте я тоже представлюсь: Цуйя, лейтенант подводного флота, прибыл сюда по официальному делу.
Лейтенант бегло осмотрел комнату и, обратив внимание на сейф, нахмурился.
– Мистер Иден, у командования флота есть основания подозревать, что вы причастны к организации искусственных землетрясений. Судя по всему, вы провоцировали их в целях личной наживы. Предупреждаю: все, что вы сейчас скажете, может быть использовано против вас!
– Даже так? – Дядя спустил ноги на пол. – Понятно…
С безучастным выражением лица он медленно, словно старый Будда, покачал головой. Похоже, обвинение лейтенанта его не слишком-то удивило.
Стюарт Иден как будто даже ждал, что, все это однажды случится.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51