Эпло зажмурился, подумав, что проклятый голубоватый свет снова играет недобрую шутку с его зрением. Он моргнул и огляделся по сторонам — не заметил ли кто того же, что и он.Альфред растерянно смотрел на белый деревянный стол. Джонатан помогал подняться возвращенному к жизни мертвецу.Заметит ли кто-нибудь, если среди бела дня на улице появится человек без тени?— Мой народ, — проговорил кадавр. — Я должен вернуться к моему народу.Те же слова — но иной тон. Голос кадавра изменился еле заметно, почти неуловимо. Он больше не произносил слова механически, нет — теперь Эдмунд, казалось, размышляет над ними. И Эпло понял, что не может больше думать об Эдмунде только как о кадавре, как о чем-то неодушевленном. Незрячие глаза прозрели. Принц смотрел на лазара, и в глазах его скользнула тень сомнения. И тогда Эпло понял, куда девался дух Эдмунда. Он снова воссоединился с телом.Бросив взгляд на лазара, он понял, что Джера видела то же, что и он, и вовсе не была довольна этим.Эпло не знал, почему, да ему и не было до этого дела. Странные вещи происходили в этой комнате. Чем дольше он был здесь, тем меньше ему это нравилось, да и с самого начала он не слишком хорошо чувствовал себя здесь. Но ведь можно же хоть как-то погасить эти проклятые голубые огни…— Стол, — внезапно сказал Альфред. — Стол — это ключ.Он подошел к столу, осторожно обходя мертвецов. Эпло зашагал рядом с ним, нога в ногу.— Ты только посмотри! Те, что лежат вокруг стола, упали ногами к нему — как будто защищали его!— И именно они не были вооружены, — прибавил Эпло. — Священные руны, стол, который эти люди пытались защитить… Если бы это были менши, я бы сказал, что стол был их алтарем.Он встретился глазами с Альфредом и прочел в них тот же вопрос, который сейчас задавал себе.Сартаны считали себя богами. Чему они могли поклоняться?Они с Альфредом теперь стояли возле стола; Джонатан, присоединившись к ним, изучал его поверхность. Он сдвинул брови и протянул руку.— Не трогайте его! — вскрикнул Альфред. Герцог отдернул руку:— Что? Почему?— Руны. Разве вы не можете их читать?— Не слишком хорошо, — герцог покраснел. — Это древние руны.— Очень древние, — серьезно подтвердил Альфред. — Магия имеет отношение к связи.— Связь? — Эпло был разочарован. — И это все? Альфред начал медленно разбирать переплетение знаков.— Это древний стол. Очень древний. Он не из этого мира. Они принесли его с собой из старого мира, из того, который был разделен. Они принесли его сюда и установили здесь, и это было первым, что они построили. С какой целью? Что было первым, что попытались сделать эти древние сартаны?— Установить связь! — проговорил Эпло, разглядывая стол с большим интересом, чем прежде.— Установить связь. Но не между собой, не между теми, кто жил в этом мире, — это можно было сделать с помощью магии. Они попытались установить связь с иными мирами.— И им это не удалось.— Не удалось? — Альфред разглядывал столешницу. Он провел раскрытыми ладонями над столом.— Положим, пытаясь установить связь с иными мирами, они вместо этого услышали что-то… или кого-то другого?«Сила, противостоящая нам, — древняя и могущественная сила. С ней нельзя бороться, ей нельзя противостоять. Слезы не тронут ее, и все наше оружие бессильно против нее. Слишком поздно признаем мы ее существование — и склоняемся перед ней…»Эпло вспомнил эти слова, но никак не мог сообразить, где же слышал их. В ином мире. На Арианусе? На Приане? Мысленным взором он увидел сартана, произносящего эти слова, но ведь он никогда не говорил ни с одним сартаном, кроме Альфреда, по крайней мере, до того, как попал на Абаррах. Бессмыслица какая-то…— Там говорится, как нам отсюда выбраться? — спросил Эпло.Альфред, услышав недобрые нотки в голосе патрина, помрачнел:— Один из нас сам должен попытаться установить связь.— С кем?— Я не знаю.— Хорошо. Все, что угодно — только бы все это кончилось. Нет, погоди, сартан. Я тоже приму в этом участие, — сумрачно обронил Эпло. — Все, что слышишь ты, услышу и я.— А вы, Джонатан? — Альфред обернулся к герцогу:— Вы — представитель этого мира.— Да. Быть может, я узнаю, как помочь… — Джонатан взглянул на свою жену и умолк. — Да, — тихо повторил он.— Я буду охранять дверь, — предложил лазар и встал возле закрытых дверей.— В этом нет особой необходимости. — Альфреду было тяжело смотреть на женщину. Он пытался, но невольно отводил взгляд. — Никто не может войти в этот Священный чертог.— В прошлый раз вошли, — сказал лазар.— …вошли… — прошептал ее призрак.— Верно! — Альфред облизнул сухие губы и тяжело сглотнул.— Мы не можем сейчас раздумывать над этим, — резковато проговорил Эпло. — Что нам делать?— Положите ваши… э-э, положите ваши руки на стол. Вы увидите — там показано, куда. Вот так: ладонями вниз, пальцы веером, большие пальцы соприкасаются. Эпло, последи за тем, чтобы ни одна руна на твоей коже не соприкасалась с деревом. Пусть твой разум станет чистым…— Думать, как сартан, верно? Я с этим справлюсь.Эпло последовал инструкциям Альфреда. Осторожно положил ладони на стол. Невольно напрягся, ожидая удара, боли… чего, он и сам точно не знал. Но ничего не произошло. Он коснулся дерева — прохладного, гладкого и твердого.— Предупреждаю вас, я не знаю, что произойдет, — проговорил Альфред, кладя дрожащие руки на стол.Джонатан, стоящий напротив них, сделал то же.Альфред начал петь руны. Мгновением позже, после некоторого колебания, герцог присоединился к нему — правда, говорил он неуклюже и неуверенно. Эпло сидел неподвижно и молчал. Пес свернулся калачиком на полу подле хозяина.Вскоре все трое не слышали уже ничего, кроме пения Альфреда.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130