А их танцы радовали всех окружающих. Она никогда не думала выйти
замуж за кого-нибудь другого.
Так что, видимо, яркое солнце заставило ее слегка нахмуриться и
свести брови, когда она увидела Джор Кантоса, оживленно беседующего с
Оливией Мартис, дочерью джеда Гастора. Обязанностью Джор Кантоса было
отдать дань уважения Дее Торис и Таре из Гелиума, но он не сделал этого, и
дочь Главнокомандующего вновь нахмурилась. Она пристально посмотрела на
Оливию Мартис, и хотя они часто виделись раньше, теперь Тара смотрела на
нее по-новому и впервые заметила, что девушка из Гастора выделяется своей
красотой даже среди прекрасных женщин Гелиума. Она попыталась
проанализировать свои чувства, но сделать это было трудно. Оливия Мартис
была ее подругой - она всегда так радовалась ей и сейчас не испытывала к
ней ненависти. А гневалась ли она на Джор Кантоса? Нет, в конце концов она
решила, что не сердится на него. Просто она очень удивилась - удивилась
тому, что Джор Кантос может быть заинтересован кем-то другим больше, чем
ею. Она уже собралась пересечь сад и присоединиться к ним, когда услышала
за собой голос отца:
- Тара из Гелиума! - воскликнул он, она повернулась и увидела отца с
чужим воином, на чьих доспехах были девизы, ей неизвестные. Даже среди
роскошных украшений гелиумцев и гостей из разных стран украшения
незнакомца выделялись варварской пышностью. Кожа его доспехов была покрыта
платиновыми узорами, которые были усеяны множеством бриллиантов, также как
ножны меча и богато украшенная кобура в которой находился длинный
марсианский пистолет. Воин шел по залитому солнцем саду рядом с Верховным
Главнокомандующим, и сверкающие отражения бесчисленных драгоценных камней
окружили его ореолом света, придавая его гордой фигуре вид божества.
- Тара из Гелиума, я привел к тебе Гохана, джеда Гатола, - сказал
Джон Картер после обычного марсианского представления.
- Каор, Гохан, джед Гатола, - промолвила Тара.
- Мой меч у твоих ног, Тара из Гелиума, - ответил молодой вождь.
Главнокомандующий оставил их, и они сели на скамью под раскидистой
кроной какого-то дерева.
- Далекий Гатол, - размышляла девушка. - В моем представлении он
связан с чудесами, романтикой и полузабытыми знаниями древних. Я не могу
думать о Гатоле как о чем-то современном, может быть потому, что до сих
пор не видела ни одного гатолианца.
- А может быть, виновато огромное расстояние между Гатолом и Гелиумом
и сравнительная незначительность моего маленького свободного города,
который легко разместится в одном уголке могучего Гелиума? - добавил
Гохан. - Но то, что мы теряем в силе, мы компенсируем гордостью, -
продолжал он, смеясь. - Мы считаем свой город древнейшим на Барсуме. Он
один из немногих, что сохранили свободу, и это при наличии богатейших и
известных издревле алмазных копей, которые несмотря на длительную
разработку, сейчас практически так же богаты, как и раньше.
- Расскажи мне о Гатоле, - попросила девушка. - Мне будет очень
интересно. - Возможно, красивое лицо молодого джеда придавало
романтический ореол далекому Гатолу.
Гохан, казалось, был доволен обществом прекрасной собеседницы. Его
взгляд не отрывался от утонченных черт ее лица, и переходил лишь на шею,
украшенную драгоценными бусами, на голое плечо, симметрию совершенных рук,
на которых сверкали пышные браслеты.
- Из древней истории ты, несомненно же, знаешь, что Гатол был
построен на острове в Троксеусе. Когда океан отступил, Гатол спустился по
склонам гор, вершинами которых и были острова в океане. И сейчас Гатол
покрывает гору от вершины до подножия. Недра этой горы изрыты галереями
шахт. Город окружен большим соленым болотом, которое защищает нас от
вторжения извне, а неровная земля, покрытая скалами и расщелинами, мешает
неприятелю использовать воздушные корабли.
- А что же делают ваши храбрые воины? - спросила девушка.
Гохан улыбнулся.
- Мы говорим о храбрости только с врагами, - сказал он. - И скорее
языком стали, чем обычным человеческим.
- Но где же могли научиться искусству войны люди, которых природа так
защищала от нападения? - спросила Тара, которой понравился ответ молодого
джеда на ее предыдущий вопрос, но она сохраняла смутные предположения о
возможной изнеженности ее собеседника, вызванные, вероятно, пышностью его
доспехов и украшений, - доспехи напоминали скорее выставку драгоценностей,
чем грозное оружие.
- Природные барьеры хоть и защищали от бесчисленных нападений, тем не
менее не сделали нас неженками, - объяснил он, - ибо так велики богатства
Гатола, что находится множество желающих рискнуть и попытаться ограбить
непобедимый городок. Поэтому мы постоянно заняты отражением нападений. Моя
страна протянулась от Полодоны (экватор) к северу на десять карадов и
затем на десять карадов к западу до Горца. Она занимает миллионы
квадратных хаадов, и ее большая часть покрыта пастбищами, где пасутся наши
стада.
Окруженные постоянными врагами, наши пастухи должны быть воинами,
иначе у нас не было бы стад. А ты можешь быть уверена в том, что наши
стада достойны защиты; кроме того, мы постоянно нуждаемся в рабочих для
шахт. Гатолианцы - народ воинов и не приспособлены к работе в шахтах.
Закон, однако, обязывает каждого гатолианца один час в день отработать для
города. Практически это их единственная обязанность.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12