то время обучил тебя танцам. Я
хочу, чтобы ты особенное внимание обратил на изящные движения
рук. К этому надо еще добавить уменье надеть шляпу и подать
руку; собственно это и есть то немногое, что должно составлять
предмет внимания каждого джентльмена. Танцы сами по себе --
занятие пустяшное и глупое, но это -- одна из тех упрочившихся
глупостей, в которых людям умным приходится иногда принимать
участие, а коль скоро это так, то они должны делать все, что
при этом положено, умело. И пусть у меня нет ни малейшего
желания видеть тебя танцором, но раз уж ты все равно будешь
танцевать, мне хотелось бы, чтобы ты танцевал хорошо, так же
как хотелось бы, чтобы ты хорошо делал все. Как бы пустяшно ни
было начатое тобою дело; но, коль скоро ты уже взялся за него,
доводи его до совершенства. И я часто говорил тебе, что мне
хочется, чтобы даже в питч и крикет ты играл лучше любого
другого мальчика во всем Вестминстере. Например, забота о
красоте одежды -- большая глупость; и вместе с тем не меньшая
глупость не уметь хорошо одеваться -- так, как приличествует
твоему званию и образу жизни. И это не только не унижает
человеческого достоинства, а напротив, скорее утверждает его:
быть одетым не хуже тех, кто тебя окружает; в данном случае
различие между человеком здравомыслящим и хлыщом заключается в
том, что хлыщ кичится своим платьем, а человек здравомыслящий
потихоньку посмеивается над своей одеждой и вместе с тем знает,
что не должен ею пренебрегать. Существует множество таких вот
глупых обычаев в них нет ничего преступного, человек разумный
должен с ними считаться и не терять из-за этого хорошего
расположения духа. Диоген Киник поступал мудро, презирая их, но
в то же время и глупо, позволяя себе это презрение выказывать.
Постарайся быть умнее других, но никогда не давай им этого
почувствовать.
Большое счастье для сэра Чарлза Хотема, что он попал в
руки такого, как ты, -- по возрасту, жизненному опыту и знанию
людей: убежден, что ты будешь неустанно заботиться о нем.
Спокойной ночи.
XII
Бат, 4 октября ст. ст. 1746
Милый мой мальчик,
Хоть я и трачу много времени на писание тебе писем, должен
признаться, меня часто одолевают сомнения, нужно ли все это. Я
знаю, как обычно неприятны бывают советы, знаю, что те, кому
они нужнее всего, менее всего любят их и менее всего им
следуют, знаю я также и то, что, в частности, родительские
советы всегда рассматриваются как старческое брюзжание, как
желание непременно проявить свою власть или просто как
свойственная этому возрасту болтливость. Но, с другой стороны,
я смею думать:, что собственный твой разум, хоть ты еще слишком
молод для того. чтобы он мог чем-то выказать себя
самостоятельно, достаточно силен, чтобы дать тебе возможность
судить о вещах очевидных и принимать их Так вот, я смею думать,
что как ты ни молод, собственный твой разум подскажет тебе, что
советы, которые я тебе даю, имеют в виду твои, и только твои,
интересы, а следовательно, тебе по меньшей мере надлежит хорошо
взвесить их и продумать; если ты это сделаешь, го, надеюсь,
иные из них возымеют свое действие. Не думай, что я собираюсь
что-то диктовать тебе по праву отца, я хочу только дать тебе
совет как дал бы друг и притом друг снисходительный. Не бойся,
что я буду препятствовать твоим развлечениям, -- напротив, мне
хотелось бы быть в этой области советчиком твоим, а отнюдь не
цензором. Пусть же мой жизненный опыт восполнит недостаток
твоего и очистит дорогу твоей юности от тех шипов и терний,
которые ранили и уродовали меня в мои молодые годы. Поэтому ни
одним словом я не хочу намекать на то, что ты целиком и
полностью зависишь от меня, что каждый твой шиллинг ты получил
от меня. а ни от кого другого и что иначе и быть не могло, а
так как никакой женской мягкости по отношению к твоей персоне у
меня нет, единственное, что может склонить меня на доброту, --
это твои заслуги.
Повторяю, я отнюдь не хочу напоминать тебе об этом, ибо
убежден, что ты будешь поступать как надлежит, движимый более
благородными и великодушными побуждениями, т. е. во имя самой
правоты и из чувства любви и благодарности ко мне.
Я так часто рекомендовал тебе внимание и прилежание во
всем, чем бы ты ни занимался, что сейчас говорю об этих
качествах не как о чем-то обязательном, а указываю тебе на них
как на благоприятные, более того -- как на совершенно
необходимые для твоих удовольствий, ибо может ли быть большее
удовольствие, чем иметь возможность всегда и во всем превзойти
своих сверстников и товарищей. И равным образом, возможно ли
придумать что-либо более унизительное, чем чувствовать себя
превзойденным ими? В этом последнем случае ты должен испытывать
больше сожаления и стыда, ибо всем известно, какое
исключительное внимание было уделено твоему образованию и
насколько у тебя было больше возможностей все узнать, чем у
твоих сверстников. Я не ограничиваю цели рекомендуемого мною
прилежания одним только намерением превзойти других и
соперничеством с ними (хотя это -- вполне ощутимое удовольствие
и вполне законная гордость), но я имею в виду истинное
преуспеяние в самом деле, ибо, на мой взгляд, лучше вовсе
ничего не знать в какой-либо области, чем знать только
наполовину. Поверхностные знания не доставляют ни
удовлетворения, ни чести, но зато часто принося;
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20