- Да? Тогда учись побыстрее. Это мусульманская страна, а значит,
никакой выпивки. Каждому, кого поймают на воровстве, отрубают правую руку.
В следующий раз - левую. В третий раз - ногу. Здесь за убийство рубят
голову.
- Я не собираюсь никого убивать.
- Подожди немного, - хмыкнул Мак-Интайр, - ты же только приехал.

Поселок был настоящим Вавилоном, поскольку был населен людьми из
разных стран, говорившими каждый на своем родном языке. У Демириса был
хороший слух, и языки давались ему легко. Задачей собравшихся здесь было
проложить дороги в центре негостеприимной пустыни, построить жилье,
обеспечить подачу электричества и телефонную связь, построить мастерские,
позаботиться о снабжении водой и продовольствием, соорудить
канализационную систему, организовать медицинское обслуживание и решить,
как казалось молодому Демирису, еще сотню разных задач. Работать
приходилось при температуре выше 100 градусов по Фаренгейту, страдая от
мух, москитов, пыли, лихорадки и дизентерии. Даже здесь, в пустыне,
существовало социальное разделение. Верхние ступеньки иерархической
лестницы занимали те, кто искал нефть, а самые нижние - строительные
рабочие, которых здесь звали "жмуриками", и конторщики, известные как
"протиратели штанов".
Геологи, изыскатели, инженеры и химики, то есть люди, занятые
непосредственно бурением, были главным образом американцы, так как именно
в Америке был изобретен вращающийся бур и американцы лучше умели им
пользоваться. Демирис очень старался с ними подружиться.
Он постоянно крутился вокруг буровиков и не уставал задавать вопросы.
Он впитывал информацию, как песок впитывает воду. Он приметил, что в ходу
два разных метода бурения.
Он обратился к одному из бурильщиков, работавших на гигантской
130-футовой вышке:
- Интересно, почему используются два разных метода бурения?
- В одном случае, сынок, мы используем трос, а в другом -
вращательное бурение. Сейчас мы предпочитаем последнее. А начинаются оба с
одного и того же.
- Разве?
- Конечно. И в том и в другом случае нужна вот такая вышка, как эта,
чтобы поднимать оборудование и затем опускать его в скважину. - Он
взглянул на заинтересованного молодого человека. - Могу поклясться, ты не
знаешь, почему они называют его derrick.
- Не знаю, сэр.
- Так звали знаменитого палача, который жил в XVII веке.
- Понятно.
- Бурение с помощью тросов - очень старый метод. Сотни лет назад им
пользовались китайцы для сооружения колодцев. Они рыли яму в земле при
помощи режущего инструмента, который они поднимали и опускали на тросе.
Сейчас, однако, около 85 процентов всех скважин бурят ротационным
способом. - Он повернулся, чтобы снова приняться за работу.
- Простите, а в чем заключается ротационный способ?
Мастер остановился.
- Ну, вместо того, чтобы пробивать яму в земле, мы ее просто бурим.
Смотри сюда. В центре вышки имеется стальной бур, который приводится в
движение машиной. Специальное приспособление захватывает и вращает бур,
который с помощью этого приспособления движется вниз.
- Выглядит довольно просто, не так ли?
- На деле все сложнее. По мере бурения нужно выбирать породу.
Необходимо также следить, чтобы стенки не осыпались, да еще откачивать из
скважины воду и газ.
- А бур тупится от бурения?
- Разумеется. Приходится вытаскивать всю эту чертову штуку, менять
наконечник и снова опускать бур в скважину. А ты что, бурильщиком стать
хочешь?
- Нет, сэр. Я собираюсь заиметь несколько нефтяных скважин.
- С чем и поздравляю. Могу я теперь вернуться к работе?

Как-то утром Демирис заметил, что опущенный в скважину бур, вместо
того, чтобы двигаться вниз, начал бурить по окружности, поднимая наверх
куски породы.
- Простите, а сейчас что вы делаете?
Бурильщик утер пот со лба:
- Пробу берем, для анализа. Чтобы определить, есть ли здесь нефть.
- Понятно.
Демирис заметил, что, когда дела шли хорошо, бурильщики кричали друг
другу: "Поворачиваю направо". Это означало, что они принимаются за новую
скважину. Вокруг было множество небольших дыр диаметром, достигающим
иногда не больше двух-трех дюймов.
- Простите, а это зачем? - спросил юноша.
- Это изыскательские скважины. Чтобы узнать, что там внизу. Компания
на этом экономит много времени и денег.
- Понятно.
Молодому человеку все было интересно, и он замучил всех вопросами.
- Извините, а откуда вы знаете, где бурить?
- У нас полно геологов - "ищеек", которые берут замеры и изучают
пробы из скважин. Затем - "канатоглотатели"...
- А это кто такие?
- Бурильщики. Они...

Константин Демирис работал с раннего утра до заката, таскал буровые
установки по раскаленной пустыне, чистил оборудование и сидел за рулем
грузовиков, гоняя их мимо огненных факелов, полыхающих день и ночь, -
сжигались вредные газы.
Мистер Мак-Интайр сказал правду. Жратва была дрянная, условия жизни и
того хуже, а вечером совершенно нечего было делать. Демирису, кроме всего
прочего, все время казалось, что поры его тела пропитаны песком. Пустыня
напоминала живое существо, от которого некуда было деться. Песок проникал
в хижину, сквозь одежду, в него самого. Ему казалось, что он сходит с ума.
Потом стало хуже.
Начался _ш_е_м_а_л [северо-западный ветер, характерный для
Персидского залива]. Каждый день, в течение целого месяца, свирепый ветер,
завывая, гнал тучи песка с настойчивостью, способной свести с ума.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87