Эрвиль пытался держаться, но через три секунды сломался и спросил:
– Что значит из-за меня?
– Ну, понимаешь, Абигайль пришла отдать мне пятьдесят кредитов, потом слово за слово, мы разговорились, и тут она возьми да и скажи, что ты ей последнее время все больше нравишься.
– Будет врать-то. Мы с ней не видимся.
– А… вот то-то и оно, что не видитесь. Разрядки-то нет, вот она и начала перебирать в голове все твои «охи» да «ахи» по ней, ну и, наверное, от этого родилось ответное чувство.
– Разве такое может быть? – осторожно спросил Эрвиль.
– Может или не может, но это свершившийся факт.
– И после этого вы с ней решили заняться сексом! – громко произнес Эрвиль, глядя на сидевшую напротив немолодую даму.
Ошеломленная женщина подобрала губы, втянула щеки и, выпучив глаза, вцепилась в массивную ручку зонта.
– Ты же знаешь, что за человек эта Абигайль, – вполголоса продолжил Кэш. – Она жаждала свидания с тобой, но прекрасно понимала, что ты ее отвергнешь…
– Я отвергну?! – Лу подскочил с места, но Джим схватил его за руку.
– Не нужно этих представлений на людях, Лу. Дослушай до конца.
Эрвиль послушно сел. Находившиеся рядом с ним люди опасливо потеснились.
– Ну так вот. Она понимала, что ты ее отвергнешь, и тогда ее воспаленный разум подсказал единственно верное, на ее взгляд, решение.
– Какое?! – дернулся Эрвиль.
– Она сказала, что я должен на время стать тобой. Понимаешь?
– Нет, – честно признался Эрвиль.
Он попал под влияние захватывающего рассказа Джима, и его недоверие постепенно рассеивалось. Впрочем, тот и сам упивался собственной ложью, развивая ее в диктуемых интуицией направлениях.
– В общем, она потребовала, чтобы я делал с ней это…
– Это…
– Да, и представляла, будто это делаю не я, а ты.
Кэш замолчал, ожидая реакции Эрвиля, но тот не проронил ни слова, пораженный масштабностью замысла.
Вагон в очередной раз остановился, поменял пассажиров на свежих и покатил дальше. Кэш бросил взгляд на табло маршрутизатора и отметил, что через две остановки им выходить.
А Эрвиль продолжал молчать, и было неясно, то ли он окончательно возненавидел Кэша, то ли, наоборот, целиком принял его рассказ.
Наконец он медленно повернулся к Джиму, и в глазах его горел лихорадочный огонь нездорового интереса.
– Ну и как это было, Джим?
– О… – Кэш от неожиданности смешался. – О, это было великолепно.
– Я имею в виду, каково было чувствовать это, как я? Не как ты, а как я. Ты понимаешь?
– Конечно, Джим. Я и говорю – великолепно, У меня все не так… У меня все далеко не так…
– А что сказала Абигайль? – Лицо Эрвиля раскраснелось, и Кэш начал опасаться, что у него жар.
– Она сказала… – Джим замер. Интуиция и вдохновение покинули его одновременно. – Она… она была в полном ауте и не могла сказать ни слова. Но я понял, что со мной у нее так никогда не получалось.
Понимая, что нужно заканчивать, Кэш вздохнул и подвел итог:
– Вот что было, Лу, на самом деле. Поезд зашипел тормозами и остановился. Кэш поднялся и потянул за собой Эрвиля.
– Ты чего? – недоуменно спросил тот.
– Мы приехали, Лу. Станция «Восточный порт».
14
В просторном кассовом зале порта было довольно прохладно, но воздух оказался пересушен кондиционерами.
Лу захотелось поесть, и они с Джимом подошли к небольшому буфету, чтобы взять по булочке и по стакану колы.
– Не очень-то здесь красиво, – заметил Эрвиль, который уже полностью вернулся из мира сексуальных грез.
– Да уж, не дворец, – согласился Кэш, поглядывая на несколько длинных хвостов, тянувшихся от касс, где продавали самые дешевые билеты. И можно было не сомневаться, что все эти угрюмые люди в очередях направлялись именно в Кинто.
Эрвиль угадал мысли Джима и сказал:
– Не очень-то будет здорово, если все безработные Тауроса переберутся в Кинто. Нехорошо это.
– Кому нехорошо, а кому хорошо, и даже очень, – заметил Кэш и указал недоеденной булочкой на рекламный плакат авиаперевозчика.
– И почему мы с тобой не пилоты, Джим?
– Я – пилот. Я могу управлять лонгсфейром и небольшим самолетом.
– Ну да, я совсем забыл. Кстати, ты не нашел покупателя на свой драндулет?
При слове «драндулет» Лу улыбнулся, а Кэш покосился на него неодобрительно.
– Нашел, – нехотя произнес он и одним махом допил остатки колы.
– Много дают?
– Думаю, сотен шесть вытрясу…
– А сколько ты на него затратил?
– Три с половиной тысячи…
Стеклянные двери кассового зада распахнулись, и с улицы вошли два новых путешественника. Они направились к кассам, однако почему-то их больше занимали люди, стоявшие в очереди.
– Ну что, пошли, примкнем к остальным? – предложил Эрвиль.
– А что нам остается? Примкнем.
Пока они двигались к ближайшему хвосту, прозвучало объявление, что в связи с большим спросом на направление Кинто будут организованы добавочные рейсы, а также открыты дополнительные кассы для продажи билетов.
Кассы открылись тотчас же, и толпа заволновалась, то устремляясь к новым окошкам, то возвращаясь назад. Кого-то сбили, кому-то отдавили ногу, а, когда укороченные очереди вернулись к порядку, в каждой из них оказалось по несколько очагов конфликтов.
– Стадо баранов, – безапелляционно произнес Лу.
После булочки с колой его настроение улучшилось, и он был готов давать точные и жесткие определения.
– Долго стоять? – спросил Джим у последнего в очереди человека.
Тот пожал плечами и ответил:
– По-разному бывает. Но час угробим.
– Час – это немного, – заметил Лу. – Тем более что у всех, кто стоит в очереди, свободного времени хоть отбавляй.
– Тут ты прав, приятель, – согласился «последний» и без перехода добавил:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18